Эльвира Плотникова - Чужая, или Академия Воинов

Полина ужасно огорчилась, и это навело ее на мысль, что и Данован, возможно, останется дома. Она стала приставать с расспросами к маме, но та сказала, что пока ничего не знает о планах Данована, и предложила ей самой навестить его.

- Он будет рад тебя видеть, - сказала Мерлинда.

Данован действительно очень обрадовался. А после того, как они напились чаю и вдоволь наговорились, вдруг спросил:

- Полина, осенью я читал лекции в вашей Академии, но тебя я не видел. Я не стал ничего говорить твоим родителям, но где же ты была?

И Полина поняла, что это очень удачный случай, чтобы выполнить обещание, данное Матвею.

У Полины совершенно вылетело из головы, что в местах, где расположена Академия, гораздо холоднее, чем дома, и поэтому ей пришлось бодро пробежаться до коттеджа, чтобы не замерзнуть. К Матвею она завалилась запыхавшаяся и разрумянившаяся от мороза и тут же отбарабанила вместо приветствия:

- Ты не наставник, я не подопечная.

- Ну, допустим, - отозвался Матвей, отрываясь от учебников. - А что случилось?

- Ничего! Может, я просто соскучилась?

- Я тоже рад тебя видеть. Только вот у меня завтра экзамен по внеземному языку…

- Ой, как здорово! - Полина даже взвизгнула от восторга. - Как все удачно получилось!

- Что-то я не совсем тебя понимаю, - растерялся Матвей.

- Сейчас объясню! Ты ведь, как Мастер, можешь покидать Академию без разрешения, так?

- Ну, так.

- И ты весь день собираешься готовиться к экзамену, так?

- Так.

- Тогда собирайся и пошли со мной!

- Куда?! Да объяснишь ты, наконец, все толком?

- Я телепортирую тебя к человеку, который поможет тебе подготовиться к экзамену! - торжествующе заявила Полина. - Я договорилась с Данованом, он тебя ждет! Помнишь, я тебе обещала?

На какое-то время Матвей потерял дар речи, а потом уныло произнес:

- Ничего не выйдет. Спасибо тебе, конечно, но…

- Почему это «но»? - возмутилась Полина. - Что тебя смущает? Вместо того чтобы готовиться здесь, будешь заниматься тем же самым со специалистом. Дан сегодня свободен, он тебя ждет.

- Телепорт меня смущает.

- Да я сама тебя телепортирую, у меня ведь нет джайдера! А на твоем это никак не отразится!

- Не отразится, - согласился Матвей. - Только ты всего лишь Ученик. Разве у тебя хватит силы переместить в пространстве нас обоих?

Теперь настала очередь Полины примолкнуть. Она и не подозревала, что у Учителя Талима есть от Матвея секреты. Впрочем, может быть, он просто не счел нужным ставить его в известность.

- Мэт, в магии у меня уровень Магистра, - тихо сказала Полина.

Матвей отреагировал на эту новость на редкость спокойно.

- И когда ты перестанешь меня удивлять? - вздохнул он. - Хорошо, я готов!

Полина могла уговорить кого угодно, а уж Данован тем более размяк под ее чарами. Хотя ее удочерили Конрад и Мерлинда, он все равно привязался к малышке, заботу о которой возложил на него таинственный незнакомец с астероида. И вот теперь, пожертвовав своим выходным, Данован ждал Полину с ее наставником.

- Ау, Дан, мы пришли! - Стук в дверь и голос Полины раздались одновременно.

- Заходите, открыто! - откликнулся Данован и поднялся им навстречу.

- Вот, знакомьтесь! - Полина пропустила Матвея вперед. - Это мой наставник, я тебе говорила…

Эффект неожиданности был такой, что Данован поначалу просто остолбенел.

- Дан, что с тобой? - Полина даже испугалась, заметив, как он переменился в лице.

Данован сделал над собой усилие и улыбнулся:

- Прошу прощения. Просто твой… наставник напомнил мне… одного моего знакомого…

Ему пришлось выкручиваться, так как он не мог сказать правду!

- Возможно, вы знаете моего отца, лорда Хенли, - робко предположил Матвей, которого тоже удивила реакция Данована. - Говорят, что я очень на него похож.

- Лорд Хенли? - Данован поспешил ухватиться за эту мысль. - Да-да, так и есть. Видите ли, молодой человек…

- Матвей, - подсказала Полина.

- Да, Матвей. Я действительно знаком с лордом Хенли. Правда, приятным это знакомство я назвать не могу…

«И зачем я это говорю? - рассердился на себя Данован. - Мальчик-то тут при чем?»

- Да, я знаю, что у моего отца консервативные взгляды, - спокойно сказал Матвей, - но я их, как правило, не разделяю. Впрочем, если вы хотите, чтобы я ушел…

- Нет-нет! Конечно нет!

Полина, нахмурившись, следила за их разговором. Она совершенно не понимала, о каких «консервативных взглядах» идет речь, и это ей не нравилось. Данован заметил ее сжатые губы и поспешил объясниться, потому что не понаслышке знал про взрывной характер Полины.

- На самом деле наши разногласия были пустячными. У лорда Хенли в библиотеке есть редкий, я бы сказал единственный в своем роде фолиант. Мне не удалось… гм… получить разрешение взглянуть на него. Вот и все.

Полина выпустила пар, а Матвей неожиданно улыбнулся.

- Это так похоже на моего отца, - заметил он. - А вы все еще хотите взглянуть на этот фолиант?

История не была выдуманной, Данован действительно несколько лет назад схлестнулся с лордом Хенли по поводу одной редкой книги. При Полине он побоялся говорить о том, что причиной для отказа послужило то, что он неземлянин. А вот Матвей, похоже, догадался об истинной причине «разногласий».

- О да! Эта книга существенно помогла бы мне в моих исследованиях.

- Тогда я счастлив, что смогу оказать вам эту услугу. Где я могу присесть, чтобы набросать письмо?

- А что вы… ты собираешься делать? - встревожился Данован. - У тебя будут неприятности!

- Неприятности? - Матвей усмехнулся. - Нет, неприятностей не будет. Я просто напишу Нэни, что мне нужна эта книга. У меня есть право пользоваться библиотекой в замке. А письмо отнесет Полина. Она же доставит книгу сюда. - Он повернулся к Полине. - Ты ведь не откажешься, правда?

- Да, Мэт, я все сделаю.

Она подумала, что это будет интересно. Во-первых, она увидит самый настоящий замок, а во-вторых, это куда веселей, чем ждать, пока Данован будет заниматься с Матвеем. Ничего нового для себя в этих лекциях она не откроет, ведь внеземной язык она знает с рождения, да и свою методику обучения Дан когда-то отрабатывал на ней и на близнецах. Так что, получив подробные инструкции Матвея, Полина отправилась в замок Гонт.

В Тихих Холмах Полина никогда не бывала, поэтому ориентиры для телепорта пришлось искать в справочнике. Потом она просто пошла в указанном направлении и вскоре увидела башни замка.

Замок Гонт располагался на вершине одного из холмов. Он был построен в духе древних Средних веков, но не выдержан в определенном стиле. От настоящих замков его отличало отсутствие рва, крепостной стены и укрепленных ворот с подъемным механизмом. Это было четырехугольное каменное здание, с башенками по углам, увенчанное лесом высоких кровель, шпилей, каминных труб. В крыше располагались декоративные окна - локарны. В центре замка находилась каменная башня - донжон. В окнах первого этажа вместо прозрачных стекол были вставлены витражи.