Е. Николаичева - Простые будни имперского посла.

  Тот весело сверкнул глазами.

  - Думаю, будет лучше, если вам расскажу я... - Фэоран вопросительно поднял бровь. - А потом сравните...

- Риг, ты когда в последний раз тренировался с мечом? - возмутился Шамир.

  Риг припомнил и тяжело вздохнул.

  - Когда город защищал... - сердце тоскливо заныло, напомнив о встрече с таинственной оборотницей...

  - Так, а ну быстро встал и вперёд! Мне не с кем тренироваться...

  - А Мэй?

  - А Мэй с Ликой ерундой занимаются!

  - Это какой? - полюбопытствовал рыжий.

  - Дворец исследуют.

  - Я тоже хочу!!! - подскочил Риг.

  - Победишь меня и пойдёшь!

  Риг был вынужден признать, что прогулка по дворцу ему не светит...

- Тсс... слышишь?

  - Ага.

  - Живо в нишу!

  Вампиресса и Мэйрона укрылись в нише. Мимо, как угорелый, пронёсся Хиерад. Наёмница и Лика переглянулись, а затем вернулись в коридор, изменив маршрут в сторону, откуда вынесся дракон...

  Чем ближе они подходили, тем громче раздавались голоса.

  - ...Слушай, зови меня Фэо! Устал я от этих церемоний...

  - Хорошо, тогда я - Лёд! Так вот, слушай дальше, поступил я, значит, в академию... Кто там за углом так злорадно хихикает?!! Лика, Мэй? А вам никто не говорил, что подслушивать нельзя?

  Ответом был язвительный хохот.

  - Лёд, если ты собираешься рассказывать историю нашего знакомства, я должна при этом присутствовать! - сквозь хохот выдавила Лика.

  - И вообще, мне кажется, что со стороны Ила тоже надо рассказать... Да, занятная история вышла. - добавила Мэй.

  Лёд закатил глаза. Похоже, придётся рассказывать всё... но для начала...

  - Знакомьтесь...

Фэоран уселся на стол в кабинете отца.

  - Что скажешь? - не отрываясь от бумаг, поинтересовался Повелитель.

  Старший сын с любопытством глянул, чем так занят его отец. Весело хмыкнул, обнаружив подробный доклад о прибывших в Драконьи Скалы людях и нелюдях.

  - Тебе то, что в докладе, или личное мнение?

  Повелитель поднял взгляд и посмотрел на сына.

  - А твоё личное мнение отличается от этих сведений?

  - Разительно. - спокойно ответил Фэоран.

  Теперь стоит всё же описать внешность обоих драконов и особенности их расы. Прежде всего, драконы - это не огромные тупые ящерицы, с минимумом мозгов и пристрастием к огню и драгоценностям. Это оборотни. Обычно их внешность, хоть и схожа с человеческой, но весьма специфична, к примеру, цвета глаз и волос, которые у людей могут вообще не встречаться. Превращение же их в огромную, но невероятно красивую и изящную крылатую ящерицу называется боевой ипостасью. Как и у других рас, маги у них присутствуют. Высшей категорией считаются драконы, умеющие применять магию в боевой ипостаси...

  Итак, о Повелителе, Гроаде Шадэа, и Фэоране, его сыне. Сам Повелитель был довольно высокого роста, выше любого самого высокого человека, волосы его были абсолютно седы, лишь на виске змеилась тёмно-фиолетовая прядь. Глаза, как и у вех драконов, с вертикальными зрачками, такие же, как и у своего среднего сына, Кайнори, - фиолетовые, только с какими-то красноватыми отблесками. Магом он не был, зато был просто великолепным бойцом, пока ещё не знавшим поражений... Старший сын пошёл по его стопам: от бабушки ему достались серебристые волосы, от матери глаза, а стать и воинское искусство - от отца.

  - Ну и? - откинулся на спинку кресла Гроад.

  - Ветер колышет волны, и только знающий да узрит, что без волн этих не существовало бы и ветра... - нараспев произнёс наследник, но, заметив выжидающий взгляд отца, вздохнул. - Любопытный этот парень, Лёд... - чуть выждал, глянув в окно. - Такой паинька, прямо загляденье... А вещи говорит занятные... некромант-то он некромант, да только это не всё... А что ещё, я поначалу не понял, потом поздно было, никто мне не дал... И история тёмная. - Фэоран подался вперёд, приблизившись к отцу и шепча так, чтобы услышал в любом случае только он. - И брат у него... близнец... некроманта убил... высшей категории...

  - И что с того? - прищурил глаза Гроад. Красные блики в них на мгновение слились в непонятный рисунок и тут же исчезли. - Ну, способный и находчивый парнишка... и тот, и другой.

  Фэоран стиснул зубы.

  - Способный... Я вынужден признать, что Мианор тут не причём, в наши Копи империя никого не посылала.

  - Не понял? - изумлённо поднял бровь Повелитель.

  Его сын зло усмехнулся и выложил на стол небольшой женский браслет-украшение, на деле являющийся мощным артефактом.

  - Эту вещь принц Ледоник вручил мне после своего рассказа самолично, заявив, что на всё про всё потратил ночь...

  Оба дракона тяжело уставились на артефакт. Ещё вчера он лежал в одной из сокровищниц Копей...

  - Завтра с утра нужно поговорить с ним. Хочу глянуть на того, кто это сделал! А после можно и пустить его к вору...

Ммм... какое блаженство!!! Вы когда-нибудь спали четыре дня подряд на голой земле или в каюте? Я спал и не раз. И тем великолепнее это ощущение, ощущение чистоты и уюта! Не долго думая, только появившись в таверне города Мерты, я потребовал ванну себе в номер. Денег мне Эвариан вручил через край, так что я решил расслабиться, вкусно поев, выспавшись и отправившись на прогулку на рынок. Ходить в рваных рубашках и дальше я не собирался...

  Похоже, я явно не учитывал понятие "ностальгия"... Что ж, вот и расплата за все грехи... Эх-ха, но какая родная атмосфера!!!

  - Пирожки, пирожки! С мясом, с капустой!!!

  О!!! Любимое моё блюдо во времена бытности вором!!! Но... покупать, что ли? Непривычно как-то...

  - Яблоки румяные!!! Сам пудрил!

  Мм... демон, мне что, разорваться?

  - А кому амулет! Амулет от сглаза!!!

  Так в магические ряды мне не надо... Вот оно!!!

  - Пирожки с яблоками!!!

  Я замер напротив торговки, не решаясь ступить к ней ближе. Может, вам и непонятно, но я не мог... не мог купить. Меня просто коробило от подобной перспективы. Эх... если бы не обещание... Стоп! Ищем выход... выход! Как звучало обещание? Формулировка? Итак, "как принц, я обещаю, что ближайшие два года (на большее не согласился) воровать не буду". И как тут выкрутиться? Да!!! ДА!!! Я сказал "как принц"! но сейчас я - ПОСОЛ!!!

  Через миг пирожок был моим. Учитесь други, я в восторге! Так, но при моих спутниках, кстати, дрыхнущих в таверне, такие номера не пройдут... Послы в их представлениях не воруют. Так что... прости прощай, любимая работа.

   И тут я увидел ЭТО. Нож на поясе одного из зевак... По стоимости этот ножичек был не дешевле Ликиных бабочек... Моя рука самопроизвольно дёрнулась вперёд... и...