Константин Борисов - Путь истинных магов

   Хмурое утро грозило перерасти в снег или мерзкий дождь. Порывы ветра гнали толчками по небу серые тяжелые облака, а температура воздуха приближалась к нулевой. Настроение у меня соответствовало погоде, нет чтобы отлежаться и выспаться - приходится тащиться с этими чертовыми налогами в Хербт. Меня никто не просил, не намекал, но отпустить Кин одну... Да, у нее охрана, десять воинов и пятеро телохранителей, у которых имеются артефакты защиты. Вот только боюсь, что у наших возможных недругов могут найтись веские доводы. Эх, с графами надо что-то решать, подсказывает мне чутье, не оставят они нас в спокойствии, слишком лакомый кусок этот прииск. Дорога тем временем подошла к лесу, за ним должны быть поля и потом город. Перед самым въездом в лес я остановил движение. Раскинул сеть и принялся изучать попавшие в нее ауры - ничего подозрительного. Но сторожевая сеть не могла охватить дорогу по всему лесу, от силы четверть и то, если предположить, что магия разнеслась на двести пятьдесят метров вперед.

   - Рэн, что-то случилось? - спросила меня девушка.

   Хм, она что, свою сеть активировать не додумалась? Вот говорить ей об этом не буду, пусть сама думает.

   - Ивлус, - позвал я старого воина, - давай поедем впереди отряда. - А вы, - обратился к Кин, - следуйте за нами не ближе ста метров. В случае опасности ты должна, под прикрытием своих телохранителей, вернуться в замок.

   Девушка что-то порывалась сказать, а я уже отдавал приказы ее охране. Воины ситуацию понимали с полуслова и мгновенно насторожились моим поведением. Уж не знаю, чутье ли это, или просто здравый смысл, но засада, если она есть, обязана быть в этом лесу. Ворон аккуратно ступал по дороге, даже стука его копыт не слышно, в отличие от коня Ивлуса. Вот мы углубились на сто метров в лес, отряд двинулся за нами. Ничего необычного и странного. Зверья в лесу много, но ни одной подозрительно враждебной ауры. Вот вдалеке и просвет показался. Идиот! В моей сети показались ауры, которые приближались из глубины леса, охватывая отряд в кольцо. Я рассчитывал, что засада будет сидеть на месте, а враги решили иначе.

   - Назад! - разворачивая Ворона и пуская того в галоп, крикнул Ивлусу.

   Прорваться из леса нечего и думать, впереди еще больше злобно настроенных аур, я их даже пересчитать не успел, но навскидку, раза в три больше, чем нас.

   - Засада! В круг, арбалеты к бою! - осаживая Ворона перед отрядом, выкрикнул я.

   В одно мгновение мы с Кинэллой оказались в круге ее телохранителей, ощетинившихся арбалетами. Подскакавший Ивлус вытащил из ножен меч и озирался по сторонам. А вот оставшиеся наши воины повели себя не лучшим образом, сгрудившись в одну кучу, гомоня все разом.

   - Спешиваемся и уходим под защиту деревьев, - спрыгивая с Ворона, сказал я.

   Телохранители молча выполнили приказ, а остальными воинами стал командовать Ивлус. Кин молча пошла со мной, она действовала как во сне.

   - Твоя сеть активна? Ауры видишь? - обратился к ней, и дернул за руку, приводя в чувство.

   - Да, мы в кольце, по дороге едет два отряда, по двадцать человек, со стороны леса, справа и слева, идет по десять воинов, - ответила та и, помолчав, добавила: - Рэн, у них ауры черные!

   - Угу, - кивнул я, - ты следи за передвижением аур, которые с нашей стороны леса подходят, нашим воинам указывай их нахождение. Понятно? - обратился к телохранителю.

   - Да, - водя из стороны в сторону арбалетом, подтвердил тот. - Мы прикрываем тыл. Правильно?

   - Верно, а я гостями пару сюрпризов приготовлю, - ответил я и махнул Ивлусу, чтобы и он с воинами занялся тылом.

   Шепнул Ворону, чтобы тот отвел от нас лошадей, нечего им в заварушке участвовать. Мой конь недовольно каркнул, но и он приказ выполнил. Все произошло так быстро, с момента обнаружения засады, что отряд врага, только въехал в лес. Спрятаться в лесу нам было не суждено, как-то нас отлеживают, ауры в сети перемещаются исходя из нашего положения, и их не смущает, что мы заняли оборонительную позицию. Вот и на дороге всадники остановились вне зоны нашей видимости, что-то замышляют. Болт пропел над моей головой и впился в ствол ели, второй болт сбил с головы Кин шляпку и пригвоздил ту к земле, а еще два болта нашли цель. Один из телохранителей захрипел и упал, сраженный в спину, второй схватился за плечо. Не осознав, что происходит, я бросился к Кин и повалил ту на землю.

   - С деревьев бьют! - воскликнул Ивлус.

   Точно! Вот идиот! Всадники спешились, но на месте не остались, они вверх полезли, а я не понял! Болты продолжали свистеть, но вреда пока не причиняли. Лежа за стволом ели, прикинул траекторию полета болта, пора и зубы показать. В моем распоряжении два откатанных заклинания - таран и огненный шар. Тараном уже пользовался и видел результаты на заборе трактира, с огненным шаром или файерболом опыт тоже имел, правда, не очень удачный. Но в лесу, заклинание огня применять как-то опасно, лучше на крайний случай оставить. Первый магический удар моего тарана повалил два дерево и ушел ввысь, целил-то вверх. Но на мою радость, кого-то зацепил, крики врага были тому лучшим подтверждением. За моей спиной раздались щелчки спущенных арбалетов, ауры врага подобрались близко, и Кин пытается как-то скорректировать стрельбу. Черт! Отряды слишком быстро к нам приближаются, значит, на коней сели и пустились в галоп, решили в рукопашную сойтись! А вот это хуже! По дороге галопом пронеслись два всадника, не преминув возможностью выпустить в нашу сторону магические удары льда. Куски сосулек от ударов о деревья разлетелись во все стороны. Один из кусочков льда ожег мое плечо, от телохранителей и Кин отскочили, не причинив тем вреда, вокруг них полыхнул контур щита, отразив удар. А я и не знал, что у них есть такие мощные артефакты защиты. Эх, магическим щитам не уделил время, хотя Креун о них ничего сказать не мог, а эксперименты с рунами могут дорого стоить. Снег с ветром усилился, как и обстрел со стороны противника. Болты стали свистеть все ближе и ближе к моему укрытию. Пристреливаются. Блин, а это еще что?! За моей спиной полыхнула вспышка, а потом послышался треск и крики, которые принадлежали нашим воинам. Оглянулся, картина не порадовала. Еще один телохранитель графини лежал уткнувшись лицом в снег, трое наших воинов без движения. Ивлус прижимаясь к дереву стоит и держится за плечо, отбросив арбалет и вытащив меч, Кинэллу прикрывает собой один из тройки оставшихся в живых телохранителей, тот, что был ранен в начале боя. Двое телохранителей что-то магичат с каким-то неизвестным артефактом. Вот один из них вскинул вверх прозрачный шар, переливаясь всеми цветами радуги, тот взлетел вверх на пару метров, а потом разлетелся на мелкие части, которые сформировали множество маленьких молний и устремились в сторону леса, оставляя в стволах деревьев пробитые насквозь дырки, некоторые деревья ломались и падали. Крики боли разнеслись за нашими спинами.