Алексей Палей - Бред с элементами фантастики.

населения. Больше всего на тот момент мне хотелось поесть. Голод

совсем не причём, просто захотелось и всё.

Небольшой ресторанчик, расположенный в полуподвальном помещении,

обнаружился в сотне шагах впереди. Внутри уютно, освещение сделано

из множества керосиновых светильников, однако запаха почти не

заметно, над каждым светильником расположена вытяжка. Освещение хоть

и яркое, но мягкое, тому, кто привык к электрическому, такой свет

может показаться старомодным и романтичным. А может и не показаться.

От личности зависит. Впрочем, местные считали такое освещение очень

серьёзным техническим достижением. Посетителей мало, всего

дюжина.... без одного. Если со мной то ровно. А занято было семь

столов из двенадцати. Так как мне не хотелось компании, я занял

столик справа от входа, он почему-то был свободен. Официант не

заставил себя ждать, однако меню не предложил. А поинтересовался,

что бы я хотел? Ну, я-то хотел курицу гриль со специями, жареной

картошки, салат из крабов и чай. Ещё можно было бы чесночный салат,

всё равно в ближайшее время целоваться не собираюсь. Вот только из

всего перечисленного у них могла бы найтись птица, но не курица,

хотя разницы, в кулинарном смысле, почти никакой. Поэтому я попросил

дежурное блюдо. И компот. Во вселенной не существует

человекоподобной цивилизации, у которой не придуман компот. Парень

кивнул и сразу назвал, сколько надо платить, после чего

вопросительно взглянул на меня. Ну не изучал я тогда местных

традиций, это сейчас я умный. А тогда просто достал и положил на

стол деньги. Официант понял правильно, коротко поклонился и ушёл

выполнять заказ.

Дежурное блюдо состояло из трёх частей. Такое первой, у нас

обычно подают на второе. Жареное мясо и тушёные овощи. Как сразу

выяснилось, мясо было трёх видов. Так сказать три в одно тарелке. Но

ничего, вкусно. Вторым был суп. Нормальный такой суп, правда, без

картошки. На третье подали компот и пару пирожков со сладкой

начинкой. Хотя я бы предпочёл с мясом или рыбой. Рассчитавшись за

еду и сказав, что всё было вкусно, я ушёл. Пришлось себя пересилить,

так как после еды потянуло вздремнуть или просто посидеть в том же

ресторанчике.

Побродив по городу часа три и убедившись, что никаких явных

признаков вмешательство СТ нет, решил ночью отследить кого-нибудь из

этих торговцев, но в другом городе. Однако когда поднимаешься на

высоту сотню километров количество видимых городов и других

населённых пунктов, резко увеличивается. Вот в одном таком пункте я

и заметил слабый ток силы. Надо сказать, что вообще силу излучали

все поселения, не зря же у них мистицизм так развит, но в том месте

эта сила была чётко ограничена. Если сравнить, то в одном случае

похоже на работу начинающее мастера, а там чувствовались привычные

движения опытного специалиста. Вот туда я и отправился.

Место оказалось стоянкой кочевого племени. Юго-восточная часть

главного континента. На той планете четыре материка и прорва

островов. Хорошо заселены два материка. На самом большом, основные

поселения располагались к северу от экватора и до горного массива на

востоке. Второй, по величине, растянулся почти по экватору, и

немного съехал к югу. Третий и четвёртый лежат далеко в стороне, и

народа на них мало, развитие на уровне кочевых племён.

Вероятно, то племя не слишком часто снималось с места, так как

окружающая местность носила множественные следы пребывания людей. В

этот раз я решил немного замаскироваться. Переодеваться не стал, а

накинул на себя образ одежды, какую носили дети в том племени.

Впрочем, за "своего" всё равно не проканал. Племя хоть и не

маленькое, однако, друг друга в лицо знают все. По крайней мере,

чужака быстро отличили, то есть меня. Впрочем, внимание обратили

только дети. И главный шаман племени. Для детей я был просто

новеньким, с которым можно познакомиться и поиграть. Они вели себя

дружелюбно, так как вокруг не были никого враждебно настроенного

против их племени. А шаман напротив: как выскочил, как выпрыгнул,

как разогнал всех, да как накинется на меня. Впечатляющий старикан.

Классический такой шаман - волосы длинные, заплетенный в тонкие

косички, больше похожие на космы. Одет в широкую мягкую шкуру.

Обвешан множеством различных амулетов, включая бусы из чьих-то

зубов. А в руках посох больше похожий на дубину, в его верхней части

закреплён небольшой череп, подобный человеческому.

Этот шаман попытался меня изгнать, как злого духа. И основным

аргументом был посох, уж очень целенаправленно он в меня им тыкал. Я

не стал уклоняться, однако удар отвел. Следующего не последовало,

старик резко замер, вернул посох к себе и злобно на меня уставился.

Он ожидал, что я испарюсь, как и положено порядочному злому духу

после касания с освящённым предметом. Вместо этого я спокойно

поинтересовался причиной внезапного нападения. Шаман гневно

объяснил, что я тот самый предсказанный "злой дух" и он меня

отправит обратно в преисподнюю.

- А если у вас не получиться? - с иронией спросил я.

- На всё воля богов! - Грозно и уверенно ответил шаман.

- Ну, тогда они велели меня не трогать. - Сказал я и улыбнулся.

Шаман с сомнением опять ткнул в меня посохом. На этот раз я приял

удар, впрочем, старик не стремился бить. Он просто ещё раз убедился,

что посох на меня не действует.

- Ты силён, как и сказал чужеземный пророк. - Спокойней

проговорил он.

- Ну, есть маленько. - Я весело усмехнулся. - А где тот пророк,

чего он прячется?

- Он пророк, а не воин. - Возразил старик.

- У! А вы?

- Я обязан защищать племя от злых духов.

- Если не секрет, то, что такого напрорицал пророк?

Поколебавшись секунду, старик всё-таки ответил:

- Он сказал, что скоро небо упадёт на землю, и она провалиться в

преисподнюю! Но из далёких земель, из-за океана придут люди и за

малую толику ненужных богатств они могут спасти всех! Однако он

предупредил, что перед самым падением придёт злой дух, и станет всех

убеждать, что небо не упадёт, и никто не пострадает!

Вообще-то, на этом можно было считать мою миссию завешённой.

Доказательств вмешательства более чем достаточно. Дело в том, что во

всех религиозных концепциях той цивилизации небо считалось