Миднайт - Снейп – мой декан 3. Школа авроров.

- Есть, - бросил через плечо Рон. – Достанем его шкуру.

- Ты с ума сошел, Уизли?!!

- Не тебе об этом судить, Малфой. Если боишься, можешь остаться здесь или возвращаться назад в свое Министерство. Твое мягкое и теплое кресло давно по тебе скучает!

- Не забывайся! Я все-таки инспектор!

- А я – Министр Магии! – огрызнулся Рон.

- Ты Министр только своим собственным ботинкам, - хмыкнул Драко.

- Тихо вы оба! – воскликнул Гарри. – Слышите?

Рон и Драко замолкли и прислушались. Кто-то кричал… Совсем недалеко…

- Пошли, - Рон перепрыгнул через очередной ствол и быстрым шагом направился к источнику звука.

Гарри и Малфой-младший удивленно посмотрели ему вслед.

- Смотри, как в могилу спешит, - присвистнул Драко, тоже перебираясь через дерево. – Это твое дурное влияние, Поттер…

Через минуту они встретились с Фирсом и еще двумя незнакомыми парнями.

- Вы как хотите, а нам еще жизнь дорога, - Фирс со своими спутниками поспешил убраться подальше.

Между деревьев слышался рев и грохот падающих деревьев. Двурог был не в лучшем расположении духа… Может, был голоден…

- Ну, что мы с ним будем делать? – спросил Рон с дерзкой небрежностью, будто у них была тысяча вариантов укрощения этого зверя, и он только просил уточнить, какой именно они будут использовать сегодня.

- Вы делайте что хотите, а я буду учиться на вашем мудром примере, - заявил Драко, хотя вопрос адресовался явно не ему.

Гарри смотрел, как беснуется на поляне двурог, и ему решительно ничего не приходило в голову. Способ, который он использовал в прошлый раз, вряд ли сработает…

- Может, хоть что-нибудь попробуем? – нетерпеливо спросил Рон, доставая волшебную палочку.

- Я не уверен, что знаю заклинание способное пробить его шкуру…

- Может, нам просто его убить?

- Как?

- Ну…

- Нет. Тремор не одобрит…

Гарри еще раз глянул на зверя, надеясь найти хоть какое-то слабое место… И неожиданно для себя его обнаружил.

- Смотри! – молодой человек указал на ободранную лапу зверя.

Он же еще в прошлый раз оторвал кусок шкуры… Рана еще не успела достаточно затянуться, значит, заклинания все же могут сработать…

- Отлично, - Рон выскочил из их укрытия и стал прицеливаться.

Гарри тоже выхватил волшебную палочку и встал рядом с Роном.

- Диффиндо! – закричали они в один голос.

Зверь заметил их, но слишком поздно. Кожа на его задней лапе треснула, кровь хлынула фонтаном… Монстр так же оглушительно, как и в прошлый раз, заревел от боли и стал яростно растаптывать все вокруг.

- Надо его обездвижить, - Гарри попытался снова прицелиться, но это было невозможно – двурог снова безумствовал…

- Надо подойти ближе, - Рон ринулся вперед.

- Стой! Он тебя убьет!

- Ступеффай! – заклинание, естественно, не достигло цели и отразилось от шкуры зверя.

- Осторожно! – Гарри схватил Рона за шиворот и оттащил на несколько шагов назад; в следующую секунду на место, где они недавно стояли, опустились лапа двурога.

- Ступеффай! – снова попытался Рон.

На этот раз заклинание вышло более удачным – оно угадило в кровоточащую рану монстра. Но чары его не обездвижили. Двурог только стал передвигаться значительно медленней, будто его неожиданно потянуло в сон.

- Ступеффай! – еще два заклинания заставили животное лечь на землю, но все же оно еще предпринимало яростные попытки подняться.

- Давай быстрее, - Гарри бегом направился к огромной туше.

Боль, кажется, развеяла чары оглушения, двурог вскочил, завывая и вереща на весь лес, и опять заметался по поляне. Но Рон и Гарри уже удирали прочь… С приличными кусками шкуры монстра.

- Да… - протянул Драко, стараясь придерживать полы дорогой мантии, чтобы на бегу не цепляться за ветки. – Вы на пару ненормальные…

- Заткнись, Малфой! – весело крикнул Рон.

Они остановились только тогда, когда рев раненого зверя стал едва слышен. У Рона глаза светились торжеством, он выглядел гораздо счастливее, чем все дни до этого.

- Есть! – он победно потряс своим трофеем. – Я же говорил, что смогу!

- Говорил, говорил… - Гарри хлопнул друга по плечу. – Один раз, когда-то давно… А потом только и делал, что сомневался в себе…

Через три недели первокурсников ждал очень необычный урок Темных Искусств. Профессор Кайлум раздвинула парты, образовав пустое пространство в центре класса, и попросила учеников разойтись по обе стороны от него. Гарри, Рон и Драко встали ближе к учительскому столу. Малфой, по его собственным словам, уже успел посетить уроки всех курсов и теперь присутствовал исключительно на уроках первого курса факультета Темных Искусств.

- Достаточно книг, тетрадей и конспектов, - негромко начала профессор Кайлум. – Я думаю, самое время перейти к делу. Я хочу научить вас, как владеть собой: своим рассудком и мыслями. Возможно, не всем это удастся, но это основная тема вашего обучения здесь. Темные Искусства и Заклинания не объединены в один предмет потому, что на уроках профессора Фламмы вы изучите сами заклинания, а здесь познаете их сущность и научитесь контролировать в первую очередь самих себя. Даже не ваши магические способности, а самих себя.

В классе воцарилась звенящая тишина. Это была самая длинная речь профессора Кайлум за весь год…

Гарри занервничал: ему это все напомнило лигилименцию… В которой он так и не смог особо преуспеть…

- Я не знаю, обучены ли вы применению заклинаний без слов…- продолжала преподавательница Темных Искусств. - Может, кто-то и способен… Кто-то – нет… Тем не менее, вашей задачей будет научиться колдовать не только без заклинаний, но и без волшебной палочки. К сожалению, я склонна усомниться в ваших успехах – хотя здесь ваша вина минимальна, - однако для воодушевления хочу продемонстрировать, что этого вполне можно достичь… Нам надо только дождаться человека, согласившегося мне помочь…

Профессор Кайлум замолчала и присела на стул. Создавалось впечатление, что речь ее сильно утомила. Точно каждое слово черпало из нее энергию…

Ровно с началом урока в класс пришел Снейп. Преподавательница Темных Искусств встала и сделала шаг ему навстречу. Профессор зельеварения ничего не сказал, ограничившись коротким кивком. Гарри вдруг стало не по себе. Он представил, как профессор Кайлум и его декан договариваются об этом показательном уроке: встречаются в коридоре, с минуту стоят неподвижно, потом кивают друг другу и расходятся в разные стороны. Хотя это и звучало по-дурацки, такая картина прочно засела в голове Гарри…

Профессора отошли друг от друга на расстояние пяти-шести шагов и застыли, опустив пустые руки по швам. Студенты так же напряженно замерли…