Эхо мёртвого серебра-2 - Александр Георгиевич Шавкунов

Двойник запнулся и влетел плечом в дерево, охнул и закрутившись, упал. Попытался встать, но локти подломились, и он зарылся лицом в сырой мох. Кое-как перевернулся и увидел стремительно приближающуюся девочку... Вспышка света ударила над ней, сожгла дерево. Ваюна упала и покатилась по земле, срывая слой опавшей листвы и пачкаясь грязью.

Убийца приближается медленно, дождь разбивается об окаменевшее лицо, и, кажется, будто он плачет. Двойник поднялся и стиснул рукоять. Грудь ходить ходуном, а дыхание обжигает глотку, дождь смешивается с едким потом. Меч слишком тяжёл, выворачивает пальцы и тянет к земле. Ноги мелко трясутся, и дрожь перекидывается на хребет.

Он шагнул на встречу, встал над девочкой. Та зашипела, хлопнула по голени:

— Беги!

— М-м-м, решил защитить отродье? — Подал голос убийца, поднимая руку. — Тем лучше.

Он в два шага оказался в упор к Двойнику, меч дёрнулся в замах... рука пробила грудь как копьё. Парень захрипел и выронил меч, опустил взгляд на рану. Внутри разгорается свет, просвечивает плоть и одежду, выделяя тёмные кости. Остро запахло жареным мясом.

Фрейнар выдернул руку, и брызги раскалённой крови попали на Ваюну. Девочка закричала, поползла, хватаясь за грязь и корни, как дикий зверь, отчаянно ищущий спасения. Тьма внутри неё ослабла, она чувствует её ошмётки, разбросанные по лесу.

Убийца с некоторой растерянностью смотрит на кровь, засыхающую на кисти. На труп под ногами. Удивление и разочарование смешиваются на лице. Дождь срывает с пальцев высохшую кровь, а та рассыпается бурой пылью, что смешивается с водой, вновь превращаясь в кровь.

Отойдя от удивления, убийца шагнул за Ваюной. Девочка перевернулась на спину, вперила в него взгляд, полный ужаса. Святой прикусил губу, прошептал:

— Не усложняй... пожалуйста...

Позади зашуршали шаги по сырой листве... чудовищный удар обрушился на спину. Фрейнара бросило через девочку и убитого парня. Покатило по грязи.

***

Двойник умер, защищая Ваюну, видимо, за мной теперь должок неоплатный. Я опустился на колено перед девочкой. Она всхлипнула и заревела навзрыд. Бросилась в объятия, бормоча через сопли и слёзы. Лоскут Тьмы втянулся в неё, а я властно задвинул её за спину и сжал меч.

Убийца медленно поднимается из грязи, что на коже мгновенно высыхает и осыпается чешуйками. Увидев меня, вздрогнул и посмотрел на труп.

— Я же...

— Да ладно, — буркнул я. — Он даже непохож.

— Пап... — Начала Ваюна.

Я опустился на колено, взял её за плечи и повернул к лесу.

— Иди к карете, я скоро буду.

— Ты скоро будешь мёртв!

Убийца сощурился и медленно надвигается, источая белый свет. Ваюна нехотя попятилась, бросилась бежать. Я проводил её взглядом и повернулся, доставая меч. Рука вскинулась и с пальцев сорвался пучок света, ударился в подставленный клинок и... рассеялся. Парень растерянно тряхнул кистью.

— Этого я не ожидал... Погоди, а ведь я тебя знаю! Та ночь у костра!

— А ты совсем... несообразительный?

В моей груди разгорается чёрное пламя, и его жар наполняет мышцы, растекается вдоль хребта. Меч кажется невесомым, а мир вокруг будто увяз в мёде. Эта сволочь пыталась убить мою дочь, мой главный козырь!

Мы одновременно рванулись друг на друга. Светящаяся рука устремилась в грудь, но меч опередил и отбил. Остриё врезалось в живот и парня сложило пополам. Я торопливо отступил, растерянно глядя на затупившееся остриё.

— А вот этого я не ожидал...

Глава 17

Острие меча из мёртвой стали, способное прокалывать любой металл, крошить камни... затупилось. Я растерянно смотрю на сплющенный кончик, будто у гвоздя, по которому ударили молотком. Убийца массирует живот, на коже едва заметная красная точка. Дождь разбивается о тощую фигуру, пропитывает лоскуты одежды.

— Да что ты такое... — Пробормотал я.

— Очищение и воплощение Воли Света.

Он выпрямился, расправил плечи, и глаза вспыхнули, как два маяка. Свет озарил дождливый лес столь ярко, что на миг я увидел каждую отдельную каплю. Передо мной стоит нечто большее, чем потомок героя, значительнее самого слова «герой». Полная противоположность Тьме. Истинный Чемпион Света. Рядом с которым Орсвейн кажется не опаснее котёнка!

Меч со стуком влетел в ножны и обиженно затих, зализывая травму. Святой не выглядит физически сильным, мышцы едва развиты, их рельеф скорее заслуга худобы. Только его сила не зависит от размеров, думаю он с лёгкостью порвёт пучок стальных прутьев или мой хребет.

Можно бить по глазам, но чутьё подсказывает, что меч оплавится до рукояти. Я оскалился, выискивая пути к победе и не находя ничего вменяемого.

Стоп.

Он отлетел от удара в спину! Урона не понёс, но сам факт означает, что силы света не добавили веса. А вот с этим можно работать.

Ваюна скрылась за моей спиной и ковыляет к уцелевшим деревьям. Часто оглядывается, а в глазах плещется медленно затухающий ужас. Впервые в жизни она столкнулась с тем, что не смогла убить Тьма. С истинной опасностью.

— Ты зря спрятал меч. — Прогремел святой, шагая ко мне и вскидывая руку.

Свет сорвался с пальцев, но пролетел мимо, я уже сместился. В следующую секунду мой сапог врезался ему в пах. Идеальный удар, чтобы не прятали штаны оно разбилось всмятку... Вместе с моими костями, ощущение, будто пнул мешок камней. Вспышка боли залила сознание, и я рухнул на землю, шипя и давясь матом.

Святой упал рядом, зажав ушибленное место ладонями. Глаза лезут из орбит под яростное шипение и протяжный, чисто мужской выдох боли.

— С-с-с-с-с-сволочь... — Протянул он, попытался ухватить меня.

— Ещё какая...

Я неловко увернулся от захвата, взял за волосы и впечатал коленом в челюсть. Охнул и, потеряв контроль над телом, перевалился через святого. Боль такая, будто в колено прилетел снаряд баллисты! Против воли брызнули слёзы и остро захотелось свернуться калачиком, скуля и постанывая.

— Меня невозможно убить! — Прохрипел убийца, с трудом поднимаясь. — Невозможно ранить!

Я развернулся на колене, кулак описал короткую дугу, разгоняемый разворотом, и врезался в пах. Костяшки взорвались оглушающей болью. Но выражение лица врага просто бесценно! Глаза выпучились, как у жабы под сапогом, он резко согнулся, и сам налетел челюстью на левый кулак. Мои пальцы от удара почти выбило, а в правой руке пульсирует расширяющаяся агония.

Голову подбросило, и в висок ударил локоть. Боль