Мишель Но - Окутанные тайной

- Я доложусь...

- Если сюда придут наши, мы можем подписать смертный приговор всем выступающим. Они невиновны, Мати, посмотри вокруг. Один неверный шаг и "марионеткам" конец.

Девушка замерла.

- Значит, мы не можем им помочь?

- Можем, но не при помощи ГБР.

- Как...

Девочка тем временем с усмешкой вернулась в кресло.

- Идите же на сцену! Замените их!

Бета дёрнулась, но Антон сжал ее руку.

- Этот парень уже мертв...

- Ты умный!- засмеялась девочка.- Мне скучно...

Парень заплясал на канате, улыбаясь во весь рот. Как сумасшедший, он всё раскачивал верёвку. Кукла, безвольная кукла, не способная даже сопротивляться... Да что она творит с людьми?!

- Нет!- Мати бросилась на сцену. Она не успевала спасти его, но всё равно рвалась вперед. Секунда, и она уже стояла перед упавшим за это время вампиром.

- Играй с ними! Ты нравишься мне!- закричала девочка, когда Мати наклонилась к парню, надеясь найти пульс. К сожалению, но чуда не случилось, и спасать уже было некого.

- Следующий номер! Акробаты!

Мати не смогла спокойно смотреть на вышедшую девушку... Она отличалась от всех потому, что не была ещё полным вампиром. Она только проходила метаморфоз, а значит, был маленький шанс помочь...

- Оленька, развесели меня!

Оля как завороженная начала выполнять опасные стойки, смеясь в голос. Вся эта картина наводила такой ужас, что хотелось отступить, но Бета поборола себя. На одной из этих стоек будущий вампир сломает позвоночник, ведь так?

- Как можно?...- Бета подошла к Ольге пробуя остановить, но стоило ей приблизиться, как её ударили. Потом снова и снова. Казалось, будто Оля не хотела, чтобы её спасали...

Антон медленно стал двигаться по импровизированному кругу. Он что-то придумал.

- Либо ты играешь, либо я заканчиваю этот номер!- взвизгнула девчонка, вскакивая со стула. Кажется, она устала ждать.

Мати только снова пыталась удержать Олю от очередного этюда.

"Ну, давай же... Ну, ещё чуть-чуть!"

- Мне скучно!

Ольга отпрыгнула метра на два и встала на руки, прогибаясь. Она так же улыбалась, но ещё и еле видно шевелила губами... И именно того слова, которое она пыталась произнести, и оказалось достаточно как для неё, чтобы изо всех сил постараться не помешать Бете, так и для Мати, чтобы, забыв про осторожность, просто броситься на удержание.

- Нет!- кукловодка в чём дело поняла и кинулась на сцену. К сожалению, этим она сломала план Антону - сферы так далеко не доставали.

- Стоять!- заорал он и вдруг со всей скоростью, какой мог, ринулся вперёд. Он сейчас бежал в обгон, а не для того, чтобы догнать...

- ОБРАТИСЬ!- маленькая вампирша обнажила клыки и вонзила бы их в шею Мати, которая была слишком занята Ольгой, если бы не её промах. Нет, укусить-то она укусила... Но явно не того, кого задумывала.

- Ты?

Альфа закрыл собой младшую Линдлей, приняв удар на себя.

"З...зачем...он..."- Бета уже не держала Олю, с ужасом смотря на напарника. Она опять сплоховала... Да сколько можно постоянно подставлять других?!

Антон не ответил. Он шагнул назад и замер в неестественной позе.

- Массовый номер!- закричала девочка.- Выходите!

На сцене появилось, по меньшей мере, двадцать внеплановых персонажей. И все, как один, явно не добра желали подгруппе ГБР. К слову, Ольга тоже встала на ноги, выхватив нож из длинного сапога.

- Умрите... Ваши роли сыграны!- со злобой в голосе прошипела девочка. Антон отступил к Мати. К счастью, на метаморфоз необходимо было время, и сразу парень подчиняться кукловодке не стал...

***

- Эта! Эта!- по лестнице бегом спускалась Алиса. Совершенно не выспавшаяся и дико взволнованная демоница чуть не сшибла с ног поднимавшегося Минея.

- Эта! Что там у Альфы с Бетой? Как давно докладывались?- она подскочила к практически спящей Эллин.

- Гамма? Что с тобой такое? Бета с час назад сообщала, что всё в порядке...

Но от этих слов печать на руке Алисы жечь не перестало.

- Через сколько повторный доклад?

- Минут через тридцать... Да что случилось то?

Гамма не ответила. Она просто села рядом с Эллин и ткнула на кнопку вызова.

- Бета! Альфа!- Эта начала запрашивать связь, немного шокированная поведением Алисы.

Но никто не отвечал...

" Миледи... Что у тебя там опять происходит?"- думалось Гамме.

***

Вампиров было слишком много. Оперативники только и успевали, что отбиваться. О вызове помощи, которую, на свою голову, запретил Антон, речь уже не шла - рацию выбили при первой же схватке.

- Чего ты добиваешься?!- неизвестно, почему Мати продолжала задавать вопросы - может, она всё-таки надеялась на слезливую историю о том, как всё это необходимо... Иначе приходило осознание полного непонимания логики оппонента, что окончательно выбивало из колеи.

- Мне скучно!- в который раз повторила кукловодка и вдруг улыбнулась.- А знаешь, я хочу развлечься... Стоять! Ты...- она указала на Антона.- Ты убьёшь её!

Но Мати, даже после этих слов, сдаваться не желала. Ведь у них было ещё время до завершения метаморфоза. Было же?

- Т-Тошка?...Тошка!- она тронула его за плечо и с глухим стоном отлетела от удара в живот. Парень посмотрел на неё не своим взглядом и отрывисто стал активировать сферы.

Девушка поползла назад. Теперь-то точно всё пропало. Ну, куда ей против него?... Слабенькая защита уже трещала по швам, а он только начал атаку... Мати зажмурилась, пытаясь на адреналине придумать хоть самый безрассудный, но всё же выход, как вдруг почувствовала, что что-то изменилось. Открыв глаза, она поняла, что Альфа перенаправил атаку. Он душил кукловодку!

- Ал...

- Отмени свои приказы! Немедленно!- парень смотрел на то, как постепенно падают атаковавшие их вампиры. Он выиграл...

- Ты... в тебе кровь хозяина?!- девочка задыхалась, но никак не хотела прекращать свой спектакль.- тАк вот...почему не сработало... Но...мер...Дрессиров...щица...

У неё закатились глаза, и она безвольно упала на пол, как несколько минут назад трое убитых ей вампиров. И сколько же жизней она погубила до этого?

- Она... просто играла?...- Мати встала, ошеломлённо смотря в пустоту.

- Первородные вампиры раньше проводили такие игры... Они заставляли тех, кто подчинялся им играть спектакли и номера, которые на самом деле выходили смертельными. А слабые вампиры всё равно искали у них покровительства. Они семьями ставали в услужение, трясясь от страха, когда объявляли участников следующей игры, их проверки на преданность... Они защищали свои семьи,- Антон говорил всё это отстранённо. Он будто был не здесь, не рядом с напарницей...

- До тех пор, пока кто-то из их близких не попадёт на такие вот игрища?...