Наталья Бульба - Прогулка в бездну

Мы наскоро поужинали тем, что наготовила нам в дорогу няня Лайсе, запивая это искрящейся морозным вкусом водой взятой с собой из родника, рядом с которым и выстроил жилище для своей дочери коммандер Маркар, не рискнув разжигать огонь из тех же соображений, исходя из которых я немногим ранее отказалась от использования магии. Пусть мы и были убеждены в том, что те, кто охранял этот портал давно уже его покинули, даже само нахождение рядом с ним заставляло быть настороже.

Но, как бы не сжималось сердце от близости того, к чему мы стремились и от разного рода предположений, что стаями голодных хищников рыскали по моей голове, уснула я быстро и крепко. Впрочем, тепло прижимающего меня к себе Олейора всегда действовало на меня настолько умиротворяющее, что рядом с ним терялись самые тяжелые душевные терзания.

Проснулась я когда до рассвета было еще очень далеко. В первое мгновение не поняла, что же могло спугнуть мои сновидения, заставив их прыснуть их в разные стороны стайкой мальков, но тут совсем неподалеку возобновился разговор, который, по-видимому, и побудил меня вырваться из царства морфея. Заостренный кончик уха Олейора дернулся в ту же сторону, заставив меня чуть слышно фыркнуть: вряд ли он будет помнить, о чем они говорили, но претензии о том, что кое-кто черноволосый мешал ему спать, утром выскажет. И все это таким тоном, что если не знать подоплеки из взаимоотношений с Гадриэлем, можно попасться на эти уловки, поражаясь, как наш Лорд мог столько терпеть своего занудного друга.

Мой слух не столь хорош, как у мужа, но по тем интонациям, что звучали в голосе нашего кошмара, можно было спокойно делать вывод: их беседа отнюдь не о событиях предстоящего дня. Так что я сочла самым лучшим, плотнее прижаться в Олейору, который все так же не открывая глаз, но почувствовав мое движение, немедленно мне в этом посодействовал, и вновь провалиться в мягкие объятия, в которых отступали все проблемы и тревоги.

Второй раз я проснулась уже поздним утром. Все уже были на ногах, но не спешили будить меня: им требовалось значительно меньше времени для восстановления сил и поэтому, если была возможность, моей человеческой слабости старались потакать. Нет, конечно, я могла взбодрить себя и другими способами, но мне было приятно принимать их заботу о себе, понимая, что ни один из них не сомневается, что если им нужна будет моя помощь, я сделаю для них все, что будет в моих силах. Так же как и они для меня.

Мы довольно плотно позавтракали, логично предположив, что обед может состояться еще очень нескоро и тронулись в путь. Все основные вопросы были обсуждены еще в доме Лайсе, так что тем для разговоров, которые могли бы нас задержать на последнем привале не было, да и близость цели, за которой все предположения должны были стать реальностью, не способствовала промедлению.

Лес с каждым шагом становился все реже и уже довольно скоро я могла разглядеть портальную станцию Даймонов. В отличие от того замка, в котором мы развлекались пять лет тому назад, это сооружение не казалось большим. Хотя, чем меньше становилось разделявшее нас расстояние, тем понятнее становилось: то, что мы видим — лишь фасад. Все же остальное стало частью горного склона, внутри которого, похоже, и находился сам межмировой портал.

Граница деревьев оборвалась резко, когда до входа, темной вертикальной полосой выделявшимся на сером фоне полусферы, которую обрамляли четыре невысокие башни, оставалось не больше полусотни шагов.

— Тебе дальше нельзя. — Асия, подняв руку, дала всем команду остановиться и обернулась к Лайсе. — Будет лучше, если ты будешь как можно дальше отсюда в тот момент, когда я начну снимать защиту портала. — И поймав мой удивленный взгляд, добавила. — Как только я введу свой код, начнет идти запись происходящего. Пусть ее инкогнито таковым и остается.

Возражений ни у кого не последовало: ее забота о девушке выглядела вполне логично. И более того, лично мною воспринималась как еще одно подтверждение того, что моя подруга вышла из мрачного состояния, в котором в последние дни пребывала.

— Обойдемся без длительных прощаний. — Олейор, шедший замыкающим, обошел, остановившихся перед ним моего должника и своего начальника разведки, проходя мимо которого, словно ненароком коснулся его плеча и добавил, не оглядываясь и уже себе за спину, — Гадриэль, у тебя есть десять минут, чтобы сказать своей невесте все, что ты не успел произнести этой ночью.

Все, как я и предполагала: спал, но слышал и не преминул пусть и напоследок, но высказаться. Впрочем, возможно это было и к лучшему: смущение на лице девушки скрыло проблески отчаяния, которое прорывалось сквозь поразительное для ее возраста самообладание.

Нашего Лорда упрашивать долго не пришлось, он немедленно воспользовался предоставленным шансом и подхватив девушку под руку, отошел вместе с ней обратно по той тропинке, что и привела нас сюда. Мы же решили использовать небольшую передышку, для того, чтобы еще раз пройтись по тем действиям, которые нам предстояло выполнить. Правда, решение было принято моим мужем, а нам ничего не оставалось делать, как с ним согласиться. Но, похоже, для остальных эти последние минуты на Лилее тоже были тягостными, так что никто не только не высказался против, но и судя по облегчению, что отразилось на наших лицах, были рады такому повороту событий.

И даже Асия, которая нам этот порядок и устанавливала, на вопросительный взгляд принца ответила без обычной в таких случаях ироничной улыбки.

— Система выйдет из состояния нулевой активности, как только мы переступим через охранный контур. Сканер определит присутствие Даймона и выведет на панели внешней защиты входа блок идентификации. В моем случае опознавание будет продолжаться не менее тридцати секунд: мои данные, скорее всего, хранятся среди условно погибших, поэтому, не найдя моей идентификационной карты в основном составе система параллельно запустит режим 'вторжения'. В течение этого времени не должно быть ни малейшего движения, ни единого звука: на любое искажение сработает приказ на уничтожение.

— Нашпигуют стрелами или шарахнут магией? — Валиэль, несмотря на серьезность происходящего, продолжал удивлять всех лукавой улыбкой и пляшущими в глазах демонятами.

— Нам же было сказано, лучше этого не знать. — Не знаю, кто тянул меня за язык, но удержаться я не смогла, настолько задорно он смотрелся на фоне сосредоточенных Рамона и Ригана.

— Ты пользуешься тем, что твой муж тебя обратно в Тарикон не отправит. — Мой должничок сделал вид, что совершенно не замечает брошенного в его сторону резкого взгляда, которым одарил его Олейор, и отвернулся к Черной Жрице, вопросительно приподняв брось. — Должен же я знать, каким образом Черные Воины отваживают любителей совать свой нос в чужие дела.