Наталья Авербух - Тиселе

Пару раз у Общества были неприятности, когда приходили «обманутые» клиенты и кричали, что их все-таки сглазили, несмотря на все амулеты. В первый раз попалась до того склочная, явно сумасшедшая дама, что умудрилась напугать никогда не робеющую Тиселе. В договоре говорилось, что общество возвращает деньги в случае промашки и устраняет последствия враждебной магии, а если не может, то возвращает деньги в двойном размере. Все бы хорошо, только склочная дама вовсе не хотела возмещения, она кричала, что разоблачит гнусный обман и отдаст мошенников под суд. Кое-как утихомирив скандалистку обещанием разобраться, Тиселе бросилась за помощью к Залемрану. Тот велел девушке дожидаться в его кабинете, ушел и через некоторое время вернулся. Цепь неприятностей, испортивших настроение даме, имела вполне естественное происхождение, но Тиселе никогда не приходилось видеть сумасшедших, и девушка просто не смогла найти слов, чтобы возразить. Единственное, что мог сделать Залемран — это воспользоваться своим допуском к запрещенным чарам и навести на несчастную забвение: против безумия бессильна даже магия. Конечно, склочную даму можно было успокоить и словами, но это была бы полумера. В тот день Тиселе так и не вернулась в подсобное помещение, где работала — она приходила от пережитого ужаса в кабинете у Залемрана и вечером первый раз позволила себя проводить. Что так напугало отлученную Заклятую, она объяснить не могла. То ли безумный блеск в глазах посетительницы, то ли угроза скандала, после которого девушка вполне могла остаться без работы. А, может, усталость и постоянный страх перед голодным летом. Залемран и не стал уточнять. Лично он подозревал, что бывшую ведьму вывело из равновесия нападение: до сих пор ей не приходилось защищаться, она всегда атаковала первая. Ведь даже разъяривший девушку Вийник ничего бы ей не сделал, не набросься на него Тиселе первая. А тут… роль жертвы никому без напряжения не дается — особенно впервые.

Впоследствии было еще несколько проблемных случаев, но с ними бывшая ведьма справилась самостоятельно. Выплатить неустойку пришлось всего один раз — когда недотепа Темок по случайности кинул в чье-то окно клочок заклинания, построенного на отрицательном балансе. Понятно, от этого Тиселе не защищала — она могла бы смять двухслойное заклинание, но не такое.

Словом, жизнь снова потекла по своему налаженному руслу и только приближение лета, а, значит, и каникул с отпусками, заставляло девушку мрачнеть.

Глава 12

В конце весны установилась уже по-настоящему летняя погода. Солнце припекало так, что Тиселе было жарко даже в своих коротких штанах и безрукавке со шнуровкой сзади. Круглыми сутками за окном заливались трелями птицы, из-за чего отлученная Заклятая часто просыпалась среди ночи. Возмущенные мысли по поводу досадного шума мешались в ее голове с восхищением. Красиво поют, заразы! Еще бы спать не мешали.

— Тис!

— Что еще?

За прошедшее время они неплохо нажились на продаже своих амулетов. Неплохо — для коллегиантов, конечно, но и Тиселе удалось скопить немного золота. При должной экономии должно было бы хватить на покупку достаточного числа амулетов. Одно плохо — амулеты Тиселе не нравились. В чем разница, она не могла бы сказать, но «свежая» Сила, только что отданная обладателем, была гораздо вкуснее. Но даже амулеты лучше, чем ничего.

— Тис, ты чего? — искренне удивился Теф. — Чего такая хмурая? Умер кто?

— Ты скажешь, — проворчала бывшая ведьма. — Пока жива, как видишь.

Отлученная Заклятая никогда не переживала из-за других людей.

— Это радует! — рассмеялся Теф, который почему-то упорно не верил в беспросветный эгоизм бывшей ведьмы. — Не хочешь поговорить? Дело есть.

— Дело? — подозрительно спросила Тиселе. — Что еще? Говори здесь, я не хочу никуда уходить.

— С чего это вдруг? — прищурился коллегиант. Тиселе холодно посмотрела на приятеля. — Ладно, скажу здесь. У тебя есть планы на лето?

— Вот это не твое дело! — взвилась бывшая ведьма. Тиселе болезненно относилась к разговорам о будущем.

— Почему это? — не понял Теф. — Как раз мое. Тиселе, иди с нами!

— Куда? — ошалела от такого поворота девушка. Вот уж не было печали! То этот мерзавец Вийник, теперь Теф…

— На поиски приключений, — совершенно серьезно ответил коллегиант.

— Ты в своем уме? Тебе к лекарю сходить не надо? Сдались мне твои приключения! Будто своих мало было! Сколько раз объяснять: жизнь — это не игра, и нечего!..

— Ты не поняла, — терпеливо разъяснил юный маг. — Это не игра. Это часть учебы.

— В таком случае можете учиться без меня, — буркнула девушка.

— Дай я расскажу.

— Кто ж тебе мешает?

— Тис, ну, не вредничай ты так! Все очень просто, мы скоро защищаем выпускной проект.

— И при чем тут я? И приключения?

— Как при чем? Ты разве не знаешь? Мы защищаем выпускной проект и сдаем экзамены. После экзаменов нас выпускают на время подготовки шедевра на звания мастера. Потом мы возвращаемся и защищаем шедевр. Мы с ребятами решили отправиться вместе, и хотим, чтобы ты…

— Погоди, погоди! Давай сначала. Что означает «выпускают», почему вы весь год готовили выпускной проект, а теперь вдруг появился шедевр и при чем тут я?

— Так ты не знаешь? — широко распахнул глаза коллегиант. — Ну, даешь…

— Не тяни!

— Выпускной проект надо защитить, чтобы иметь право выйти отсюда. Кто не защитит, остается учиться дальше. Вот, Темок, к примеру. Шедевр защищают на звание мастера, чтобы иметь право практиковать магию за деньги. Некоторые не защищают и занимаются другими вещами, колдуя только для себя. Или незаконно, тогда их ловят этнографы и сажают в тюрьму. Без звания мастера колдовать нельзя.

— Про этнографов в другой раз, — поспешно перебила бывшая ведьма. — Давай про шедевр.

— Шедевр — это выдающееся достижение в области магии, — процитировал наставников коллегиант. — Заклинание, амулет особенный или просто приключение, в котором применял магию. Можно еще интересное наблюдение сделать и изучить.

— И вы решили отправиться на поиски приключений?

— Ну да! Мы так и не придумали ничего особенного для шедевра, вот и решили отправиться на север… у нас есть одна идея…

Бывшая ведьма уже не слушала. «На север» — этим все сказано. Там, на севере — столица с этнографами. А еще севернее — замок Огненного Ордена, тоже малоприятное место. Теф, по молодости не заметил, как его собеседница помрачнела еще больше, и собирался было посвятить ее в свои планы, но его прервал стук в дверь.