Черненко Алексей - Колдун

Добраться до ближайшей ставки оказалось не так уж сложно. Появившихся нас, сначала приняли за армию вторжения, и даже почти прошлись по нам несколькими боевыми заклинаниями. К счастью данное недоразумение удалось быстро разрешить. После передачи пленных в руки Императорским силам, перед нами встал вопрос о том, что делать дальше.

— У нас есть приказ и нам надо возвращаться на свой пост, — произнес командующий ар`Саларат на военном совете, посвященном этому вопросу.

— Да что мы там забыли? — возмутился Турин. — Там же ничего уже нет.

— Там есть прекрасно оборудованная крепость, — парировал он. Видимо отчет о том, что крепости, как таковой, больше нет, он пропустил мимо ушей.

— И что мы на этих развалинах должны делать? — ехидно спросил Турин.

— Защищать рубежи Империи, — гордо ответил ар`Саларат. — Хотя, куда вам, наемникам, понять такое слово, как честь? — мне с трудом удалось удержать гнома от того, чтобы он не прикончил заносчивого командующего на месте.

— Спокойно, — шепнул я ему. — По крайней мере, не сейчас, — гном обижено засопел, но успокоился. — Прошу прощения, командующий, — обратился я к нему. — Мне бы хотелось узнать о том, какие силы вы выделите нам в поддержку для охраны рубежей Империи?

— ЧТО? — лицо командующего налилось кровью. — ДА КАК ВЫ СМЕЕТЕ ПРОСИТЬ О ТАКОМ? Вы подданные Империи и должны быть готовы сложить свою голову на ее благо. Это ваш долг!

— В гробу я такие долги видел, — буркнул я себе под нос, и уже громче продолжил. — Значит, дополнительных сил не будет?

— По-моему, вы прекрасно справляетесь и без них, — ответил командующий. — По данным разведки, Коронат больше не планирует нападений с этого направления.

— Хорошо, — я поднялся. — Думаю, наше присутствие больше не требуется на совете. В конце-концов, что тут делать наемникам?

Не дожидаясь разрешения, я, Турин, Лиам, Орис и Вельт покинули собрание. Выйдя на прохладный воздух, я несколько раз глубоко вдохнул, что бы успокоить гулявшую в крови злость. Турин достал трубку и закурил. Все молча, ждали моего решения.

— Через два дня выступаем в обратный путь, — отдал я короткий приказ. — Всем проверить снаряжение и пополнить запасы. Турин, — обратился я к гному, — проследи, что бы оружие и амулеты были полностью заряжены. Орис, Вельт, — на вас снаряжение и продукты. Лиам — нам с тобой надо заняться ингредиентами для заклинаний. Исполнять.

Орис и Вельт быстро поклонились и растворились в наступающих сумерках. Турин тоже кивнул и отправился в сторону нашей стоянки.

— Не обращай внимания, — Лиам похлопал меня по плечу. — Может нам, потом даже медали выдадут.

— Лучше уж деньгами, — хмыкнул я. — Кстати, что у тебя там с Алистаром? — решил я спросить, так как посчитал, что время подходящее.

— Прости, — Лиам сразу погрустнел. — Это не моя тайна и не мне ее разглашать.

— Ну и Сарак с ней, — махнул я рукой. — Пошли, перекусим и отправимся спать. Надо как следует отдохнуть перед обратным маршем.

Лиам улыбнулся и, обнявшись, мы отправились в сторону постоялого двора, где снимали комнаты. Поздний ужин прошел довольно обычно. Перекусив кашей и жареным мясом, мы разошлись по своим комнатам спать. Спустя примерно час я услышал, как вернулся Алистар в сопровождении командира своих наемников. Решив не забывать себе голову, я снова попробовал уснуть. Вот только сон то и не шел. Постоянно ворочаясь, я пытался ухватить терзавшую меня мысль. Бросив это дурное занятие после пары часов, я решил еще малость перекусить, и отправился на кухню. Не желая никого будить, я открыл окно и, используя заклинание левитации, вылетел в сторону кухни.

Гвирд расхаживал по комнате постоялого двора. Алиссия сидела на кровати и в очередной раз перечитывала письмо от герцога Красса. Оказывается, Коронат оттянул свои силы от границы сразу после получения информации о том, что нападения на Кривингот провалилось.

— Ну, кто бы мог подумать? — возмущался Гвирд. — А ведь мы ни сном, ни духом об этом не знали. Как только вернемся в столицу, уволю всех шпионов.

— Успокойтесь, милорд, — Императрица отложила письмо. — Мы смогли остановить нападения на Империю, а это самое главное. Неужели это такой уж большой повод для печали?

— Дело в том, что не мы остановили это нападение, — Гвирд резко повернулся на каблуках. — Если бы не Дарк и его глупая идея с этой руной, то наши трупы бы сейчас растаскивали вороны.

— Но ведь мы живы, — Императрица зябко поежилась от ночной прохлады, веявшей в открытое окно. — Но одно я теперь знаю точно — нам надо решать вопрос с Дарком. Даже если он не является актаром Шакти, я все равно хочу, что бы он служил Империи.

— Я тоже не против этого, — кивнул Гвирд. — Вот только я сомневаюсь, что он горит желанием служить Империи и заинтересовать нам его нечем. Шакти в любом случае смогут предложить ему больше.

— Согласна. Но нам все-таки надо хотя бы попытаться.

— Кстати, — Гвирд решил сменить тему. — Нам необходимо возвращаться в столицу. Мы и так слишком долго отсутствовали. Среди благородных могут пойти толки.

— А что насчет моей безопасности? Вы уже нашли предателя? — спросила Алиссия.

— Пока нет, — Гвирду было стыдно за свое бессилие. Его агенты рыли носом землю, но никак не могли вычислить предателя в стенах дворца. — Однако нам удалось договориться с Шакти для обеспечения вашей охраны. Две пятерки телохранителей будут круглосуточно обеспечивать вашу безопасность.

— И сколько они запросили за свои услуги? — у Императрицы внутри поселилось дурное предчувствие. Всем была известна дурная натура Шакти в части денег. Их причины до сих пор оставались неясны, но суть это не меняло — брали они очень много.

— Думаю, что лучше вам этого не знать, — Гвирд отвел взгляд.

«Похоже, что запросили они много», — пронеслось в голове Алиссии.

— Хорошо, — она постаралась не выдать обуревавших ее чувств. — Думаю, что отправиться стоит рано утром. За пару часов удастся добраться до ближайшего города с порталом и отправиться в столицу.

— Я подготовил одежду, — Гвирд вытащил огромный сверток. — Не стоит надеяться на удачу, и рассчитывать на то, что нам никто не встретиться в пути от портала до замка. Примерите?

Алиссия тяжело вздохнула, но поняла, что деваться некуда и принялась стягивать с себя походную одежду и облачаться в платье. Переодевшись, Алиссия взглянула на себя в зеркало и хохотнула. Перед ней предстал юноша в женском платье и при этом еще и довольно грязный. Несмотря на то, что она побывала в купальне, грязь никак не желала сходить с ее лица. Ко всему прочему на ее кожу плотно сел загар и теперь она выглядела почти как житель Халифата. В этот момент ее привлек шум за окном. Резко повернувшись, она увидела висящего за окном Дарка с куском жареного мяса в зубах и тарелкой с таким же мясом в руках.