Ирина Тарасова - Зов крови

Ну все, эти двое договорятся! А потом опять про меня нелепые слухи пойдут. Один из безразумных, больше напоминающий большую лохматую собаку (правда, с крыльями и о-о-очень широкой клыкастой улыбкой), вопросительно поднял голову, заглядывая мне в глаза. Вот что, дружочек, сделай-ка так…

Он осторожно выскользнул из палатки, снаружи донесся возмущенный писк, лязг зубов и громкий вопль. Ага, значит, штаны Линноэля все ж не такие крепкие, как он хвалился.

— Проснулась! — возликовал Венька, засовывая голову внутрь. — А зачем эльфа портишь? Вдруг заразится?

— Это как бы мои мальчики от него плохому не научились, — я хмыкнула. — Вень, сообрази попить. И поесть.

— Уже бегу. Ты это, давай, вылезай, тебя там ждут.

И кому это я опять понадобилась? Не дают несчастной слабой девушке отдохнуть спокойно. И главное — опять каких-нибудь гадостей наговорят! Вот возьму и покусаю!

Я возмущенно посмотрела на вход. Оттуда мне клыкасто улыбнулись, сплевывая кусок эльфийских штанов. Мол, зачем самой-то кусать? Ндя…

Стоянка кипела жизнью. Мои огонечки (ну не поворачивается у меня язык назвать толпу полуголых мужиков мальчиками! И Зверями — они ж такие милые, спокойные) дружно изображали бурную деятельность. Кто-то возился с костром, кто-то бегал с сумками, храпели неподалеку лошади, и просто храпели — в нескольких палатках по соседству. Лениво переругивались с каким-то мужиком в кольчуге, сидящим у костра. Благодать. Если не вспоминать, что в людском лагере сейчас заседают представители нашего доблестного короля, пытаясь решить, что же можно сделать с нашей неуправляемой командой.

— Доброе утро, королева! — весло махнул рукой один из парней, пробегая мимо с охапкой дров.

— И тебе того же! — рассмеялась я.

Венька приволок мне кувшин с водой, пообещав, что меня покормят, как только добытчики вернутся с охоты. Из одной из палаток вылез злой и растрепанный Лин, на ходу подтягивая одолженные у кого-то штаны.

— Ага! — азартно прорычал он, и я с места взяла низкий старт, пока не покусали в ответ.

Вскоре к нашему забегу вокруг костра присоединился собакоподобный безразумный, и стало еще веселее. Мне. Потому что эльф забыл за кем бежал и теперь просто улепетывал от радостно рычащего огонька. А меня просто выдернули из состава бегущих, схватив за и так разодранный в нескольких местах рукав.

— Догонит? — Венька скептически посматривал на красивую пару.

— Зачем? Он ему и так штаны испортил.

— Так и знал, что это твоих рук дело.

— Да брось, я просто предложила пошалить. Кто ж знал, что им это понравится?

— Тебя вон третий час человек ждет. И от Охотников кто-то приходил.

— А чего я? Пусть к Нирту идут.

— Ага, то есть ты решила, что командовать парадом будет он?

— Пусть у него голова болит, я тут вообще не при чем.

— Не понял? Мы команда?

— Команда. Только, как ты мог заметить, моя задача — искать неприятности, а вот справляться с ними будете сами, — я рассмеялась.

— Вот так, да?

Я одобрительно наблюдала, как уставшие бегать эльф и зверь растянулись вдвоем в тени палатки. Ладно, надо разобраться с этим ждущим, интересно же, чего ему надо. Мужик в кольчуге оказался совсем молодым мальчишкой с шапкой курчавых растрепанных волос, веснушками и наивными карими глазами.

— Ну привет, посланец. Чего хорошего скажешь? — я уселась рядом на траву.

— Погода хорошая.

— А с остальным, я так понимаю, плохо? — Он кивнул, не поднимая головы. — И чего хотят от меня, горемычной?

— Они хотят узнать — чего хочешь ты.

— Опа. А я при чем? Это вон у ребят интересоваться надо.

— Да не смешите мои уши! И так ясно кто тут командует.

— Тогда можешь им сказать, что я хочу королевскую награду. На разрешение Охотника я чхать хотела, а вот монета меня вполне устроит. И земля. Немного совсем, возле Халлада. — Наглеть, так наглеть! А то потом снега зимой не выпросишь!

— Все? — обреченно спросил мужик, обалдев от такого аппетита.

— Нет. Пусть сюда палаток притащат, а то народу много, а места мало. У вас же вроде уже освободились? А лично этому магу, или кто у вас там главный, скажи — если мне или моим мальчикам будут угрожать, я покусаю и мага и короля. Будут потом вместе от бешенства лечиться.

На меня посмотрели с ужасом, на полном серьезе решив, что я умею заражать этой гадостью. Хотя… Если долго мучиться — что-нибудь получится! Можно и поинтереснее диагноз придумать.

— Свободен, — отмахнулась я.

— Госпожа…

— Что еще?

— Там лошади. Ваши. Там ничего не тронуто, честно! — почти выкрикнул он и задал деру.

Эльф и огонек проводили его ленивыми взглядами. Спелись уже. Я отцепила от лошади сумки и потащила их к палатке. Наверняка там оставалось хоть что-то приличнее изодранной куртки и грязных заляпанных штанов. Мой личный шатер (да, я очень преувеличиваю! Ну и что?) оказался по-прежнему оккупирован безразумными, спящими вповалку.

— Э-э-э, ребята, вы бы не вышли? Мне переодеться надо!

В ответ наивные чистые глаза — мол, а мы при чем?

— Да я вообще-то девушка замужняя… А вы, между прочим, далеко не животные, так что выходите давайте!

Ага, заставь их! Как лежали, так и лежат. Я набрала побольше воздуха в грудь и рявкнула:

— Вон!!!

Вихрем вынеслись! Я силу-то не применяла, ни капли! Вот что значит — умение убеждать!

В сумке нашлись злополучные тренировочные штаны, легкая (слава Богам не прозрачная!) рубашка и даже мое зеленое платье. Ндя… Если я его надену — меня точно убьют. Нирт будет первым в очереди. Пришлось натягивать штаны, жалко ванны тут нету.

Снаружи ничего не изменилось, если не считать обиженных взглядов по углам и смешков со всех сторон. Ну я им устрою! Венька обнаружился возле эльфа, рассеянно поглаживающего своего недавнего обидчика. Надо бы прогуляться к насыпи, только что-то не хочется. Вот возьму, Веньку пошлю.

— Вень, пошли со мной?

— Куда опять?

— Туда, — я кивнула в сторону горы.

— О Боги, и чего тебе не сидится?! Лин, хоть ты ей скажи!

— Да пусть идет! Нирт с мужиками там все облазил давно!

— А-а-а, ну тогда я ночью схожу.

— Чего?!? — а хороший хор получится, особенно если Нирт будет солировать!

— Да не истерите вы, ничего со мной не случится! Слово даю!

Мне не поверили. Ну и ладно. Все равно сделаю по-своему, пора бы уж привыкнуть.

Наконец, вернулись добытчики, волоча за собой тушки оленей. Наверное, далеко летали, после вчерашних плясок местная живность мигрировала в соседнюю страну. От костра поплыли такие ароматы, что у меня слюнки потекли, а из палаток пополз просыпающийся народ. Благо, уже перевалило далеко за полдень и всем удалось мало-мальски отдохнуть.