Алексей Замковой - Унесенные магией

— Тебе воды мало? – ответил один из наемников – парень, примерно моего роста, но гораздо шире в плечах и весь покрытый шрамами. – Вон тебе целое море!

— Шутник… – пробормотал Молин. – Реки или ручья не видели?

— Дальше пройди, – махнул рукой назад второй наемник, – там будет поворот, а за нам – ручей.

Идти до ручья оказалось прилично. Я уже начал подозревать, что те двое над нами попросту пошутили. Но, когда я уж было решил, что пора поворачивать назад, стена зарослей вдруг круто изогнулось влево и, завернув вслед за ней, мы увидели небольшой ручеек, пробивший себе путь сквозь стену растительности и устремлявшийся к морским волнам.

— Как думаешь, по ручью в заросли пройти сможем? – Молин задумчиво постукивал пальцем по губам.

Над водой действительно виднелся небольшой проход. Правда, он практически полностью затянут лианами, но ведь это не сплошная стена…

— Забудь! – почти крикнул я. – Набираем воду и идем обратно.

— Ладно–ладно! – рассмеялся Молин. – Не злись!

У ручья мы задержались немного дольше, чем я предполагал. Вначале, упав лицом в воду, я напился прохладной, показавшейся божественно вкусной, воды. Пил до тех пор, пока не почувствовал, что сейчас лопну. Рядом плещется Молин, пофыркивая от удовольствия. Когда я все же оторвался от воды, то первым, что мне бросилось в глаз, было мое собственное отражение. Над песчаным дном ручья в воде отображалось мое лицо – полностью покрытое потеками крови. Вначале запекшаяся, но снова размокшая в воде, когда я пил, она покрывала мое лицо ржавой маской. Меня аж передернуло. Сняв и отбросив в сторону кожаный жилет, я разделся до пояса и принялся соскребать с себя следы недавнего боя. Молин последовал моему примеру. Вымывшись, я снова оделся и, наполнив фляги, мы отправились обратно.

— Ну что? – Ламил поймал брошенную мной флягу и отпил несколько глотков. – Нашли что‑то интересное?

— Воду… – ответил я.

— Сплошные заросли. – одновременно со мной ответил Молин. Подождав и убедившись, что я не собираюсь говорить дальше, он продолжил. – Растения там странные. В жизни таких не видел…

— Значит мы точно не на Элионе. – подытожил Ламил.

— Слушайте, а может мы на южном побережье? – подался вперед Ретон и указал на стену растительности. – А это – Эльфийский Лес?

— Тогда вокруг было бы полно проклятых эльфов или их проклятых тварей, – покачал головой десятник, – и они уже разорвали бы нас на тысячу проклятых кусочков. Хотя…

— Вон Сдой идет. – перебил Баин и указал на быстро приближающегося капитана. – Сейчас узнаем до чего там командиры договорились.

Завидев своего капитана, народ начал потихоньку подтягиваться поближе к нему. Не только десятники, но и вообще все наемники подходили поближе и старались занять места, где было бы получше слышно. Насколько я мог видеть, то же самое происходило и в других ротах. Каждый, оказавшийся на этом пляже, хотел узнать о том, что произошло, где они находятся и как наши командиры решили выбираться отсюда.

Седой посмотрел на собравшуюся вокруг него толпу и покачал головой. Вряд ли ему понравилось такое вопиющее нарушение субординации, но ведь порядки в вольных ротах гораздо свободнее, чем даже в баронских дружинах, не говоря уж об имперских легионах. Кроме того, капитан хорошо понимал состояние людей. Поэтому, он начал свою речь, обращаясь ко всем, а не только к десятникам.

— Кратко опишу сложившуюся ситуацию. – начал капитан. – Никто не знает, что произошло во время битвы. Очевидно лишь одно – колдуны эльфов каким‑то грязным заклинанием перенесли нашу армию сюда, на это место. Где мы находимся – неизвестно. Понятно только то, что мы оказались где‑то на юге…

— Почему на юге? – прошептал Баин. – Откуда они это узнали?

Я лишь пожал плечами, полностью поглощенный речью капитана, но тот же вопрос прозвучал снова – кто‑то выкрикнул из толпы:

— Откуда известно, что мы на юге?

— Посмотрите на солнце. – Седой недовольно поморщился, но на вопрос все же ответил.

На солнце? Я глянул вверх и понял о чем говорит капитан. Уже вечер и солнце, хоть еще и ярко сияет, но явно клонится к закату. Огненный шар готовится через пару часов уйти в морские волны по левую руку… Точно! Значит – запад находится слева, справа – восток, а за спиной, где волны с тихим шелестом набегают на песок пляжа – юг!

— Значит все‑таки Эльфийский Лес? – прошептал кто‑то. Слушал ли он наш разговор или не мы одни выдвинули предположение об Эльфийском Лесе… Наверно – последнее. Страх перед землями проклятых эльфов уж очень велик, а после всего произошедшего многие готовы предполагать худшее.

— …это может быть юг Элиона, а значит, заросли перед нами – это Эльфийский Лес. – продолжил, подтверждая опасения многих, капитан. – Может быть мы на где‑то юге Радониана или вообще в неизвестных землях. Никто не знает. Но, чтобы быть готовыми отразить любую опасность, было принято решение, пока все не выяснится, считать, что мы все же на юге Элиона. Лучше быть готовыми к худшему…

— А может быть еще хуже? – язвительно прокомментировал Молин, но чей‑то локоть чувствительно двинул его по ребрам и он тут же заткнулся.

— …будут выставлены усиленные посты. Готовьтесь, ребята – наша рота дежурит первой. Если увижу кого‑то спящим от заката до полуночи… Объяснять, что я с этим ублюдком сделаю, не надо? Вот и славно!

— Капитан, а сколько нас всего здесь оказалось? – сквозь недовольное ворчание выкрикнул кто‑то из толпы.

— Около тысячи. – ответил Седой. – Весь левый фланг и половина центра попали под заклинание. Здесь, кроме нас, еще роты Ланмарка, Зиффи, Тощего Дагина и Когена, бароны Крази и Весп с дружинами. Только пехота. Ни одной проклятой лошади, кроме двух, на которых сидели бароны во время битвы, у нас нет…

— …Зиффи – это хорошо. – более опытные бойцы принялись бурно обсуждать слова Седого. – «Железная рука» – хороший союзник…

— …А Когена‑то на кой нам Эльзиар послал? Лучше бы Краббла вместо него! Со «Львами Когена» много не навоюешь…

— Ламил… То есть, господин десятник, – быстро поправился я, увидев удивленный взгляд Ламила, – а за что Когена так не любят?

— Потому что тот Коген – сволочь и прохвост. – пояснил десятник. – А теперь заткнись и слушай капитана.

Когда собрание закончилось, народ принялся обсуждать сказанное Седым. Кое–где даже разгорелись горячие споры, основной темой которых было место, в котором мы оказались и планы на будущее. О том, что командование собирается предпринять Седой упомянул весьма туманно. Только и сказал, что наутро будет выслана разведка, которая должна будет исследовать пляж на день пути, а потом уже, получив эти данные, будут решать что делать дальше. Тут и там небольшие группки бойцов спорили или тихо перешептывались. Кое‑кто, в основном – самые опытные, уже укладывался спать, готовясь к ночному дежурству. Кое‑кто отправился к соседям, узнать, что рассказывали их капитаны и поделится своими соображениями.