Алина Багазова - Аманда. Энергия Кольца

Она была одета во всё чёрное и только бледный овал лица выделялся в кромешной темноте.

— Вы пугаете гарпий! — девушка негодовала, не обращая внимания на приветствие, — на чужой территории надо бы правила соблюдать.

— Вот и сообщи об этом своим дорогим гарпиям, — кивнула спокойно Алия, — а то они нацелились нами закусить.

Со всех сторон раздался леденящий кровь шелест. Я на секунду испугалась, но потом, вспомнив напутствие Учителей, успокоилась. Если они сохраняют спокойствие, значит, мы в безопасности. Виолетта щелкнула пальцами и в руке у неё возник небольшой факел. Его красноватое сияние было несколько жутким, нереальным, однако Учителя тут же убрали свой магический огонь, вероятно тут свои правила. Хотя я бы предпочла передвигаться всё-таки в ореоле нашего освещения. А со всех сторон моментально замерцали огоньки глаз. Гарпии сообразив, что обнаружены, пятились и улетали.

— Стефан знает о вашем визите? — хладнокровно осведомилась Виолетта, сверкая глазами.

— Более чем. Спасибо, милая! — усмехнулся Мишель.

— Идите за мной, — буркнула девушка и, взмахнув факелом, шагнула в сторону.

Мы двинулись следом, развевающиеся одеяния, похожие на сложенные и опущенные вниз крылья, делали её стремительно продвигающуюся фигурку словно живой частичкой этой мёртвой темноты. И как она и ей подобные здесь ориентируются??

Неужели что-то видят в такой темноте?

Из-под ног то и дело кто-то прыскал в разные стороны, наверху, в кронах чёрных крючковатых деревьев, ворочались и вздыхали странные существа. Почему-то нисколько не хотелось знакомиться с ними ближе, а со страшной силой потянуло обратно: в наш лес, Светлый и просторный. Этот — давил своей непроглядностью и откровенной враждебностью.

Шли молча, не смеялись больше, не разговаривали. Призрачная фигурка Виолетты стала чётче, кажется, мои глаза постепенно привыкали к темноте.

Неожиданно, когда уже было решила, что идти будем целую вечность, впереди забрезжил свет. Тусклый и красноватый, но всё же свет! А в его обрамлении проступил довольно крупный домик. Нечто среднее между хижиной и приземистым замком! Каменные стены заставили меня поёжиться, они словно излучали холод, вытягивали тепло и жадно пили его своими трещинками и разводами.

Я непроизвольно вцепилась в руку Такеши, идущего рядом. Он автоматически сжал мою ладошку в своей. Мы даже не переглянулись. Парень был поражен не меньше меня, похоже тоже очутился здесь впервые. Краем глаза я отметила, что Мишель взял за руку Милену. Алия шла впереди. Наконец приблизились.

Заскрипела тяжёлая бронзовая дверь, Виолетта сунула факел в держатель на каменной стене и шагнула в сторонку, пропуская гостей.

Алия шла уверенно, чётко, её лицо было предельно серьёзным и собранным. Это я заметила, когда она обернулась, словно удостовериться, что мы всё ещё идём позади. Мишель кивнул ей. На лбу его появилась морщинка, по которой неожиданно захотелось провести рукой, разглаживая. Но я одёрнула, прогнала странное желание. Милена провела рукой по его плечу. Вслед за ними мы с Такеши шагнули внутрь, и очутились в тёмном, абсолютно неосвещённом коридоре. Сияние факела, хоть немного, но всё же поддерживающее нас, осталось снаружи. Сзади захлопнулась дверь, отрезав от последнего источника света, мы немедленно остановились. Вдруг в воздухе что-то заухало, захохотало, возник вихрящийся ветер, меня чем-то шлёпнуло по лицу, так, что едва удержалась от крика. И то постаралась сохранять самообладание лишь потому, что все остальные молчали. Разве что инстинктивно шарахнулась немного в сторону. Такеши приобнял меня, привлёк к себе, стало легче. В следующий момент распахнулась дверь в другом конце коридора, буквально в десяти шагах от нас, хорошо освещая пространство. Я выдохнула напряжение.

Заметив, что Мишель с тревогой смотрит в мою сторону, я улыбнулась, чтоб показать, что всё в порядке, и его лоб тут же разгладился.

На пороге возникла фигура. Крупный мужчина в плаще, необычный типаж: этакий деревенский неуклюжий, вследствие своих размеров, увалень, протянул руку. И на неё тут же свалилось сверху какое-то существо, противно заверещав. Это оно издавало всю эту какофонию, когда мы находились в полной темноте. И, по-видимому, именно оно шлёпнуло меня крыльями, при осознании этого затошнило от отвращения. Как можно вообще прикасаться к этому… созданию?

— Приветствую, Алия! Мишель! — загрохотал довольно приветливо увалень, — ребята! — махнул он нам, — ну проходите же скорее! Не стойте в коридоре!

И скрылся в комнате. Милена хмыкнула, Алия улыбнулась. Такеши слегка ослабил хватку, я почувствовала, что моя рука почти расплющена. Но сейчас это было не так важно, как происходящее вокруг, а даже ободряло.

— Не думайте, что нам тут искренне рады, — шепнул Мишель и снова мне лукаво подмигнул.

Поддерживает, понимая, каково мне сейчас. Знать, что именно эти люди хотели меня уничтожить и неоднократно — и идти добровольно в их логово, являясь единственным свидетелем происшествия, когда один из них пытался напасть на наш Дом, за кем мы, собственно, и пришли.

Только почему, идя по коридору, я ощущала себя приговорённой, идущей на эшафот?

Коридор оборвался дверным проёмом, открывшим перед нами огромных размеров зал.

Стены буквально терялись в темноте, и оценить его настоящие размеры было поистине невозможно. По крайней мере, я поняла, что они превышали и очень сильно, видимые размеры дома снаружи. Не хотелось, впрочем, размышлять над этим феноменом, потому что я увидела Тёмных. В полном составе.

В зале находилось не менее двух сотен человек, сидящих поодаль, по обеим сторонам от входа. Кто на скамейках, стульях, а кто и просто на корточках и даже на полу. Парни и девушки, все они имели одну общую черту: бледные лица и сверкающие глаза. И одеты, преимущественно, в длинные и закрытые одежды. Либо, наоборот — в чрезмерно открытые и короткие. Мода крайностей. Собрание «готов».

Безумие ночных кошмаров. Они молча взирали на нас, а мы на них. Сейчас было понятно, что никаким сюрпризом наше появление, как это хотела показать Виолетта, не являлось, неприятель прекрасно знал и ждал нас.

— Приветствую всех! — звонко произнесла Алия. Мишель поклонился, но довольно сдержанно.

По залу прошёл шорох ответных кивков. Враги врагами, но какие-то приличия ещё соблюдаются.

— Оч-чень рады видеть! — воскликнул увалень, растянув рот до ушей, — давненько не было повода вас тут принимать, так ведь?

Он быстро указал нам на стол в центре. С нашей стороны возле него стояло ровно пять стульев. По количеству прибывших — они даже знали точно, сколько нас будет!