Как найти младенца в Новый Год

– Энни, послушай, может, ты сбегаешь к другим деткам? – сладеньким голоском предложила я. – И вы… вы напишете письмо Снежной Фее!

О Деде Морозе в Литории никто не слышал. Как я ни пыталась рассказывать о нем приютской детворе, они все равно предпочитали местную сказку про Снежную Фею – добрую волшебницу, которая приносит подарки на Новый Год.

– Но мы уже писали, – надулась Энни, заподозрив подвох.

Я едва сдержалась, чтобы не чертыхнуться при ребенке. Ну, писали! Ну, подумаешь! Я сама лично собрала все письма и уже подготовила подарки. Они лежали, спрятанные в одной из башен замка. Но могла же Энни и подыграть своей бедной-несчастной мамочке!

Сверху тем временем донесся растерянный голос служанки:

– Но господин! Ваша жена сказала, что…

– Жена?! – взревел Юлиан, окончательно свирепея. – Еще одно слово – и клянусь, я… я… Пошла вон!

Я бросилась на голос. Мимо меня пробежала зареванная служанка, пряча лицо в ладонях. Из одной из детских комнат. Сердце оборвалось. Ведь именно там я сказала расположить принца.

Юлиан обнаружился сидящим на полу. Он привалился спиной к кроватке, свесив ладони с коленей. Голова запрокинута назад, на лице – усталость и измученность.

Я закусила губу. Еще бы! Тяжело ничего не помнить. Особенно, когда все вокруг бегают и твердят тебе про жену и ребенка.

Юлиан услышал шаги. Он слегка приоткрыл глаза. Взгляд вымотанный, помрачневший.

– Вернулась… жена? – криво усмехнулся он.

– Вместе с нашей дочерью, – тихонько сказала я, подходя и садясь рядом на полу. – К замку идут киморы, Юлиан. Монстры, которые питаются…

– Я знаю, кто такие киморы, – сдерживая раздражение, Юлиан прикрыл глаза. – Я не идиот. И еще не ударился в старческое слабоумие. Только сегодня ночью мы с отрядом столкнулись с ними. В деревушке недалеко от Дейзенда, через которую проезжали.

Я осторожно протянула руку, касаясь его плеча. Он напрягся, но не оттолкнул.

– Значит, это они отобрали часть твоих воспоминаний. Дамиан рассказал мне об этом. Киморы начали жрать человеческую память, – тихо сказала я.

– И здравый рассудок тоже, видимо! – фыркнул Юлиан, немного расслабляясь. – Служанка заявила мне, что этот мелкий в пеленках – единственный выживший наследник Дейзенда. Принц Рей.

– Это так и есть, – я встала, глядя на младенца, который сунул в рот большой палец. – Его родителей убили киморы. А няня успела переместиться за счет артефакта – когтя мантикоры. И теперь они идут сюда. За ним. Якобы он… единственный, кто может им помешать.