Алексей Палей - Избушка

всем присутствующим. - В лоб ударить - запросто, а чудеса это не ко

мне.

- Понятно. - Улыбнувшись, ответил мэр. - А посоветовать?

- Это сколько угодно. - Пожалуй, мой ответ прозвучал слишком

беспечно, а, значит, неубедительно. - Но сначала я хочу осмотреться.

- Добавляю серьёзным тоном.

- Разумно. Чем можем помочь мы? - Поинтересовался шериф.

- Пусть распространят слух, что основное моё умение - это

наводить порчу и сглаз. Ну, и соответственно, снимать порчу и сглаз,

мной же наведённые. - Припомнив классику, говорю я в ответ.

- А можно поинтересоваться - зачем? - Спрашивает Юми.

- Можно. - Легко разрешаю я.

Они переглянулись, а, поняв смысл моего ответа, заулыбались.

- Но твоя репутация!? - С явным непониманием вопросила Юми.

- На счёт репутации могу ответить я. - Сказал шериф, поглядев на

аббатису. - Мне, сегодня утром, настойчиво сообщили, что в город

приехала колдунья, прикидывающаяся ведьмой.

- Даже так? - Мой интерес резко возрос, что не осталось

незамеченным. - Тогда у меня ещё дополнение: Добавьте к слуху, что я

ужасно боюсь всякой нежити и нечисти.

- Понятно. - Весело улыбнувшись, ответил шериф.

- А мне непонятно! - Требовательно заявила Юми.

- Всё очень просто. - Терпеливо сказал мэр. - Во-первых, это

удержит горожан подальше от... - Он на секунду задумался. Да, с моей

стороны это было невежливо.

- Называйте меня Ин. - Без тени смущения отвечаю я на незаданный

вопрос. - Извините, что сразу не представилась.

- А вы мне нравитесь всё больше и больше. - Сказал мэр,

одобрительно оценив мою реакцию.

Однако понравилось это только мэру, шериф продемонстрировал

безразличие, а Юми явное возмущение моим воспитанием.

- Так вот, продолжу. Это удержит горожан в стороне от госпожи Ин,

и второе, спровоцирует нападение на неё со стороны нашего врага.

- Нападение? - Обеспокоено спросила, Юми глядя на мэра и, тут же,

перевела взгляд на меня. - Тогда я пойду с тобой. - Твёрдо заявила она.

- А вот это нежелательно. Могут возникнуть совсем другие слухи,

но уже о вас.

- Меня направили сюда выяснить, что всё-таки происходит и помочь,

если будет такая необходимость!

- Тогда тебе придётся переодеться. - Замечаю я.

Юми резко замолкла и посмотрела на меня, так как наверно смотрят

на святотатцев.

- Тогда остаёшься здесь. - Решительно отвечаю я на её взгляд.

- Разумно. - Соглашается мэр. - Здесь самое безопасное место в

нашем городе.

- Мне нужна простая одежда! - Вызывающе потребовала Юми.

- Это несложно. - Сказал мэр и достаточно громко позвал. - Грэм!

Секунды через три дверь в кабинет величественно распахнулась и на

пороге предстал он - дворецкий.

- Вы звали, сэр? - Важно поинтересовался он.

- Да. Нужна простая одежда для девочки. Не дворянская, но что-то

похожее. - Сказал Тил, он же мэр, он же работодатель для Грэма.

- Для какого возраста? - невозмутимо поинтересовался Грэм.

- Госпожа аббатиса хочет пройтись по городу, не привлекая

излишнего внимания.

- Хорошо, сэр. Я могу идти?

- Да. И, если можно, разберитесь с одеждой побыстрее.

- Непременно, сэр. - Дворецкий поклонился, собираясь отправиться

на поиски заказа, но его остановил мой вопрос.

- Можно вас спросить, сэр Грэм?

Он, взглянув на мэра, и неторопливо ответил.

- Конечно, госпожа, но вам следует обращаться ко мне по имени.

- Парень, который пару минут назад вышел через главную дверь, кто

он?

- Его имя Хал. Он служит здесь помощником архивариуса.

- Кстати, а почему он вышел через парадную дверь? - Удивился

шериф. Мэр согласно кивнул, подтверждая этот вопрос.

- Не знаю, сэр. Я обязательно спрошу, когда он вернётся и ....

- тут я, опять проявив чудеса плохого воспитанности, перебивая

дворецкого. Впрочем, он остался невозмутим как танк без горючего.

- Я хочу спросить его об это сама и как можно быстрее.

- Да, Грэм, пусть его вернут. - Сказал мэр.

- Пусть его вернут аккуратно, без применения силы и грубости.

- Уточнил шериф.

- Как скажите. - Дворецкий опять поклонился, выразительно глянул

на мэра и, получив разрешающий кивок, спешно ушёл, не забыв закрыть

дверь в кабинет.

- Могу сразу предупредить часть вопросов. Этот парень - сын

одного моего хорошего знакомого. Умный, исполнительный и вежливый.

- Секунду подумав добавил. - Хотя, на счёт первого, не уверен,

скорее он неглупый.

- А зачем он вам понадобился? - Серьёзно спросил шериф,

непроизвольно шевельнув правой рукой намереваясь коснуться рукоятки

меча, однако мы все здесь были без оружия. По крайней мере, без явного.

- Все остальные выходы закрыты для нечисти. - Коротко пожав

плечами, отвечаю я.

- Какой нечисти? - Не понял мэр.

- Любой.

- Но...

- Давай подождём, Тил. - Предложил шериф и в возникшей

напряжённой тишине негромко добавил. - Но хочу сказать, за тем

парнем я заметил некоторые странности. Он не носит оберегов или

защитных амулетов. Не бывал в храме.

- Он был на строительстве!

- Это другое. Он мне давно не нравится, но зацепить было не за

что.- Ответил шериф и, окинув взглядом кабинет, спросил. - Никто не

будет против, если принесу оружие?

- Чего уж, неси. - Тяжело вздохнув, согласил мэр.

Шериф молча встал и вышел из комнаты. Ему тоже не нравилось

происходящее, тем не менее, он привык доверять ощущениям.

- Ну, может не всё плохо. - Утешительно сказала Юми. - Может он

просто не понимает или его запугали.

Ласт вернулся быстро, притащив с собой кучу оружия. Меч, четыре

кинжала, перевязь с метательными ножами, два стилета. И, конечно,

арбалеты, один большой, на две стрелы и два маленьких.

- Кому что? - Спросил он, аккуратно выкладывая на середину стола

принесённые железяки, предварительно сдвинув в сторону напитки и

бокалы, которые так никто и не тронул.

- Мне арбалет. - Сказал мэр, и сам взял оба маленьких.

- Я возьму два кинжала. - Решила Юми.

- Мне ничего ненужно.

- Тогда я всё оставшееся. - Пожав плечами, согласился шериф.

- Наверное, пока следует спрятать оружие. - И так как предложения

было разумным, оружие припрятали.

Хал зашёл в комнату сам, даже не постучавшись. Он с заметным

пренебрежением посмотрел на присутствующих и спросил:

- Грэм сказал, что мне прислали письмо?

- Хал, вообще-то мы здесь заняты серьёзным разговором, а ты даже