Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

― Чем раньше вы встанете, тем больше мы сегодня успеем.

― Доброе? ― привстав, усмехнулся юноша. ― Для кого как.

― Успокойтесь и выпейте это, ― девушка протянула небольшую кружку, из которой до сих пор исходил пар.

― Даже не подумаю, мне хватило первого раза. Боюсь представить, что будет во второй.

― А, ясно. Если вы намекаете на то, что я хочу отравить вас, вы глубоко заблуждаетесь ― это всего лишь безвредный отвар, поможет от боли в голове. И если бы я хотела убить вас, принц, вы были уже мертвы.

Услышав слово "принц", Крис невольно поперхнулся.

― Боюсь, вы меня с кем-то перепутали...

― Вас ни с кем спутать нельзя, весть о вашем возвращении всполошила весь мир, к тому же ваша нынешняя репутация шагает куда быстрей, чем вы...

― А была еще и предыдущая?

― Да, ― девушка иронично улыбнулась, ― до того, как вы взорвали Магистриум.

― И вы туда же... Я никого не убивал!

― Я не говорила, что ты их убили, ― Энея быстро сменила свое ироничное "вы" на серьезное "ты". ― Уж поверь, здесь тебя понимают! За твою голову назначена более чем щедрая награда. Тебя в покое не оставят, они проверяют каждый дом, и поверь, без нашей помощи тебя моментально поймают! Ты не представляешь, насколько ты огромная кость в их горле...

― Зачем вы помогаете мне? - что вам нужно?

― Ты хочешь знать - зачем мы помогаем тебе? - вопрос Криса взбесил девушку. - Мы повстанцы. И все люди здесь... Ты для них единственная надежда вернуться к своим семьям, в свои дома, вернуться к нормальной жизни! Если в тебе нет ни капли чести, можешь уходить отсюда прямо сейчас, держать тебя никто не станет! Но как долго ты протянешь в одиночку? - на лице девушки изобразилась ярость, ее глаза впивались в глаза Криса, но затем она встала и отвернулась, подойдя к окну.

― А мы так и не познакомились, ― помолчав, сказал Крис.

― Энея. Мое имя - Энея, думаю, этого пока достаточно. Ах, еще... совсем забыла ― не стоит разбрасываться такими вещами, ― она положила рядом с юношей знакомое кольцо с золотым драконом. ― И не опаздывай на обед, как-никак три дня без еды, а у нас сегодня крайне плотный график. Так что пошевеливайся, все-таки ты в гостях, а спать до обеда неприлично, ― она еще раз натянуто улыбнулась.

― Кто бы говорил о неприличии... И еще - почему три дня? ― вставая, возмутился Кристофер.

― Снотворное подействовало на вас немного не так, и поэтому вместо трех часов, вы проспали три дня.

― Снотворное подействовало на вас так, что вместо трех часов вы почему-то проспали три дня... И ещё: об этом месте никто не должен знать. А доверять, как ты понимаешь, мы не можем никому.

Кристофер взял в руки кольцо (на этот раз оно оказалась ледяным и тяжелым), положив его в карман, направился за девушкой.

***

Выйдя из хижины, Кристофер увидел небольшой деревянный городок. Осмотревшись, юноша разглядел несколько сторожевых башен. Размеры деревьев будоражили его воображение: огромные, несколько десятков метров в высоту, мощные, заросшие мхом ветви царственно раскидывались над этим городком, закрывая большую его часть. В этом поселении было несколько плацев, на которых тренировались воины, и потому разноцветные вспышки, стрелы и сферы постоянно носились в воздухе.

― Так все же где мы на этот раз? ― спросил Кристофер.

― Извини, совсем забыла, добро пожаловать в Вилленстоун - один из лагерей повстанцев. Мы боремся за свободу Лордерона от гнета Магистриума.

― Все эти пятнадцать лет вы скрываетесь в лесах?

― Не совсем. После смерти твоего отца началась гражданская война, соседние империи беспрепятственно разоряли окраины. Тяжелое было время. Пять лет кровь проливалась в этих землях, но все изменилось, когда армии Магистриума ступили на берега империи. Почти всех, кто боролся за справедливость и свободу, убили, оставшиеся скрылись у тарков и эльфов. Часть земель отдали, а после назначили наместника. Нас становилось все больше, и два года назад мы вернулись в Лордерон с новыми силами, мы скрываемся в лесах и готовим наступление, и теперь в душах людей загорелась надежда.

― Я не стану им.

― Кем?

― Ты знаешь кем, ― Кристофер остановился, сложив руки у живота.

― Поговорим об этом потом. Помни, лишь истинный потомок королей может править империей, только сын Сандора... ― девушка повернулась к юноше и посмотрела на него, затем продолжила, ― мы уже пришли.

Кристофер посмотрел вперед и увидел несколько крупных столов, тем временем Энея исчезла из поля зрения юноши. Вкусный запах распространялся повсюду, осмотревшись, Крис увидел своих друзей и сразу же направился к ним.

― Привет, Крис! ― увидев друга, крикнула Эмили.

― Привет: как вам спалось? ― юноша сел рядом с Виктором и Эмили, Билла с сестрой нигде не было видно.

― Неплохо, теперь, наверное, не спать можно будет столько же, ― мешая ложкой кашу, пробормотал Виктор.

― Как кашка? ― недоверчиво посмотрев в тарелки друзей, спросил Кристофер.

― Достаточно вкусно, даже очень: мы тебе на всякий случай тоже взяли, ― Эмили пододвинула тарелку с едой Крису.

― Спасибо, ― принужденно улыбнувшись, проговорил Кристофер.

Каша действительно оказалась очень вкусной и питательной, так что юноша даже попросил у повара добавки, но не успел доесть вторую порцию, как неизвестный мужчина подошел к нему.

― Я прошу меня простить за то, что отрываю вас от трапезы, но вас ждут... Проследуйте, пожалуйста, за мной.

― Хорошо, ― Крис переглянулся с друзьями, и затем троица направилась за неизвестным.

Несколько минут они шли в безмолвии, но вскоре мужчина остановился у довольно большой хижины.

― Прошу вас, ― мужчина указал на дверь, после чего друзья вошли внутрь.

Эта постройка оказалась куда просторнее, чем та, в которой очнулся Крис, около дверей стояла стража, окна были задернуты, под потолком парили белые шары, в центре - крупный стол с картой одного из материков. Несколько человек стояли около нее, о чем-то разговаривая между собой. Среди них юноша различил Энею и Билла, еще несколько мужчин в доспехах стояли с ними. Как только троица переступила порог, разговоры прекратились, и все оглянулись на вошедших. Один из неизвестных направился к друзьям.

― Рад видеть вас, для нас большая честь - присутствие сына Сандора в наших рядах, ― поклонившись, вымолвил он. ― Мое имя - Вильгельм Фантериос. Я служил под началом твоего отца и вместе с ним побывал в пылу не одного сражения.

― И мне приятно познакомиться с вами, ― Кристофер сделал небольшой поклон, а затем прошел к столу вместе с Вильгельмом. На карте действительно был изображен материк, насколько юноша мог помнить - он назывался "Теллонис".