Ирина Шуппе - Новый мир

   --Ты все еще планируешь со мной сражаться?

   Нда... я бы сказала как именно прозвучали ее слова, но все-таки некоторую цензуру я решила здесь соблюдать. Скажем, они были полны издевки.

   --А ты сомневаешься?

   Окружающие ее люди рассмеялись.

   Смейтесь-смейтесь.

   --И что же по этому поводу говорит Данкарьлиньион?

   --А не все ли равно?

   Глупые людишки из ее подчинения продолжали смеяться.

   --Дерзить ты умеешь. Скажи же мне свое имя, чтобы я знала, кого убью.

   --Ты узнаешь его в момент последнего удара.

   Она долго смотрела на меня, ничего не говоря. Затем кивнула и пошла вперед. Мне оставалось только следовать за ней.

   Мы пришли на небольшую площадку, напоминающую скорее арену. Она небрежно указала мне на одно из возвышений - на нем лежали мои вещи и оружие.

   Я взяла подаренный эльфами меч, и засунула нож за отворот сапога. Скорее по привычке, чем по необходимости. Она достала из ножен свой длинный меч, напоминающий обычную катану. Сбрасывать шарф и плащ не стала. Что ж, это ее выбор.

   Я видела, как полы ее плаща развеваются от слабых дуновений ветра. Сама же я его не ощущала. Как не ощущала и холода. Казалось, я вообще перестала что-то чувствовать.

   Когда мое сердце разорвалось от боли утраты, остальные чувства стали не важны.

   Среди собирающейся толпы я заметила напряженные лица Первого и Третьего. С высоты птичьего полета я чувствовала на себе напряженный взгляд Катары, и знала, что она готова в любой момент устремиться вниз, чтобы унести меня отсюда.

   Но это не понадобиться. Я знала это так же хорошо, как и то, что завтра будет новый день.

   Что ж, время пришло. Дракон внутри меня согласно подтолкнул меня вперед. Мы чувствовали на себе взгляд Кара, и я знала, что могла бы легко найти его в этой толпе, но не стала. Своего решения я менять не собиралась.

   Я не стала отвешивать ей поклон, как то приписано этикетом, не стала ждать первого удара. Просто в одно мгновение я рванула с места, удивив своей скоростью даже эльфов.

   Она к этому была готова, потому как сделала то же самое.

   Наши мечи со звоном встретились на середине арены. От первых ударов в стороны полетели искры. Должно быть, точно такие же искры летели и от нас двоих, когда мы встречались взглядом.

   Простым смертным наш бой представлялся единым вихрем мечей и тел. Они не могли рассмотреть большую часть ударов.

   Да и я сама не особо за ними следила. У меня была цель - и я следовала ей, ведомая чем-то, чего и сама не понимала.

   В какой-то момент она открылась, и мой меч просвистел у ее лица.

   Обе замерли, глядя друг на друга. Народ вокруг боялся вздохнуть.

   --Не достала.

   Снова этот глумливый тон.

   --Достала.

   Мои губы искривила презрительная улыбка. А шарф, закрывающий ее лицо, медленно, словно нехотя, стал падать к ее ногам, разрезанные прямо по центру ее лица.

   Как я и предполагала - она невообразимо красива.

   В ее больших глазах проскользнуло удивление.

   --Продолжим.

   Я заметила, как вспыхнул на ее груди камень. Думаешь так меня остановить? Нервничаешь?

   Я лишь больше заулыбалась и пошла в атаку. Такого она явно не ожидала, поэтому едва успела отразить мои атаки.

   Теперь уже она не выглядела столь самоуверенной. Она собралась и напряглась, полностью сосредоточившись на бое, видя во мне достойного противника. В ее руке словно по волшебству появился нож. Этого я не ожидала, но и не удивилась.

   Вокруг стояла давящая тишина, казалось что даже ветер утих.

   Или же это мы двигались столь быстро, что он для нас был не ощутим - я не знала.

   Как и не знала откуда взялась эта сила, эта скорость.

   Я почувствовала легкое жжение на плече - она таки умудрилась меня царапнуть. В отличие от нее я не останавливалась, а продолжила наносить удары за ударом.

   Нож улетел куда-то в сторону.

   Воздух сгущался и накалялся. Возможно, это просто так казалось со стороны, но я именно так все и ощущала.

   Ее движения для меня стали медленными. Я уже не уклонялась от ее ударов, а просто отклоняла их в сторону, наступая. Она споткнулась.

   Падала она долго и удивление в ее глазах было неподдельным. Ее меч словно игрушка улетел в сторону, ударившись об одно из возвышений, окружающих арену.

   И вот когда она лежала предо мной, раскрытая и испуганная, время наконец вернулось в свое привычное русло.

   Ее грудь быстро вздымалась, дыхание было прерывистым. На меня смотрел ее ненавистный камень.

   Ветер снова дул, шум от возмущенных голосов нарастал. Я поняла, что они готовы хоть сейчас двинуться ей на выручку. Только они все равно не успеют. Слишком медлительны.

   Я вскинула меч вверх и обхватила рукоять двумя руками.

   Толпа вокруг меня вскочила на ноги. Я не смотрела на них, предо мной было перепуганное насмерть лицо Сайфонг.

   --Меня зовут Антаро.

   И я вонзила меч.

   Единодушный крик вонзился мне в голову, словно резкий удар молотом. Сайфонг потеряла сознание, меч устало покачивался между ее головой и плечом. Я опустилась на одно колено и подхватила камень с ее груди. Он протестующее завибрировал, но не тут-то было.

   Я склонила голову на бок, и несколько секунд вглядывалась в него, желая понять, чем же он так меня бесит. Но так и не смогла. Я сжала руку вокруг него, и он рассыпался на мелкие кусочки, словно какая-то пустая яичная скорлупа.

   Я встала на ноги и вырвала меч из земли. Я не смотрела по сторонам. Не искала глазами Кара. Просто мысленно устремилась к Квин.

   Она услышала меня, вырываясь из никем не охраняемой конюшни. Не оглядываясь, она устремилась в лес.

   Убрав меч в ножны, я устремила взгляд в небо. Медленно закрыв глаза, я стала перевоплощаться.

   Через мгновение в небо взвился золотой дракон. Я слышала как Кар выкрикнул мое имя, но не стала оборачиваться.

   Катара последовала за мной - я не стала ее отговаривать.

   Ее глаза медленно открывались. Тело ныло от полученных ударов.

   --Как вы, госпожа?

   Сайфонг удивленно осмотрелась - она все еще жива?

   Но ведь она проиграла, Антаро собиралась ее убить. Тогда почему же....

   --Где она?

   --Улетела.

   Голос Данкара, тихий и отстраненный, легко достиг ее ушей сквозь окружающий шум.

   Он взял ее за руку и помог подняться.

   --Как?

   --Она дракон, Сайфонг. Пусть на половину, но дракон.

   И тогда она поняла....

   Сама Сайфонг, лишь отчасти была человеком. Ее отцом был один из духов этого мира, и лишь мать, давшая ей жизнь, была из людей. От матери она обрела свое физическое человеческое тело, которое просто не мог подарить ей отец. От отца же она обрела долгую, как у эльфов, жизнь и различные магические способности.