Алексей Глушановский - Хранитель мира.

Замершие столбом люди забегали, навевая какие-то странные ассоциации относительно тараканов и тапков. Впрочем, бежали они не далеко. Всего лишь до машины. Двигатель взревел и, выплюнув клуб чёрного дыма из выхлопной трубы, рванул вперёд.

Облегчённо вздохнув, и видимо только сейчас окончательно сбросив остатки навеянного тварью гипноза, солдаты защёлкали оружием, перезаряжая автоматы. На мгновение. Показалось что всё кончено… Но тут взглянувший в зеркало заднего вида водитель побледнел.

- Она бежит за нами! - коротко выдохнул он, добавляя газу.

- Разумеется, - устало отозвался Артур, откинувшись на спинку сиденья, и прижимая ко лбу странного вида деревянный браслет с непонятно как держащимся в нём большим, мягко переливающимся всеми цветами радуги камнем.

- Мы причинили ему сильную боль. Так что теперь он хоть сотню лет по нашим следам бежать будет, до тех пор, пока не растерзает. - При этих словах Пилипенко кинул короткий, острый взгляд на Барда. За время своей карьеры агента, он научился весьма точно определять моменты, когда Бард, - нет, конечно же не врал, ложь была для них запретна в принципе, - но скажем так - недоговаривал. И сейчас, всем своим нюхом он ощущал подобную недоговорённость, причём весьма солидных размеров.

Впрочем, Артур этот взгляд полностью проигнорировал, продолжая свою речь: - Надеюсь, никто из здесь присутствующих не намеревается больше ехать в город? Думаю, что их 'оборотня' мы уже обнаружили… И в населённом пункте эта тварь, которая теперь от нас не отвяжется, совершенно нежелательна.

- Ха! Так говоришь, она сейчас за нами, словно бобик на верёвочке бегать будет? - Довольно поинтересовался один из сопровождающих, приданных ему в части. Высокий, русоволосый крепыш, радостно улыбнулся, демонстративно огладил свой АКМ, и повернулся к водиле.

- Жека, ты давай, на следующей своротке назад, на часть поворачивай. По 'новой дороге' крутанёмся. Только скорость не подбавляй, чтоб 'попутчик' не отстал. Я сейчас с частью свяжусь. Встретим дорогого гостя, как подобает, из всех стволов! А остатки - яйцеголовым отправим, - точно в этом месяце премия выгорит!

Все довольно заухмылялись. Всё, что так или иначе имело отношение к Феерии ценилось очень и очень высоко, и за останки твари, солдаты и офицеры изничтожившей её части действительно вполне могли рассчитывать как минимум на немалую премию, а то и на повышение по службе.

- Не выйдет, - вздохнул Артур, и замер, напряжённо раздумывая над сложившейся ситуацией.

- Почему не выйдет? - Изумлённо переспросил крепыш. - Если мы её в три автомата тормознули, то одна очередь из КПВТ* и вовсе - в мясную кашу тварь превратит. Выстрелил, соскрёб ложечкой останки в банку, да яйцеголовым и отправил. А после - премия! Ну а если КПВТ мало покажется, то из граника** приласкаем, а то и вовсе - 'Шмелём'*** пригладить можно…

____*КПВТ - Крупнокалиберный пулемёт Владимирова танковый - калибр 14,5 мм. Один из самых мощных образцов стрелкового оружия в мире, и самый мощный из находящихся на вооружении. Предназначен для борьбы с легкобронированными целями, огневыми средствами и живой силой противника, находящейся за лёгкими укрытиями, а также в качестве зенитного пулемёта. При попадании пули КПВТ в человеку в ладонь, гидроударом отрывает всю руку по плечо.

**Граник - жаргонное название гранатомёта. Обычно - подствольного, типа VII-25 'Костёр' или VII-30 'Обувка', однако может применяться и в отношении более мощных ручных реактивных гранатомётов.

*** 'Шмель' - ручной пехотный огнемёт. Пожалуй, одно из наиболее мощных видов ручного оружия, что вообще имеется на вооружении. По фугасному воздействию его снаряд не уступает выстрелу из 122-152 мм артиллерийским снарядам.____

- Да хоть ядерной бомбой! Эта тварь, хоть ты её по молекулам разнеси, всё равно назад соберётся. Причём с каждым разом, от уже использованного на ней оружия всё меньше и меньше толку будет… Такие как она, всегда и ко всему быстро приспосабливаются. - Всё так же задумчиво ответил Артур.

- А если её на части - и того… По разным местам, банкам, сейфам?

- Получим много вначале маленьких, но всё жрущих и быстро растущих тварющек, которые вырвавшись - а вырвутся они обязательно, в крайнем случае, прямо через стенки просочатся, - рванут друг к другу, пожирая всё на своём пути, и не успокоятся пока снова не объединятся.

- Тьфу, гадость! - зло сплюнул в приоткрытое окошко крепыш, насторожено поглядывая назад, где неутомимо, не очень быстро, но не отставая бежала тварь.

- Что это за пакость-то хоть такая, товарищ Бард? - с лёгким испугом и куда большим разочарованием от накрывшегося медным тазом шанса на премию печально спросил крепыш, поддёргивая ремень своего автомата. - И как вы с этими фейскими сволочами постоянно дело имеете, когда там такие вот твари водятся? Ни пристрелить, ни зарезать, ни сжечь… тьфу, ну и гадость же эти фейри!

- Это не фейри. - коротко ответил Артур. Обернувшись, он внимательно посмотрел на дорогу, и преследующую их тварь, оглядел окрестности и своих спутников, после чего, похоже, пришёл к какому-то не очень его устраивающему, но видимо единственно возможному решению.

- Где сид находится, знаешь? - спросил он водителя. Тот молча кивнул головой, не отрывая глаза от мелькающего перед ним участка дороги.

- Гони как можно ближе к нему. Чем ближе подъедешь, тем наши шансы будут выше.

Водитель всё так же молча кивнул, не поднимая глаза. Состояние дороги сильно ухудшилось, и при движении на столь высокой скорости, требовало от него всей возможной внимательности.

Артур прикрыл глаза, сосредотачиваясь. Выплеснувшийся в кровь адреналин, временно подавил 'проклятье' бардов, позволив ему нормально общаться, отдавая короткие, чёткие, ясные и понятные указания оказавшимся с ним в этой заварушке людям, однако, похоже, действие его заканчивалось, и проклятие вновь пыталось запустить свои цепкие когти в его душу. Это было недопустимо, - качественное и быстрое взаимодействие с находящимися на его ответственности людьми крайне необходимо для того чтобы выйти из сложившейся ситуации без людских потерь. Допускать гибель кого-либо из своих спутников Бард считал попросту неприемлемым. А значит, требовалось любой ценой сохранять возможности нормального общения.

А кто же это тогда, если не фейри? - между тем, дождавшись окончания его беседы с водителем, спросил крепыш.

- Человек. - Коротко ответил Артур.

- Человек? - изумлённо повторил крепыш. Его приятель, выглядящий почти полной копией своего напарника, только с тёмными как смоль волосами и пару раз перебитым в каких-то неведомых драках носом, недоверчиво хмыкнул, явно разделяя недоумение. Со стороны водителя и Сергея Пилипенко так же раздались недоверчивые возгласы.