Авантюристы на всю голову, или Найти любовь, ограбить принца - Анна Шаенская

мирный договор любой ценой. Именно поэтому вы не покинули отбор, не увезли невест и продолжаете делать вид, что попали под воздействие Ральфа. Вижу, что вы ведёте свою игру, и я предлагаю сражаться вместе.

— Мне нужны подробности и гарантии. Ваш брат тоже много чего наобещал, но исполнять не спешит.

— Я клянусь кровью, жизнью и душой, что никогда не сотрудничал с яргуладом и не совершал зла по доброй воле. Также клянусь, что заключу Вечный мирный договор с Дхаргарийской империей. Если нарушу слово, пусть Боги покарают меня, лишив права на перерождение и сделают мою душу вечным пленником Изнанки!

Джонатан достал короткий кинжал, чиркнул им по ладони и начертил в воздухе руну клятвы. Знак вспыхнул алым, а я услышала тихий шелест вороновых крыльев и шелест пожухлой листвы.

Шёпот!

Но почему скрепить клятву Джонатана пришла именно она?! Богиня обречённых, спасшая нас с сестрой?

За мной до сих пор числился должок. Неужели… Шёпот хочет, чтобы я помогла Джонатану?

— Кроме этого вы и все, кто поможет мне, получат щедрое денежное вознаграждение и право выбрать по одному редкому артефакту из коллекции моего отца, — вкрадчиво добавил принц.

Неимоверное по щедрости предложение! Особенно, если учесть, что артефакты вначале нужно обнаружить.

— Чего вы хотите от меня?

— Вы поможете мне обойти брата в борьбе за трон.

Ожидаемо, но на каких условиях?

— У вас во дворце есть союзники? — поинтересовалась я.

— Да, но пока не заключим договор, я не могу назвать их имена.

— В записке вы указали, что…

— Я не всегда я, — кивнул Джонатан.

— Тогда как я могу вам верить? Откуда мне знать, что вы сейчас в себе?

— Когда управляющее плетение входит в полную силу и я перестаю себя контролировать, мои белки приобретают голубоватый оттенок. Это не слишком заметно, если не всматриваться намеренно…

— К вам идёт Ральф! — в мыслях раздался голос Мастера.

— Прячьтесь! — в порыве я толкнула принца к шторе, но вспомнила, что там скрывается Аббас. В итоге схватила его за руку и потянула в сторону ванной.

— Что вы…

— Сюда идёт ваш брат!

— А как вы… — он осёкся. Видимо решил, что я уже знаю о потайных лазах и поставила там следилки.

— Сидите здесь, и чтоб ни звука! — предупредила, заперев его в ванной. А сама быстро вернулась в гостиную и включила магический чайник.

Я специально попросила принести его. Сказала, что люблю читать допоздна с чашкой чая и не хочу всякий раз звать слуг. Сейчас нагревающий артефакт стал идеальным прикрытием. Я категорически не хотела встречать Ральфа в спальне. Поэтому зажгла настольную лампу, схватила первую попавшуюся книгу и уселась в кресло, неподалёку от заветной шторы.

Вскоре из-за картины раздалось уже знакомое “тук-тук-тук”.

Прекрасно… Получается, они ещё и разными тоннелями ходят?! Сколько же в этой комнате потайных ходов?

— Светлейшая! — услышала голос Ральфа. — Я вхожу.

Я тяжело вздохнула. Надеюсь, это последний визитёр на сегодня. Иначе мне придётся выкинуть Ральфа в окно, чтобы встретить нового гостя. Прятать в апартаментах его уже негде…

ГЛАВА 13.3

— Ваше высочество!

Едва принц появился в комнате, я исполнила реверанс. В длинном пушистом халате это выглядело скорее нелепо, чем изящно, но именно этого я и добивалась.

— Для вас просто Ральф, — проникновенно отозвались.

Я нервно икнула. Мой наряд не произвёл на гостя должного впечатления. А ведь на него я возлагала большие надежды!

— Светлейшая, мне так жаль, что мы не смогли поговорить на балу, — принц направился ко мне. Он двигался неспешно и плавно словно сытый хищник, решивший поиграть с добычей перед тем как съесть.

Я неловко попятилась, чуть не запутавшись в полах халата. И вдруг за окном послышался тихий стук…

— Что это? — принц замер и кивком приказал мне разведать обстановку.

Истинный джентльмен! Манеры и благородство которого столь велики, что не проходят ни в одну дверь. Поэтому к дамам он вламывается без них.

— В саду альрауны, — ответила наугад, осторожно выглянув в окно. Заодно мысленно добавила, — Аббас, это ты?

— Да, — телепатическая связь не смогла скрыть его ярости. — Ничего не бойся. Если начнёт приставать, я вырублю его и всё спишем на происки альраунов.

Я прикусила губу, едва сдерживая смех. Слова Мастера придали уверенности.

— Быстро закройте окно, чтобы эта мерзость сюда не проникла! — раздражённо приказал Ральф.

Убедившись, что всё заперто он продолжил:

— Леди Лейла, я могу быть с вами откровенен?

На моё счастье из его голоса исчезли томные нотки. Провокация Аббаса и упоминание о зловредных корешках сработали на славу.

— Клянусь, я никому не расскажу об услышанном!

Я даже не соврала. Джонатану ничего рассказывать не придётся, он и так всё слышит. А остальным этот разговор может пересказать Мастер.

— Верю, — улыбнулся Ральф.

Ещё бы! Он считал, что я до сих пор не отошла от Хрустальной тишины. Пусть и дальше думает, что одного раза было достаточно, дабы склонить меня на свою сторону.

— Дело в том, что в замке находится древний артефакт, способный определить, есть ли среди приехавших на отбор невест, идеально подходящая наследнику королевской крови, — он сразу перешёл к делу.

И соврал, с первых же слов.

Да, ему нужен какой-то артефакт из коллекции отца, но его сила явно не в этом.

Вычислить магическую совместимость можно с помощью простейших плетений. Для этого не нужно искать древний артефакт. Тем более Священная арка в саду тоже способна определить не только невинность девы, но также её магический потенциал и совместимость с наследником престола.

Только для этого нужно подождать недельку и пообщаться с девушками, чтобы арка сработала как можно точнее.

— Я абсолютно уверен, что вы моя пара! — пылко воскликнул принц и шагнул ко мне. — Но, к сожалению, сейчас это невозможно подтвердить. Вы должны помочь мне найти этот артефакт! А пока… Пока придётся тщательно скрывать наши чувства ото всех, особенно от моего брата, — добавил он, вливая в слова магию.

На этот раз ментальный удар был совсем слабым, но на лбу Ральфа выступил пот и глаза заблестели как при лихорадке.

— Леди… — он потянулся ко мне, но не смог ступить и шага. Его била дрожь.

Заклинание отняло последние силы.

— Я понимаю, — ответила сухо, без эмоций, будто и впрямь поддалась воздействию.

— Вы поможете мне?

— Да.

Я присмотрелась к Ральфу и никак не могла понять, он всё же под управлением или просто сволочь по жизни?

Странно, но тёмного флёра, свойственного тем, кто добровольно перешёл на сторону яргулада и принёс ему клятву крови, я не ощущала.

Либо принц ещё не