А. Даргон - Прах Судьбы

– Ну, Джеральд, давай. Раз собрался, значит, делай. – И королева скрестила руки на груди.

– Ваше Величество! Простите меня, неразумного! – парень грохнулся на колени. – Сказал ведь, не подумав!

– Пустое! – Элайн махнула рукой. – Для того чтобы делать детей, думать не надо. Раз-раз – и готово. Ты же вроде как раз и намеревался доказать своей милашке, что у вас будут дети? – Королева только раскрывала рот, а говорила за нее та самая черная тень с клыками. Слово «дети» этой тени явно давалось с большим трудом и натужным скрипом.

– Давай, прямо сейчас и делай. А то ведь действительно пойдешь чучелом остроту моего меча испытывать.

– Ваше Величество! – тут на колени упала девушка. – Пощадите нас, мы же не хотели… Ваше Величество!

– Да я уж слышала, как вы тут «не хотели». Так я не пойму, он у тебя действительно работать тренировочным чучелом собрался? Или ты ему лазить под юбку не даешь?

– Ваше Величество-ооо!! – девица зарыдала в голос. – Поща-ааадите!! У нас скоро свадьбааааа!

– Вот как раз и будет к свадьбе подарочек.

Элайн была противна самой себе, но никак не могла остановиться. Черное облако клубилось и злорадно хохотало, посверкивая сахарно-белыми клыками.

– Ну, что же ты, Джеральд? Бесчестить меня смелости хватило? Так покажи свое «мужество» в деле. Или ты думаешь, что железный дровосек не оценит, как ты умеешь управляться не только со своим языком?

Несчастный Джеральд превратился просто в лужу. Такого буквально расплывшегося мужика Элайн видела первый раз в жизни. Он был сейчас не способен не то, что лапать подружку – казалось, он боится даже просто лишний раз вздохнуть.

Душа королевы наконец изловчилась и со всей силой пнула черную тень.

«Ты с ума сошла! Что же ты делаешь, чудовище!»

– Вон отсюда. – Эти слова были сказаны спокойно, но холод и напускная безмятежность улетучивались из нее как пар из раскаленного котелка.

«Да где же я видела эту девчонку?»

– Вон, чтобы я вас не видела! Вон! – она сама не заметила, как начала кричать на них, словно обокраденная торговка на базаре. – Увижу тебя еще раз – молись всем демонам! Вон!

Молодых людей упрашивать не пришлось совершенно. Они вылетели из комнаты быстрее эльфийской стрелы. Точь-в-точь как сама Элайн выбежала из спальни после разговора с Алистером.

«Да что же это со мной сегодня? Неужели разговор о какой-то занюханной Голданне может довести тебя до истерики? Позор, Создатель, какой позор!»

* * *

Алистер нашел Элайн в спальне. Она лежала в кровати ничком, уткнувшись лицом в подушку, и не двигалась. То самое синее платье до сих пор было на ней, только его подол слегка задрался, обнажив икры.

Король тихо присел рядом и провел рукой по ее спине. Ее Величество не отреагировало, разве что правое плечо чуть-чуть дрогнуло. Алистер погладил Элайн еще раз.

– Алистер. Не трогай меня, – глухо послышалось внутри подушки.

– Не обижайся на меня, Элайн. Пожалуйста. Я же хотел сказать совсем не то, что ты услышала.

Королева то ли всхлипнула, то ли хмыкнула. Из-за подушки ее было очень плохо слышно. После продолжительной паузы, снова раздался глухой и придушенный парчой и пухом, голос:

– Алистер. Мне больно. Я должна побыть одна. Уйди, Алистер.

Алистер и не подумал выполнить просьбу своей любимой женщины. Он осторожно дотронулся до нижней части шеи Элайн и слегка, самым кончиком пальца пощекотал ее. Теперь реакция королевы была намного сильнее – все ее тело дернулось. Элайн повернула голову к Алистеру. Ее глаза были сухи, а само лицо было неподвижно, как маска.

– Я же попросила тебя, Алистер. Оставь меня.

– Нет, не оставлю, душа моя. Я обещал, что никогда тебя не оставлю и не потеряю.

Элайн замолчала. Ее лицо начало оживать. Как будто бы из-под толщи льда потекли первые медленные капли теплой влаги. Она осторожно попыталась улыбнуться.

– Я помню. – И после паузы она грустно усмехнулась. – Почему же я все-все хорошо помню? Мне так хочется иногда все забыть и начать все заново… Тебе никогда не хотелось начать все заново?

– Нет. – Алистер поправил ее прядь. – А зачем? У меня все есть. Точнее, у меня есть ты. И зачем мне все начинать заново? Вдруг в этом «заново» я тебя не встречу и мне пришлось бы… ну, скажем, строить глазки Аноре?

Элайн сжала кулак до белизны в костяшках, но все-таки выжала из себя еще одну улыбку.

– Это кошмар какой-то, Алистер. Мало того, что ты заставил меня разозлиться, так ты еще пугаешь свою жену всякими ужасами.

– Интересно, что такого в этом Орлее поделывает Анора, что ее не слышно и не видно? – пробормотал король. – Это же надо было так спрятаться!

Элайн все-таки решилась и, опершись рукой о голову, тихо сказала:

– Алистер, понимаешь… я тогда ей пообещала, что убью ее. Она стала говорить мне такие гадости, что моя нежная душа не выдержала, и я вытащила Юсарис. Она очень испугалась и… – Об остальном Элайн упоминать не стала.

– Мда… – Алистер почесал затылок. – Тогда понятно, почему она сбежала, даже не повидавшись со мной. И почему ее не видно и не слышно. Душа у тебя нежная, но ты всегда была тяжела на руку и скора на расправу. Архидемон подтвердит! Если сможет! – неуклюжая шутка Алистера не вызвала у Элайн никакого энтузиазма. Наоборот, она нахмурилась и спросила:

– А почему это Анора должна была с тобой встретиться?

Алистер пожал плечами.

– Ну как почему? Милосердный король и все такое. Официальный прием, воспоминания о ее погибшем муже, то-се. Традиции. Она же все-таки когда-то была королевой. Хотя, конечно, в конце концов показала себя совсем не с лучшей стороны. – По его лицу пробежало облачко и тут же пропало. Он чему-то улыбнулся и еще раз поправил волосы Элайн.

– Скажи, а как показала себя Голданна? С лучшей стороны?

Плечи Алистера поникли – он явно расстроился таким поворотом разговора.

– Элайн, ты должна понять. Пожалуйста. Это… Моя мать умерла. Это ее дочь. Она моя сестра. Пусть мы с ней… не поняли друг друга. Пусть она не совсем правильно говорила со мной. И с тобой. Но кроме нее у меня действительно больше нет ни братьев, ни сестер. Она моя единственная родственница, и я должен ей хоть как-то помочь.

– Почему же единственная? У нее пятеро детей. Так что у тебя еще есть пять племянников. – Лицо Элайн опять приняло отсутствующее выражение, а зеленые глаза помутнели.

Она села на кровати и, посмотрев в окно, сказала:

– Алистер, поехали отсюда.

– Куда?

– Куда глаза глядят. Или вот, в Хайевер. Я давно там не была…

Королева встала с кровати, еще раз посмотрела в окно и тряхнула головой.