Охота на Странника: Последняя месть (СИ) - Ульяна Муратова

для совершенно новой группы магов, которых тоже можно было бы призвать к Разлому. Когда я общался с ректором на тему Кентана, он упомянул, что в этом году на боевой факультет подано двадцать семь заявок от девушек.

— Это всё ещё очень мало…

— Это в двадцать семь раз больше, чем три года назад, когда поступала ты, — усмехнулся Десар. — Не стоит недооценивать значимость момента. О тебе ведь даже в газетах писали. Ты доказала, что невозможное вполне возможно, и за тобой последуют другие. Хорошо это или плохо — покажет время. Однако женщины уже служат у Разлома, что тоже казалось немыслимым те же тридцать лет назад… — где-то вдалеке завыла стая блейзов, Десар на секунду замер, прислушиваясь, а потом поднялся на ноги: — Пойдём. Луна высоко, ночь ясная, нет смысла тратить время впустую. Мы и так долго отдыхали.

К рассвету мы преодолели не меньше семи лиг — вдоль пологого песчаного берега, по самой кромке векового соснового бора идти было легко и приятно. Ни бурелома, ни кустов, сквозь которые пришлось бы прорубаться, ни болотистых оврагов на пути, ещё и лес залит светом так, что светло почти как днём — предпоследняя ночь полнолунной недели всё-таки.

Десар оказался прав. В наступивших рассветных сумерках на самом краю неба мы заметили тени, ныряющие в облака у самого горизонта.

Маголёты. Значит, Разлом уже близко!

39.2

— Остановимся на днёвку здесь или отойдём чуть глубже в лес? — спросила я.

— Отойдём чуть вглубь, где погуще тень, — принял решение Десар.

Ноги приятно гудели от усталости, а близость к Разлому воодушевляла. В мечтах я уже скоблила себя от лесной грязи, сидя в горячей ароматной ванне, на бортике которой стояли кувшин со сладким соком и тарелка с тортом. Причём я бы даже не возражала, если бы ко мне присоединился Десар. Да что уж там, я бы даже тортом с ним поделилась.

Выбрав наиболее удачное место для лагеря, мой капитан скинул со спины скрутку с вещами и, морщась, размял плечи. Я подошла сзади и осторожно помассировала их, проверяя, всё ли в порядке. Небольшой спазм… Это легко исправить. Десар благодарно улыбнулся, когда боль в закаменевших от напряжения мышцах ушла, а плечи расслабились.

— Предпочитаешь отправиться на рыбалку или строить дворец? — спросил он, когда я закончила.

Ответить не успела — из-за поваленного дерева показался крупный, высотой в человеческий рост кантрад.

Мощные жвала несколько раз клацнули, а клешни растопырились: он заметил добычу и готовился атаковать.

Десар резко отскочил в сторону и одновременно ударил по кантраду молнией.

— Уходи! Я отвлеку! — хрипло приказал он, и я моментально подчинилась.

Рванула под прикрытие толстых стволов и принялась плести заклинание летучего паралича. Пальцы гудели от сконцентрированной в них магии. Яркий сгусток сорвался с них и полетел в сторону огромной твари. Влепился в чёрный панцирь, растворился среди ядовитых шипов и… ничего не произошло! Членистоногий и не подумал свалиться парализованным, а напал на Десара. Взмахнул клешнёй и полоснул перед собой, метясь в него. Капитан ушёл с линии атаки и ударил молнией в ответ, а сам продолжил отступать, уводя чудовище за собой.

Оно хоть и было здоровенным, двигалось очень прытко. Чёрные лапы быстро шевелились, отталкиваясь от поваленных стволов, а кое-где — и от стоящих. Кантрад словно тёк сквозь сосновый лес — от такого хищника не спрячешься! Сегментированный хвост дугой загибался над чёрной тушей и рывками пытался ужалить, но каждый раз промахивался — неимоверно ловкий Десар успевал отскочить. Он вдруг заметил меня и крикнул:

— Я приказал уходить! Беги отсюда! Сейчас же!

Я упрямо сжала челюсти и сформировала второе заклинание. На трёхвостку оно подействовало, значит, и кантрада свалит, вопрос лишь в дозировке. Магия капитана сверкала зарницами, он даже умудрился спалить чудовищу одну клешню — ею оно шевелило уже неохотно, а панцирь в местах попадания молний покраснел. Я бросила второй по счёту сгусток, но промахнулась — неверно рассчитала траекторию.

Рванула следом за сражающимися, сократила дистанцию и метнула третье заклинание. Оно прилетело кантру в зад, и вздёрнутый для атаки хвост спиленным деревом рухнул на землю и поволочился следом, а до меня вдруг дошло — у этой твари несколько нервных центров! Поэтому хвост и двигается отдельно от тела!

Значит, мне нужно добраться до головы!

Рука засветилась четвёртым сгустком, я рванула с места и перешла в стремительный бег.

Догнать и обогнуть кантрада до того, как он ранит Десара. Прицелиться и попасть в небольшую голову с выпуклыми глазами-полусферами. Главное — парализовать, добить потом можно хоть палкой...

К счастью, далеко уйти эти двое не успели. Перемахнула через поваленное дерево и понеслась вперёд. Хорошо бы самой не подставиться! У меня против кантрада нет ничего, даже оружия. Только нож за голенищем, но такой твари он — как медведю заноза.

— Уходи! — зло рявкнул Десар третий раз, резко забрал влево и снова увёл кантрада от меня.

Толстый хвост маячил прямо перед глазами — эх, рубануть бы его чем-нибудь, но пришлось поднажать. Молнии Десара жалили всё реже. Значит, он начал беречь силы.

Я неслась, почти не глядя под ноги и едва касаясь земли. Казалось бы, они опережали меня всего на три десятка шагов, но в пылу боя бег казался вечным, а время словно замедлилось. Я перепрыгнула через небольшой куст и едва не свалилась на землю, когда налетела на спрятавшийся позади него камень. Ногу прострелило, но я не замедлилась — магия привычно хлынула к голеностопу и сняла боль. В обеих ладонях сияло по сгустку силы, оставалось лишь нагнать тварь и бросить их в цель.

Я почти успела — в тот момент, когда с пальцев сорвались заклинания и полетели в голову чудовища, оно резко выкинуло вперёд клешню и сшибло Десара на землю. Острые шипы воткнулись сверху, а я закричала так, что оглушила саму себя.

Один сгусток магии пролетел мимо, а второй впечатался в фасеточный глаз и мгновенно впитался. Чудовище судорожно дёрнулось и замерло, пришпилив Десара к земле. Я видела лишь спину и то, что он не двигался.

Никогда не испытывала такого дикого, выстуживающего душу страха! Мир мгновенно словно выцвел, и жалкий десяток шагов до лежащего на боку Десара я бежала сквозь серую пелену ужаса.

Я бежала и уже понимала: с ранениями, что наносили кантрады, едва научились бороться, и здесь, в лесу, в одиночку я никак не смогу такое исцелить.

Тело онемело и стало чужим, в ушах нарастал странный шум, пальцы