Маргарет Уэйс - Сага о Копье. Хроники Копья: Драконы осенних сумерек. Книга 1.

- Бежим! - крикнул он Речному Ветру и Золотой Луне. - За мной!Сюда!..

Кое-кто из тварей обратился против него, другие замешкались. РечнойВетер спустил тетиву и сразил одного, потом схватил за руку Золотую Луну ибегом потащил ее к Танису, перепрыгивая через каменные тела убитых врагов.

Танис пропустил варваров мимо себя, продолжая колотить нелюдей мечомплашмя. Когда Речной Ветер поравнялся с ним, Танис сунул ему в рукукинжал:

- Держи!..

Речной Ветер жадно схватил оружие, тотчас перевернул и всадил однойиз тварей под челюсть, а потом резким движением сломал змеиную шею. Вновьударила голубая вспышка: это Золотая Луна жезлом сразила жреца, вставшегона дороге... И наконец они снова очутились в лесу.

Деревянная тележка пылала уже вовсю. Сквозь тучу дыма Танис все-такиразглядел, что делалось на дороге, и содрогнулся: по обе стороны от местасражения, примерно в полумиле от них, на большак спускались, планируя,крылатые темные силуэты. Значит, и туда и сюда путь был отрезан. И еслинемедленно не укрыться в лесу - дело труба.

Кое-как он добрался туда, где оставил Стурма. Золотая Луна и РечнойВетер были уже там, и с ними Флинт. Где же все остальные?.. Танис тщетнопытался высмотреть их в густом дыму, выжимавшем слезы из глаз.

- Попробуй помочь Стурму, - сказал он Золотой Луне. И повернулся кФлинту, который безуспешно пытался выкорчевать свой топор из реберокаменевшего нелюдя. - Где Карамон и Рейстлин? А где Тас? Я же велел емуоставаться здесь...

- Никчемный кендеришка едва меня не угробил!.. - взорвался Флинт. -Полагаю, они уволокли его с собой и, надеюсь, скормят собакам! Надеюсь,они...

- Во имя Богов! - потеряв всякое терпение, выругался Танис.Двинувшись сквозь дым в ту сторону, где он последний раз видел Карамона иРейстлина, полуэльф почти сразу натолкнулся на кендера, волоком тащившеговдоль дороги меч Стурма. Меч был длиной почти с самого Тассельхофа - тотне мог даже оторвать его от земли.

- Как же ты его вытащил? - изумленно спросил Танис, кашляя в дыму,волнами клубившемся вокруг.

Тас расплылся в улыбке, хотя по лицу его от дыма так и бежали слезы.

- Тварь рассыпалась в пыль! - доложил он весело. - Правда, Танис, этополучилось так интересно! Я подошел и стал тянуть меч, но он неподдавался, и тогда Я потянул снова и...

- Потом доскажешь! Давай-ка живо к остальным! - И Танис подтолкнулкендера вперед. - Карамона с Рейстлином не видал?

Но в это время из дымной пелены послышался голос Карамона.

- Мы здесь! - отдуваясь, прогудел богатырь. Одной рукой онподдерживал брата, сотрясаемого непрерывным кашлем. - Ну как, - спросил онжизнерадостно, - мы их всех уложили?

- Нет, к сожалению, - ответил Танис угрюмо. - Более того: придетсянам удирать лесами на юг... - Он подхватил Рейстлина с другой стороны, ивсе вместе они поспешили назад, туда, где ждали их остальные. Друзьязадыхались в дыму, понимая в то же время, что без него им пришлось бы хуженекуда.

Стурм стоял во весь рост: он был очень бледен, но голова пересталаболеть и рана более не кровоточила.

- Жезл исцелил его? - обратился Танис к Золотой Луне. Оназакашлялась:

- Да, но... не совсем. Спасибо на том, что идти сможет...

- У него... есть... пределы, - просипел Речной Ветер.

- Да, - кивнул Танис. - Стало быть, мы пойдем к югу, лесами.

Карамон покачал головой:

- Этот, как его. Омраченный Лес...

- Знаю, знаю: ты согласен драться с живыми, и все такое прочее, -перебил Танис. - И как тебе это после сегодняшнего?

Богатырь промолчал.

- С обеих сторон по дороге подходят новые отряды такой же нечисти, -продолжал Танис. - Нового нападения нам не отбить. Но и в Омраченный Лесбез крайней нужды соваться незачем. Тут неподалеку есть охотничья тропа:по ней мы сможем дойти до горы Око Молитвы. Там и посмотрим, нет ли дорогик северу... или в другую какую-нибудь сторону.

- Можно вернуться к пещере. Там спрятана лодка, - предложил РечнойВетер.

- Нет!! - раздался придушенный вопль старого гнома. Молчаповернувшись. Флинт ринулся в лес со всей скоростью, на которую толькобыли способны его короткие ноги...

9. БЕГСТВО. БЕЛЫЙ ОЛЕНЬ

Они поспешили в путь и, спотыкаясь и падая, в скором времени вправдудобрались до охотничьей тропы. Карамон шел впереди, держа в рукеобнаженный меч и зорко вглядываясь в каждую тень. Следом, держась за плечовеликана и угрюмо сжав губы, шел его брат. Остальные следовали за ними соружием наголо.

Им повезло: тварей больше не было видно.

- Почему они не погнались за нами? - примерно через час быстройходьбы спросил Флинт.

Танис поскреб в бороде. Его уже посещала та же самая мысль.

- А им и незачем, - сказал он наконец. - Мы в ловушке: они навернякаперекрыли все выходы из этой чащобы. Кроме Омраченного Леса, надобнодумать...

- Омраченный Лес! - тихо повторила Золотая Луна. - Нам в самом делепридется туда идти?

- Весьма вероятно, - сказал Танис. - А впрочем, сперва оглядимся сОка Молитвы...

Тут Карамон, шедший впереди, что-то прокричал, и Танис, подбежав,увидел Рейстлина лежащим на земле.

- Все в порядке, - прошептал маг. - Я просто должен передохнуть...

- Пожалуй, - сказал Танис, - нам и всем бы это не помещало.

Никто не ответил ему. Опустившись наземь, измученные беглецы пыталисьперевести дух. Стурм закрыл глаза, привалившись к обросшей мхом скале. Еголицо было серо-белым и совершенно больным, в волосах и густых усахзапеклась кровь. Багровый рубец отмечал место, куда пришелся удар. Танисзнал, что Стурм скорее умрет, нежели произнесет хоть одно слово жалобы.

- Не беспокойтесь обо мне, - поймав взгляд Таниса, хрипло проговорилрыцарь. - Все пройдет.

Танис стиснул в коротком пожатии его руку, потом подсел к РечномуВетру. Какое-то время оба молчали, потом Танис спросил:

- Тебе уже приходилось драться с подобными существами, ведь так?

- В том разрушенном городе... - содрогнувшись, ответил Речной Ветер.- Я словно заново пережил весь этот ужас, когда заглянул в тележку иувидел там гнусную харю... Зато теперь я... - Осекшись, он мотнул головой,потом кое-как улыбнулся Танису: - Зато теперь я хоть знаю, что несвихнулся. Они действительно существуют - в чем я, признаться, иногдасомневался...

- Могу себе представить, - пробормотал Танис. - Стало быть, онисуществуют - и вдобавок распространяются по Кринну. Или, может быть, твойразрушенный город где-нибудь неподалеку?