Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона

  - Маловато, уважаемый Мориан.

  Ну и прозвище у этого черного мага, они почему-то все такие берут, чтобы обязательно в прозвище было упоминание смерти, иногда это кажется довольно забавным, только веселиться мне не хотелось.

  - Две тысячи.

  - Я лучше оставлю дракона себе и буду показывать как диковинку.

  - Не боитесь, что он сможет выбраться из ловушки?

  - В ней уже однажды содержали дракона, и он умер от старости, но вырваться так и не сумел.

  - Ну, как знаете. Я предлагал три тысячи, вы отказались.

  - Триии... - потянул Макрий, взглянул вниз на меня и решительно помотал головой. - Нет, даже за три не отдам.

  Маг пожал плечами.

  - Вы, наверное, надеетесь, что сможете заставить дракона показать его логово с сокровищами? Так знайте, что драконы никогда не хранят в своих логовах сокровища.

  - А что же они там хранят? - опешил Макрий.

  - Старые кости. Съедят кого-нибудь, а кости на память оставляют.

  - Ложь! - возмутился я. - Мы, драконы, храним только священные кости предков!

  - Вот видите, они еще и друг друга едят.

  Мне здесь никого не убедить в том, что я хороший. Люди развернулись, уходя. Я еще покричал им вслед, чтобы они отправили весточку в замок Роульфинг, но никто не пожелал услышать бедного дракона. А если мне не удастся выбраться, а если я так и умру тут? На душе стало тоскливо, и я завыл.

  - Эй! Заткнись там! - и на голову мне опрокинулось ведро помоев, отбив всякое желание страдать в голос.

  Вот так и начались дни моего заточения. Я сидел в холодной, вонючей яме, видя только краешек неба. Кормить меня не кормили, только иногда обливали сверху водой. Маг Мориан, видимо не добившись ничего от хозяина замка, уехал, по крайней мере, я его больше не видел, а вот почтенный Макрий часто появлялся возле моей ямы. Сначала он просто стоял, разглядывая меня, и не обращая внимания на мои вопросы, вопли, требования выпустить или хотя бы отправить весточку к моим друзьям, а потом как-то, когда я уже потерял надежду на ответ, спросил вдруг:

  - А это правда, что драконы не хранят в своих логовах сокровища?

  - Правда, - устало кивнул я.

  Макрий нахмурился, и я понял, что сильно его разочаровал.

  - Зато драконы чувствуют, где находятся клады.

  - Что?!

  - Да, мы чувствуем золото, серебро, драгоценные камни, потому-то и не держим их дома, и поэтому не селимся рядом с золотоносными и среброносными жилами.

  - И ты можешь сказать мне, где находится какой-нибудь клад?

  - Могу, если вы выпустите меня.

  Макрий потер рукой подбородок, он был далеко, а потому я не мог рассмотреть какое выражение на лице у хозяина замка.

  - Одного клада за свободу - мало.

  - А сколько же вы хотите?

  - Десять! - возбудился Макрий. - Десять больших кладов, чтобы в каждом не меньше, чем десять тысяч золотых.

  - Вряд ли в окрестностях вашего замка найдутся такие большие клады.

  - Мне всего нужно сто тысяч золотых за твою свободу, а десять это будет кладов, или пятьдесят - мне не важно.

  - Хорошо, - обреченно согласился я.

  - Тогда начнем. Где находится ближайший клад?

  Я сосредоточился и ответил почти сразу же.

  - Он недалеко, в одном из подвалов замка, только не знаю, клад это или ваша сокровищница.

  - Точнее! - у Макрия затряслись руки.

  Пришлось как можно точнее описывать, где находится клад. Хозяин замка тут же убежал проверять, вернулся к вечеру, чумазый, наверное, сам клад выкапывал, но невероятно довольный.

  - Еще!

  - Покормите меня хотя бы.

  - Еще пару кладиков и покормлю.

  - Ну хотя бы маленький кусочек мяса, или пирог какой завалящий.

  - Дракон, пара кладов и я покормлю тебя как следует.

  Всю ночь этот маньяк меня пытал, узнавал что-нибудь про новый клад, несся его выкапывать, а потом возвращался за новыми данными. В одном его замке набралось целых шесть кладов, запасливые же были у Макрия предки. Сначала хозяин замка радовался, а потом начал жаловать, что клады попадаются очень маленькие, не больше сотни монет. Я знал, что он врет, клады были вполне приличные, я это чувствовал, но как доказать свою правоту? Так всю жизнь придется здесь сидеть, искать клады. Наконец я не выдержал.

  - Покорми же меня! Я сейчас от голода сознание потеряю!

  - Хилый какой дракон попался, - нахмурился Макрий. - Ну, так и быть, сейчас. Может после завтрака сможешь находить клады покрупнее, - и он удалился.

  Я, расслабив крылья, привалился к стене. Ну, вот сейчас поем и отдохну немного, пусть Макрий терпит. Наверху послышались какие-то крики, плач. Насторожившись, я пытался рассмотреть, что же там происходит. Вскоре в поле зрения появился хозяин замка, волокущий за собой зареванную девушку лет шестнадцати, за Макрием шло несколько стражников, несущих большие ножи.

  - А где же еда? - удивился я. - Эта девчонка все уронила и разлила?

  - Вот еда, хоть ты ее и не заслужил, - Макрий толкнул девицу к решетке. Та взвыла не хуже Мелфы. И откуда столько звука берется в таком крохотном теле? - Тебе ее как, целиком сбросить, или на куски порезать?

  - Макрий, я уже говорил, что не ем человечину. У меня от нее изжога!

  - Что, эта девица недостаточно благородная для тебя? Ну извини, благородных нету. Не дочкой же жертвовать. Я, конечно, богатство люблю, но родное дитё дороже.

  - Мне не надо девиц, ни благородных, ни других каких. Я бы барашка съел, а еще лучше свинью, или теленочка, - я увлекся, в животе заурчало, потекли слюни, - или еще лучше корову! Нет, двух коров! И барашка на закуску. Двух барашков и свинью! И еще...

  - Та ты так всю скотину у меня в хлевах сожрешь!

  - Ну, пожалуйста! Хоть что-нибудь!

  - Ладно. Принесите ему вчерашние объедки, - скомандовал Макрий стражникам, те ушли, посмеиваясь, девица сбежала еще раньше.

  Какое унижение. Я, благородный Дракон, сижу в яме, питаюсь объедками. Чтобы сохранить свою бренную жизнь рассказываю человеку, где спрятаны клады. От безысходности хотелось плакать, а еще лучше - разбить голову о стену. Но, если я умру, то Мелфочка останется совсем одна, кто ее тогда защитит, кто найдет мужа хорошего? А пока я жив, остается надежда, что смогу выбраться.

  Съев все, что мне набросали стражники, я свернулся клубочком и отказался разговаривать с Макрием до завтрашнего утра. Пузанчик орал о моей неблагодарности, топал ногами, грозился затопить яму водой, но мне было все равно - я уснул под этот шум, как под колыбельную.

  Но в покое меня оставили ненадолго. Сначала сверху послышался какой-то шум, разбудивший меня, потом сквозь решетку пролезла рука, судя по рукаву из зеленого шелка, расшитого золотистыми птицами, изящным пальчикам и ладони - женская. Рука повертелась из стороны в сторону.