Константин Храбрых - Змей-Погорелыч или Чешуйчатые Байки

— Ну, рассказывай Олег, что успел разузнать про крылатую тварь?

— Немного, — понизил голос светловолосый княжич. — Дракон проснулся примерно полгода назад, и первой похитил какую-то баронессу, ее спасли через неделю. После чего дракона пытались укокошить, но видать силенок оказалось маловато. Да и ума.

Княжич хмыкнул и принялся методично уничтожать еду на столе, остальные последовали его примеру. Наконец разобравшись со щукой, они откинулись на стулья. В это момент поднос с рыбьими костями, словно по мановению руки исчез, и на его месте оказался матерый хищник лесов, приготовленный со всем прилежанием: хрустящая корочка, печеные яблоки, внутри профаршированный молодыми перепелами с гречкой.

— В каком смысле не хватило ума? — спросил Илизар.

— Дракон не просто разумный, он еще жутко хитрая бестия. Все повадившиеся за его шкурой рыцари оставались как без коней и прочих вещей, так и возвращались хоть и на своих ногах, но не всегда в своем уме. — Княжич осушил кубок, и разлил заново. — Эта бестия скидывает их в озеро, где они, спасаясь, скидывали доспехи. После чего им практически в исподнем приходилось пробиваться через заколдованный лес опоясывающий гору кругом. Простым нахрапом, в лоб его не взять, придется действовать хитростью.

Принцессы устало повалились на землю возле озера.

— Эта скотина последние соки… из нас выпивает! И сколько… можно это терпеть?! — тяжело дыша, просипела принцесса Соннира.

— Что именно? — спросила Тиана, отбросив с лица растрепавшиеся волосы, и склонившись к воде, принялась умываться.

— Да я про пытку, которую он называет зарядка!

— Не такая уж это и пытка.

— Что?! — тут уже вскинулись остальные принцессы.

— А то! Я кажется, полгода назад слушала твое нытье, что платье тебя полнит, или, что у тебя на боках прибавилось жирка? Ты давно на себя смотрели, ваше высочество?

— Ой, девочки!

— Ай, ты чего щиплешься?!

— А я, думала, ткань растянулась в поясе…

Принцессы, словно дети принялись скакать у воды, рассматривая себя. Принцесса Тиана улыбнулась, разглядывая хохочущих, у которых пять минут назад не было сил даже подняться.

Солнце еще не успело взойти, когда три отряда стрельцов под командованием княжичей подошли к лесу. После чего отряды разделились, два из них отправились в лес, перетаскивая на своих плечах части сложной конструкции.

Будку со спящим варваром миновали без проблем, подперев дверь бревном и поставив напротив окон медвежьи капканы, засыпанные свежесорванной травой. Но на этом их удача закончилась…

Стрелец посланный вперед на разведку, упал, и явно задел какой-то скрытый механизм, ибо в следующий миг из скалы выдвинулись многотонные каменные блоки перекрывая проход, а следом из щелей и трещин вытянулись наружу спрятанные медные трубы.

— У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У… — разнеслось над предрассветным лесом.

С голов стрельцов слетели шапки, большинство от испуга поседело раньше времени. Но это было только начало…

Всполошенные ранней побудкой птицы тут же обнаружили нарушителей спокойствия, и встретили их ковровым бомбометанием, благо горная дорога оказалась открытой.

— Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-Я-ЯУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-УЙ-Й-Й-Й-Й-Й-Й!!! — Раздался медвежий рев разбуженного таможенника, чей пост мало того что заминировали, варварским способом, так он умудрился попасть ногами в оба капкана. — После чего на трех языках последовала отборная брань-повествование, что он сделает с шутником-браконьером.

В небе над лесом парил явно не выспавшийся дракон, о чем говорили его довольно неровные петли, выписываемые им в воздухе.

Надо заметить, что княжичам и стрельцам было весьма неуютно в зачарованном лесу. Воспитанные на всевозможных страшилках и историях люди, сцепив зубы, продвигались по лесу неся детали сложной, но просто необходимой конструкции. Лес тем временем отходил от сна, и начинало казаться, что из-за каждого куста за ними наблюдали. Что было не безосновательно, бравый отряд енотов шел параллельно стрельцам, выбирая удачный момент, чтобы уменьшить количество двуногих вторгшихся в их дом.

Магистр Эллой прибывший за редким ингредиентом необходимым для многих магических зелий, а именно кровью молодого дракона, был разбужен диким воем, разнесшимся по округе. Мгновенно навесив на себя различные защитные чары, выглянул наружу. Аккурат для того чтобы увидеть в предрассветном небе крылатую фигуру дракона. После чего, магистр, принялся пинками поднимать слуг и нерадивых подмастерий, ибо его честно неубитую добычу хотели присвоить абсолютно не сведущие в прекрасном люди.

Внезапно из опушки леса, вереща и дико вращая глазами выскочил бородатый мужик в обрывках некогда стрелецкого мундира. На его шее восседал енот в шлеме из человеческого черепа. Пушистый зверь передними лапами вцепился в густую шевелюру мужика. Попавшего на его пути слугу буквально втоптали в мокрую от утреннего тумана землю.

Магистр словно вихрь метнулся в свой шатер, но запнувшись у самого входа о какие-то вещи, жалобно пискнувшие при этом, растянулся на походном ковре, с раскладного столика упала свеча пролив горячий воск ему за шиворот.

Эллой с воплем вскочил, и повторно растянулся на коврике. Дюжина полевок натужно пища стягивали кожаные шнурки на его ногах. После чего та же участь постигла и его руки, в качестве кляпа грызуны использовали толстую восковую свечу. Позднее в палатку осторожно просунул голову мальчишка-подмастерье и с круглыми от ужаса глазами уставился на связанного магистра, который почти догрыз свой кляп. Как потом выяснилось, из палатки мышиными норами были утащены все мало-мальски драгоценные предметы, в том числе и золотой ночной горшок, содержимое которого было вылито на любимый пуфик мага.

— Учитель! Там такое! — мальчишка торопливо развязывал шнурки на руках и ногах своего учителя. — Дракона сбили какой-то странной сетью с гарпуном, и он упал в стороне болот! Учитель надо торопиться!

— Эрик быстрее черти пентаграмму, необходимо призвать малого элементаля воды!

— Учитель все готово, Фанвер уже его призывает!

Минута молчания, и магистр, из лежачего положения, рыбкой, вылетел из шатра с воплем:

— Фанвер СТОЙ!!!!

Но было поздно, из пентаграммы во все стороны хлынула вода, смывшая постоянно накатывающими волнами и палатки и учеников-подмастерий.

Однако таких же умников как Магистр Эллой было много. В лес уже неслись команды охотников пополам с магами, ибо народу много, а шкура и особенно драгоценная тушка дракона одна.