Алсана Злолотце - Линия Между

— Почему ты не сказал, что принц?!

— Ты тоже не говорила, что королевна.

— Я говорила тебе, что не хочу иметь никаких дел с какими бы то ни было наследниками?! Говорила?! Почему ты не признался?!

— Потому что сначала не хотел! Знаешь, как он меня достал, этот титул?! Откуда я знал, что все так получится? А потом… а потом я просто испугался, что мы разругаемся и ты сбежишь.

Таисс замолчала, спрятав лицо в коленях. Об эльфийке спрашивать не хотелось, то, что он тогда наговорил, все еще горячим камнем лежало на дне сердца.

«Уйти, исчезнуть, забыть навсегда…»

— Выпусти меня, пожалуйста…

— И не подумаю. Таи, та эльфийка, как там ее…

— Элера.

— Не важно. Я почти не виноват. Да, дурак, да, хотел тебе отомстить, но потом все вышло из-под контроля. Я и представить не мог, что все так друг на друга наложится.

Дриада гнусно фыркнула. Маг и сам оценил двусмысленность получившейся фразы и криво усмехнулся.

— Таи, я люблю тебя.

«Дэмианор нашел устраивающий всех вариант…»

— Поздно. Я не хочу вставать между тобой и твоей невестой.

— Кем? Боги, глупости какие! Я не женюсь на Шейне, я договорился с отцом, Таи!

— Все равно поздно, — ведьма почувствовала, как по ладоням течет что-то горячее. Наверное, слезы. — Где ты был всю эту осень?

Велемир молча поднялся и решительно направился к девушке.

— Не подходи! — Таисс вскинулась, спешно растирая предательскую мокроту. — Не подходи, покалечу!

— Таи… — глаза ар-принца испуганно округлились, — Таи, солнышко, тише…

— Не подходи! — она попыталась оттолкнуть парня, вырваться из его рук, но ничего не получалось. — Где ты был всю эту проклятую осень?! Где ты был, когда я сходила с ума от одиночества?! Где ты был?!

Удары кулаков летели, куда попало, в плечо, в шею, в лицо. Велену стоило больших трудов поднять вырывающуюся ведьму с пола и перенести на кровать. Ему было наплевать на то, что она выпачкает кровью его одежду, только бы успокоить, привести в чувство.

«Какого демона ты ждал?! На что рассчитывал?! Теперь, вот, расплачивайся!»

Кровь из носа хлестала фонтаном, но Таисс этого не замечала. Кое-как схватив ее за запястья и заставив уткнуться себе в плечо, ар-принц начал осторожно гладить девушку по голове, успокаивать, спрятав лицо в пахнущих горьчцами волосах.

— Тише, Рысеныш, тише… Я здесь, я с тобой, слышишь? Осени больше не будет, больно больше не будет… Все теперь будет хорошо…

Он не знал, сколько просидел так, пока ведьма не перестала вырываться и затихла, как пригревшаяся кошка. Плечи саднили от многочисленных царапин, неприятно болела задетая магией щека, а спина, наверняка, расцветала обилием синяков. Плевать. Как говорят, до свадьбы заживет.

Наконец, Таисс пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Удивленным фырком отреагировала на кровь, засохшую на одежде и коже, а потом пальцы ее доверчиво поползли по обнимавшей руке, то и дело натыкаясь на следы истеричного буйства, зарылись в волосы над правым виском.

— Какая же я дура…

— Очень воинственная, я бы сказал, — выдохнул Велемир, с облегчением понимая, что драки больше не будет.

— Издеваешься, да?

— Нет. Пытаюсь пошутить. Пока получается плохо.

— Тебе очень больно?

— Твоей крови на мне гораздо больше, чем моей, — непонятно «успокоил» дриаду маг, морщась от проснувшейся во втором плече боли. Мышцы затекли.

— Остряк… — буркнула девушка, выворачиваясь из его рук. — Снимай рубашку, я посмотрю.

— Не думаю, что в таком состоянии ты способна кого-нибудь вылечить.

— Я и не собираюсь тебя лечить. Вот еще! Я только посмотрю.

Велен неловко (оказывается, в приступе бешенства Таисс умудрилась расцарапать ему даже пальцы) расстегнул пуговицы и стащил с себя то, что осталось от рубашки.

— Ого… — судя по изумленному возгласу, спина пострадала чуть больше, чем ему казалось. — Не зли меня больше, хорошо? А то мне самой страшно. Я могла тебя убить.

— И не раз. Не зря я на себя столько щитов вешал. Еще бы одно заклинание — и склеп родовой принял бы меня в свое чрево.

— Так тебе и надо!

Маг внезапно улыбнулся. Улыбка получилась грустная и усталая.

— Заходим на второй круг? — со вздохом поинтересовался он, нащупывая руку королевны и поворачиваясь так, чтобы видеть ее глаза. — И сколько еще бегать будем? Может, все-таки хватит? Хватит на меня орать. Хватит пытаться убедить весь мир в том, что ты такая самостоятельная и самодостаточная. Хватит пытаться меня оттолкнуть. Мы ведь оба прекрасно знаем, что нам нужно, правда?

Таисс закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании. Вдох — и кажется, что кто-то пошутил, остановив время. Выдох — и это же время мчится вперед с умопомрачительной скоростью, и ты задыхаешься от одной только мысли, что злой шуткой были именно последние минуты. Зачем что-то говорить, если и так читаешь в душе, как в книге? Зачем что-то пытаться возразить, если твое собственное сердце отражает сердце другое, как зеркало?

Так бывает, когда вдруг случайно ловишь в воздухе тревожащий, любимый запах, который не чувствовал уже дюжину сотен лет… Все существо вздрагивает, тянется к нему, а если ступать осторожно, то кажется, словно идешь по тонкому лезвию прошлого, которому не хватает совсем чуть-чуть, чтобы стать настоящим.

Всю эту осень им не хватало вдоха, не хватала взгляда, поцелуя, касания пальцев…

А сейчас они дотянулись друг до друга.

И в этом мире перестало существовать что-то кроме.

Утро пришло в эту комнату через окно, просочившись белым светом между складками тяжелых штор. Пришло, осмотрелось и на цыпочках скользнуло дальше.

Но Таисс проснулась. Потянулась, выворачиваясь из теплых рук Велена, убрала с глаз волосы и потерла лицо ладонями. Ночь выдалась насыщенная и закончилась еще одним бурным выяснением отношений, уже окончательно расставившим все руны и знаки препинания. По полочкам была разложена история с Элерой, туда же отправился и титул Его ар-Высочества. Дриада даже почти поверила, что приставка «ар» весит куда больше, чем корень «принц», но употреблять ее отказалась категорически.

— Доброе утро, — маг открыл глаза. — И можешь даже не надеяться сбежать. Второй раз я тебе этого не позволю.

— Какие мы строгие… — кривляясь, парировала девушка. — Я прям боюсь, угу.

— Бояться не стоит, — «великодушно» позволил ар-принц. — Но и надеяться тоже. Интересно, уже весь дворец знает, что я ночевал у тебя, или только половина?

— Весь, — категорически заявила Таисс. — Так что ты тоже можешь не надеяться.