С волками жить... - Вячеслав Ипатов

Понятное дело, правильно исполнить удар на тренировке было совсем не тем же, что применить его в бою. Но всё равно успехи радовали, а в душе поселилась твёрдая уверенность, что выбор я сделал верный.

– А хорошо выходит! – подтвердил мои мысли гном. – Может и мне подучиться?

– Как-нибудь потом – обязательно. А пока придерживайся плана, – ответил гному, а затем продолжил отработку движений.

В итоге тренировке оказался уделено пара часов, хотя было бы время, и я бы потратил на неё целый месяц. Всё же это невероятно приятно – ощущать, как ты стремительно осваиваешь нечто новое и очень полезное. Увы, мы не могли задерживаться в форте так долго. А потому, как только мне удалось исполнить базовые движение верно и подряд, так тренировка оказалась завершена, а мы отправились в обратный путь.

Двинулся наш скромный отряд напрямик, решив воспользоваться помощью компаса. Конечно, даже с ним мы неизбежно должны были сбиться с прямого пути, тем более шли ночью. Пусть на нашей стороне было особое зрение, но и с ним объекты наблюдались хуже, чем днём. Однако, База занимала достаточно большую площадь, чтобы не промахнуться мимо неё. И это было уж точно лучше, чем повторять наш прежний круговой маршрут с заходом в поместье и деревенский домиком. Так мы должны были сократить путь на несколько часов. Ну в случае, если в дороге не случится чего-то плохого.

На удивление, это самое плохое не спешило происходить. Как-то я уже привык к тому, что в данном мире что ни шаг, то к пропасти. Однако, если так подумать, со времён знакомства с птичками мы ещё ни разу не столкнулись с проблемами. Правда и опыта из-за этого у нас прибавлялось мало. Лишь открытия объектов и радовали, в то время как разного рода монстры предпочитали нас избегать. Впрочем, это можно было отнести скорее к плюсам. Всё же сейчас мы с Дмитрием явно были не готовы к противостоянию мощным врагам. Даже с недотигром и то едва смогли справиться. А ведь пример сколопендры точно говорил о том, что в этом мире есть твари и по страшнее. Лучше тихо ехать, чем быстро сойти в могилу.

Под такие мысли мы и двигались в течении нескольких часов, уже на рассвете достигнув местечка со знакомым мне запахом. Знакомым потому, что это был наш запах, мы здесь проходили всего день назад. И это было безусловно хорошим открытием, ведь стоило только сориентироваться, как стало ясно, что мы даже с компасом умудрились отклониться левее нужного пути. Благо, напав на данный след, я уже не имел шанса заблудиться и дальше повел наш малый отряд точно к цели. И уже вскоре смог узнать места и одно приметное дерево.

– Эй, Серый, чего остановился? – спросил меня гном, когда я замер перед тем самым растением.

– Да вот подумал, а нужно ли нам отдавать всё в казну?

– Хочешь прикарманить кристаллы? – блеснув проницательностью, спросил Дмитрий.

– Именно. Они нам точно пригодятся, да в том же создании рун, и кто знает, получится ли в ближайшее время найти ещё таких камушков?

– Ну это верно. Тем более у меня нет желания отдавать огру всё. Подавится он от такой щедрости, – воодушевленно заявил гном. – Однако часть кристаллов лучше всё же передать. Так к нам вопросов не возникнет, если форт решат проверить, да и как-то подло зажимать лучшие находки. Если остальные не будут развиваться, то и помереть могут. Нет желания мне брать грех на душу. Разве что чуть-чуть.

– Несколько передадим, – согласился я с планом, после чего выбрал местечко по укромней и с помощью меча отрыл ямку, в которую и положил мешочек с более чем половиной магических кристаллов. Немного подумал, и справил рядом малую нужды, чтобы иные оборотни не задавались вопросом, что здесь делал их сородич. Ну а когда с этим делом оказалось покончено, мы продолжили путь к базе.

Путь, однако, оказался не долгим. Еще пара километров и перед нами показались стены убежища. Причем, едва мы за них зашли, как случилось маленькое, но приятное событие. Голос подала Система.

Внимание, вы доставили на базу ценные трофеи. Награда – 5 очков.

В сравнении с уже заработанным, вроде бы мелочь, но всё равно приятно. Так что к зданию мы подошли в приподнятом состоянии духа.

Что интересно, у входа на этот раз стоял часовой. Однако привлёк меня не сам факт наличия стражи, а то, что на ней было надето. Смутно знакомый мне парень носил кольчужную броню, новенькую, блестящую, словно только что изготовленную. Сказать откровенно, я на неё воззрился, как на восьмое чудо света, да и Дмитрий, явно, был удивлён. Откуда она взялась? Это хотелось узнать очень остро.

Между тем, мир не застыл на месте. Страж нас узнал и помахал рукой.

– С возвращением! Мы уже вас и не ждали, – таким оказалось приветствие.

– Это с чего так? – возмущенно спросил Дмитрий.

– Да были у нас следопыты. Сумели в трёх соснах заблудиться, едва назад вернулись, – с усмешкой ответил парень.

– Так что же, из Базы никто толком не выходил?

На такой вопрос постовой ответил не сразу, явно задумавшись. Но затем всё же заговорил, махнув на возможные проблемы рукой.

– Мы послали экспедицию наружу, но неудачно. Они заплутали в этих чертовых лесах. А ещё пару человек недосчитались. Причем видели их рядом с выходом из поместья. Думаем, что сбежали они, но насколько удачно – неизвестно. Искать их не пробовали, если умрут, то туда им и дорога! А насчет дальнейших исследований – решили вас дождаться.

– Ясно. А вопрос можно? – это спросил я.

– Смотря какой.

– Вот эту броню ты где достал?

– Кольчугу? – удивлённо переспросил постовой. – Так выдали.

– Где?

– На складе.

С каждым следующим ответом я чувствовал себя всё более глупо. Не могу