Нобору Ямагути - Серенада Ностальгии

— Вот как, — произнесла Аньес, так, словно бы ворчала себе под нос.

Увидев, что девушка-мушкетер совершенно ее не страшится, Тифания робко спросила:

— Вы не боитесь эльфов?

— Я не имею привычки напрасно страшиться собеседника, который не питает враждебных чувств.

Аньес вздохнула, после чего снова села на стул.

— Вероятно, так будет лучше. Я сообщу, что ты умер.

— Правда?

— Ага. А взамен… Я тоже остановлюсь здесь на некоторое время.

— О чем это вы? — Сайто и Тифания, разинув рты, уставились на Аньес.

— Не было оснований устанавливать мне срок поисков. К тому же… — почему-то девушка-мушкетер продолжала усталым тоном, — Хочу немного отдохнуть. Ведь у меня не было времени поспать с тех пор, как началась война.

* * *

Той ночью.

Сайто, не сомкнув глаз, лежал на кровати и смотрел в потолок. И тут в коридоре скрипнули доски на полу. Затем в дверь постучали.

— Мисс Аньес?

Он подумал, что это была девушка-мушкетер, которую уложили спать в гостиной, но он ошибся.

— Это я, — из-за двери донесся немного застенчивый голос девочки-эльфа.

— Открыто.

Дверь со щелчком отворилась, и вошла Тифания. На ней была надета тонкая ночная рубашка, сшитая из единого куска полотна, а в правой руке девочка держала подсвечник с вставленной в него свечой. Золотые волосы Тифании мягко таяли в тусклом свете пламени.

— Что случилось? — напряженным голосом спросил Сайто.

— Мне захотелось немного поговорить с тобой. Ведь можно?

— Хорошо.

Это был первый раз, когда он видел Тифанию, переодевшуюся для сна. Свободно сидящая ночная рубашка неплотно окутывала ее чарующее тело с привлекательными выпуклостями и ложбинками. У нее были детские черты лица, и поэтому, когда она скрывала силуэт своего тела, то смотрелась совершенно как ребенок.

Тифания поставила подсвечник на стол, после чего села на стул.

И спросила у мальчика серьезным голосом:

— Послушай, Сайто. Кто ты? В Тристейне у тебя нет родных, однако Королева Тристейна разыскивает тебя. Вдобавок ты сказал: "Я больше не фамильяр". Человек — и вдруг фамильяр, как это понимать? Если ты не хочешь говорить, все в порядке, однако… Однако, я беспокоюсь.

Сайто изнывал в сомнениях.

Если он начнет это объяснять, разговор приведет к стихии Пустоты.

К тому, что существует девочка Луиза, которая, как и Тифания, является магом, управляющим этой стихией…

Сайто показалось, что не стоит рассказывать об этом девочке-эльфу, спокойно живущей в лесу. Возможно, это вовлечет ее в неожиданную опасную ситуацию.

Мальчик хранил молчание, и тогда Тифания продолжила говорить:

— К тому же, когда я играла на арфе, ты плакал…

— Ты заметила?

— Да. Когда я слушаю эту мелодию, я тоже плачу. Сердце волнуют мысли о землях, где родилась моя мама. Я не знаю, что в тех землях… мне не приходилось там бывать, тем не менее, там — моя родина. Ты тоже вспоминал свою родину?

Сайто кивнул. "Если, отставив объяснение о Пустоте в сторону, говорить обо мне, то, вероятно, не будет никаких проблем", — рассудил он.

— А где она? Если ты не против, расскажи.

— …В стране Японии на Земле.

— Что это такое? — глаза у Тифании округлились.

— Как бы это сказать, это — не здесь, в другом мире. В мире, отличающемся от этого. Я — существо, прибывшее оттуда.

— Я не понимаю.

— Не понимаешь? Именно поэтому я не хотел рассказывать.

— Ты говоришь, что прибыл из другого мира? Каким образом?

— Понимаешь… по какой-то причине я был призван в качестве фамильяра. И эта причина мне тоже непонятна.

— Чтобы такие вещи существовали…

— Похоже, существуют. Ведь в действительности я нахожусь здесь именно так.

— Мне не приходилось слышать, чтобы человек был фамильяром.

— У фамильяра, которым я стал, имелась способность: он мог управляться с любым оружием, — произнес Сайто, словно говорил сам с собой.

— Ты больше не можешь управляться с ним?

— Да.

— Поэтому ты не возвращаешься в Тристейн? Действительно ли это хорошо для твоего хозяина…?

— Все в порядке.

— Ты не хочешь встретиться с тем человеком?

— Все не так, я не могу с ним встретиться. Поскольку я теперь — бесполезное, ненужное человеческое существо…

Вероятно, заметив такое поведение Сайто, Тифания произнесла голосом, в котором ощущалось сострадание:

— Ты ее любил?

В тот момент, когда она это произнесла, у мальчика из глаз хлынули слезы. Чувства, которые он сдерживал до сего мгновения, перелились через край, и мальчик зарыдал. Тифания моментально поднялась и прижала к себе его голову.

— Прошу прощения. Прости. Не плачь, не плачь.

* * *

Сайто некоторое время поплакал, после чего извинился перед девочкой:

— Прошу прощения за то, что расплакался.

— Все хорошо. Я тоже иногда плачу…

Несмотря на то, что мальчик перестал плакать, Тифания прижала его к своей груди. Ее большая грудь своей мягкостью заставила душу Сайто успокоиться.

— …Вот как? Именно поэтому я ощущаю с тобой сходство.

— Со мной?

— Именно. У тебя тоже есть родина, куда ты не можешь вернуться. И у меня тоже. Когда ты плакал, слушая, как я играю на арфе, почему-то я это ощутила. Все-таки именно так.

Тифания уставилась на ночную рубашку, в которую была одета.

— Диковинное одеяние, правда?

— Точно.

У Тифании было одеяние, которое совершенно отличалось от того, что надевали Луиза и другие девочки в Академии.

— Это — одежда эльфов. Я получила ее от своей матери. Эльфы живут в пустыне, поэтому… они носят такую одежду. Днем она защищает кожу от солнца… ночью защищает тело от холодов и сохраняет его температуру. Это одеяние теплое, поэтому я использую его как ночную рубашку, — Тифания продолжила голосом, в котором ощущалось, что она с любовью думает о своих родителях, — Когда наступает ночь, я вспоминаю маму. Она была очень красивая и добрая. Когда я, надев эту рубашку, ложусь спать, то чувствую себя, словно мама меня обнимает.

— Угу.

— Восточный Край… Родина моей мамы… я хочу попытаться отправиться туда. Но не могу.

— Почему?

— Эльфы ненавидят людей. Непонятно, что они сделают, если увидят такую полукровку, как я, — печальным голосом сказала Тифания. — И люди боятся эльфов. Только дети, которые еще ничего не знают, не боятся меня. Днем я — человек. А ночью — фея. Ни то, ни другое. Никудышное создание.

— Ты совсем не такая, — подняв лицо, произнес Сайто.

— Почему?

— Ты до такой степени красивая, разве не так? Когда я впервые увидел тебя, то подумал, что ты — фея. Действительно так и подумал. Так что наберись побольше уверенности в себе.