Таверна "Усталый путник" - Кристина Фант

На мордочке отразилась неуверенность, а потом он топнул лапой, его хвост взвился вверх, и он горячо заверил:

— Я буду очень рад этому, Татьяна! Я никогда не подведу тебя!

— Я знаю, — улыбнулась в ответ. — Вот, это тебе, решай сам, на что потратишь.

Я положила перед ним кольцо, отметила блеск в кошачьих глазах и встала.

— Я пойду к себе. До завтра, пожалуй, не проснусь.

Но кот уже не обращал на меня внимания, перед ним материализовалась огромная толстенная книга, в его лапе — перо, он усердно принялся делать на желтоватых листах записи, бормоча себе под нос:

— Это мы определим на молочко, это — на сметану, это… ладно, на сыр, пожалуй, даже на два вида… Пусть порадуются, заслужили. Как премию зачтем…

* * *

Я проспала целые сутки и, знаете, лучше себя не чувствовала никогда в жизни. Открыв глаза, я первым делом подняла правую руку и убедилась, что кольца на ней нет, а, значит, это был не сон, гримаса боли на лице бывшего мужа мне не привиделась, наша с совой вендетта не была плодом моих грез. Я разведена. Я свободна!

Волшебство ли загадочной Таверны, свежий ли воздух до сих пор пугающего меня леса, а, может, душевное равновесие, обретенное после нашего с Пургой похода, неизвестно, что из этого стало причиной, но настроение у меня было великолепным, энергия так и фонтанировала, а в теле была такая легкость, будто я сбросила пару десятков лет. Не в силах больше лежать ни мгновения, я подскочила, приняла бодрящий душ и хотела, было, бежать вниз навстречу делам и приключениями, но…

Фитнес!

Раз уж приняла решение привести фигуру в порядок, нельзя уходить с выбранного пути. К счастью, тут не как у самураев, у которых, как всем известно, есть лишь путь. Своей целью я ясно видела стройность тела, подвижность суставов и крепкость мышц. Ну, и восхищение в глазах Эйдена, чего скрывать…

Интересно, когда он соизволит появиться? То, что я могу больше никогда не увидеть обаятельного следопыта, даже не пришло мне в голову, слишком уж красиво он говорил, да и та икебана. Зачем ему разыгрывать такой спектакль без далеко идущих планов?

И р-р-раз! Три глубоких приседания, десять прыжков.

И р-р-раз!.. Секунду… Сбилось дыхание.

И р-р-раз!..

Нет, пожалуй, с прыжками стоит повременить.

Эх, сюда бы интернет провести, да онлайн-уроки от модных спортивных блогеров посмотреть. Мечты, мечты…

Отжимания, пресс дались мне намного легче, а растяжка — вообще мое любимое упражнение. Правда, пришлось посетить душ еще раз, зато как прекрасно я себя чувствовала. Раньше я только читала о том, что физическая нагрузка радует организм, и он выделяет гормоны счастья, теперь я ощутила это на себе. И мне очень понравилось это ощущение!

Я уже собралась открыть дверь, как с улицы донеслось:

— Требую хозяина! Это дискриминация! Я буду жаловаться! Вы меня слышите⁈ Жаловаться! Да не кому-то, а самому верховному! Да вашу лачужку снесут, да вы…

Я вихрем сбежала вниз, вылетела на улицу и едва не врезалась в низкорослого, но очень широкого мужчину. Его густая длинная рыжая борода свисала до земли, на голове красовался цилиндр, а одет он был ну как истинный английский джентльмен девятнадцатого века. На вид ему было не больше пятидесяти, а какая шикарная толстая цепь блистала на его груди, пожалуй, она впечатлила меня даже больше бороды.

— Доброе утро! — прощебетала я. — Добро пожаловать в таверну «Усталый путник»! Мы всегда рады гостям, и я…

— Не всем гостям, — проворчал Аластор.

Я повернула голову и увидела удобно устроившегося на подоконнике кота, сделала большие глаза, пытаясь выразительной мимикой показать, что он крайне невежлив.

— Не выполнены условия входа, — сварливо проскрипела Таверна.

Я же прикусила губу от досады. Вот же незадача! Как выходить из этой ситуации?

— Я достопочтенный гном Велинор Аз Им Вано! Я намеревался позавтракать в вашем заведении, красавица. Но дверь не открывается, ваш кот хамит, а охранник огрызается! Немедленно позовите мне хозяина! Я лично выскажу ему свое негодование.

— Не выполнены условия входа, — меланхолично повторила Таверна.

— Я хозяйка этого заведения, меня зовут Татьяна. Уверена, мы сможем решить проблему.

— Я требую, чтобы проблема решилась немедленно! Вы слышите? Мой спутник недоволен.

— Спутник? — растерялась я.

Нет, если гном называет спутником огромный рюкзак за своей спиной, то что уж, тут дело каждого, не мне судить.

Внезапно повеяло холодом, я зябко поежилась, а рядом со мной моментально материализовался Фентон. Мало того, он вдруг зарычал и начал надвигаться на нашего оскорбленного посетителя.

— Феник! — осадила я его. — Немедленно перестань!

— О, милостивая госпожа, моему спутнику не страшен какой-то там пес.

— Он волк! — строго поправил гнома Аластор.

— Да хоть сам дракон, — зловеще отозвался Велинор Из хам как там его.

На долю секунды все вокруг померкло, цвета стерлись, а сердце защемило от непонятной тоски. Это длилось мгновение, но на глаза почему-то навернулись слезы.

Раздался резкий хлопок, повеяло гарью и… рядом с гномом появился худой и очень высокий человек, с ног до головы укутанный в черные шелка. Даже лицо было спрятано. Но пугало не это, и даже не те спецэффекты, что предвестили его появление. Вызывала ужас и оторопь огромная коса на его плече. Натуральная такая коса. Вот прям как на средневековых картинах смерть изображали, ту, что с косой приходит, вот такую косу я лицезрела прямо перед собой.

Феник громко зарычал, Аластор вдруг подскочил на все четыре лапы и вздыбил хвост.

— Как⁈ — вскричал Велинор Мас Ис как его там. — Вы смеете не бояться⁈ Падите ниц перед величайшим! Падите ниц!!!

Я искоса глянула на своего компаньона, затем на волка, никто из них ниц падать не собирался, очень даже наоборот: кот принял боевую стойку и нарочито медленно махал правой лапой с выставленными когтями-лезвиями, Феник оскалил пасть так, что я даже засмотрелась на его идеальные белоснежные клыки.

Что ж, Татьяна, и ты держись…

Странный человек повернул ко мне лицо и посмотрел прямо в глаза. Хватило одного лишь мимолетного соприкосновения взглядов. Страшно стало до одури! Клянусь, я в жизни не испытывала такого сильного иррационального страха, как в те минуты. Сердце заполошно билось в груди, душа металась, готовясь отправиться на небеса раньше срока, а голос отказывался подчиняться, лишь каким-то чудом я из себя выдавила:

— Не хочется одежду пачкать, видите же, пыльновато тут, дворника еще не наняли. Если желаете, могу предложить вакантную должность вам…

* * *

Прямо на глазах лицо впечатлительного гнома стало сначала розоветь, потом