Андрей Платонов - Пришлый. Загадка Нурдовского тракта

— Ты прав, Корд. Кое-что мне удалось выяснить. Но прежде чем я расскажу то, что знаю, мне бы хотелось обговорить условия сотрудничества, — проговорил я, растянув рот в самой благодушной улыбке, на которую был способен.

— Хм… разумно, — протянул воин — маг. — Готов выслушать твое предложение.

— Ноготки пополам, деревни тебе, агентство по охране караванов мне, — проговорил я.

— Что ж, на мой взгляд, справедливо, — кивнул Корд.

— Теперь выкладывай, что ты знаешь, — проговорил он, когда мы скрепили сделку рукопожатием.

Пришлось рассказать своему новому компаньону все, что я видел той злополучной ночью. Я постарался вспомнить все до мельчайших деталей. Возможно, у Корда будут какие-то идеи, которые нам помогут устранить лорда. Лично у меня пока никаких мыслей не было.

Спустя минут десять, я завершил свой рассказ и в ожидании уставился на Корда.

— Приятно было пообщаться, Рус, — проговорил Корд, после нескольких секунд задумчивого молчания и развернулся к двери.

— Не понял! Мы же договорились! — гневно проговорил я, вскакивая с кровати, на которой сидел все это время. — Или ты решил кидануть меня? — закончил я сквозь зубы. — Не думал, что твое слово, Корд, ничего не стоит.

— Ты еще упрекать меня будешь, пацан! — прошипел маг, резко развернувшись и уперев в меня указательный палец. — Ты кем себя возомнил?! — продолжил он, при этом его палец с каждым словом пребольно тыкал меня в грудь. — Ты думаешь, если освоил пару фокусов, уже непобедим!? Если тебя какой-то заезжий выскочка уделал, даже не вспотев, то лорд вампир тебя раскатает по стенке и оставит как память за место гобелена. И ты еще меня хочешь в это втянуть! Нет уж, спасибо, я не спешу в нижний мир. А ты давай, действуй. Я тебе мешать не буду, но и помощи от меня не жди. Завтра утром я сматываюсь отсюда.

— Э… слушай, ты чего взъелся то? — промямлил я, потирая грудь.

— А ты на что рассчитывал? Что я воскликну: «Ух, ты! Ух, ты! Ух, ты! Мы идем бить лорда вампира, здорово-то как. Побежали быстрей!» Ты на это рассчитывал!?

— Ну не в такой форме, но я надеялся на то, что ты согласишься, и мы вместе придумаем какой-нибудь план.

— Какой-нибудь план, — передразнил меня Корд. — Что тут думать? Сматываться отсюда надо, пока лорд не прознал, что мы знаем о его существовании.

— Я понимаю, риск велик, но и куш тоже немаленький, продолжал я уговаривать мага.

— Мертвым не к чему богатства. Вот если только…. Да нет все равно слишком большой риск.

— Что, если только!? — ухватился я за ниточку интереса, возникшего у Корда к этому делу

— Если мы убьем лорда, можно покопаться в его сокровищах. Наверняка там можно будет найти массу полезных вещей.

Глаза мага загорелись, он уже видел себя с великими артефактами в руках.

— Я откажусь от всей награды короля, но замок лорда ты отдашь мне одному. Свой нос ты туда совать не будешь. У меня как раз будет время там осмотреться, пока ты дойдешь до Столицы и все расскажешь, — нетерпящим возражения тоном, сказал Корд.

Я задумался. Отдавать артефакты замка мне очень не хотелось. Наверняка там найдутся и для меня полезные предметы или информация. Но иначе мне не заполучить в союзники Корда, а это значит и вовсе остаться не с чем.

— Хорошо, я согласен! — решился я.

— Вот и отличненько. Только помни, без хорошего плана я все равно к лорду на клыки не полезу. Так что нам надо хорошенько все обдумать.

— Я тоже не собираюсь лезть на рожон. Для начала нужно собрать информацию о противнике. Наблюдение, и только наблюдение. Все думают, что я ранен. Пусть и продолжают так думать. Днем я не буду выходить из комнаты, а ночью буду ходить на разведку через окно, благо в темноте я вижу лучше, чем днем.

— А если кто заметит?

— Поверь мне, Корд, я умею быть незаметным.

— Что ж, раз ты так говоришь, я тебе верю. Когда приступишь?

— А чего тянуть, сейчас и пойду, прогуляюсь, ночь только началась.

— Хорошо, тогда до завтра.

Как только дверь за Кордом закрылась, я вскочил с кровати и заметался по комнате. Показное спокойствие испарилось с моего лица. Мне нужно срочно утолить жажду, иначе не оберешься беды. Но как это сделать? Кто сегодня должен стать моей жертвой? Искать бандитов в селе, хоть и большом — это дохлый номер. Может, Армидона укокошить? А что? Он-то меня жалеть не собирался. Вариант, конечно, интересный, но связанный с кучей лишних проблем на мою и так потрепанную филейную часть. Маг же, опять этот. Да и посмотреть охота, как ла Орнос придет в Столицу, словно побитый пес. Нет, де Торка убивать не стоит. С ним я поквитаюсь как-нибудь по другому, чтоб жил, гад, и помнил про меня.

Остается Сарлан, вот кого уж точно надо прикончить. Представив, как буду рвать этого Армидонского пса на части, я плотоядно улыбнулся. Эта сволочь за все должна ответить — сжал я кулаки от нахлынувшей ярости. Стоп! Это не дело. В моем поражении на дуэли надо винить только себя. Из-за собственных ошибок я проиграл, и Сарлан тут не причем, он победил меня честно. Если я убью его сейчас, из-под тешка — признаю свою никчемность и слабость. Только честная победа, в честной дуэли сможет утешить мое эго, а оно у меня, надо признать, за последнее время сильно выросло. Но жажду надо как-то утолять, иначе не смогу ни думать, ни действовать. Убивать кого попало мне тоже не хотелось. Иначе сам себя перестану уважать, а может, и того хуже — совесть проснется. Да даже не из-за этого. Если стану убивать без причины, превращусь в зверя. Маньяка без чести и совести. Нужно сохранить в себе остатки человечности, остатки того Власова Руслана, который некогда жил в городе Москва. Убийство человека — это процесс противоестественный. Если, конечно, нет веской причины. Но что же тогда делать — жажда сводит с ума.

Продолжая метаться по комнате, я начал бить себя ладонью по лбу, пытаясь упорядочить мысли.

— Думай, голова, шапку куплю, — приговаривал я, при каждом ударе.

Ничего дельного мое серое вещество сформировать не смогло. Остается один выход: попробовать выпить кровь животного. От одной мыли об этом, меня передернуло. Непроизвольный рефлекс меня удивил, от мысли осушить человека, такого не было. Странно, что вообще мне раньше подобная идея в голову не пришла. Да и сейчас мой организм от этой мысли не в восторге. Но другого выхода мне не видится. Идеальный вариант, завалить лося или кабана. Но этих зверей нужно еще выследить и догнать, а учитывая, что биение пульсов животных я не чувствую, сделать это будет ой как не просто. Придется прирезать какую-нибудь домашнюю животину. А чтоб здесь не возникло лишнего шума от пропажи животного, надо метнуться в соседнюю деревню. Лень, конечно, но лучше перестраховаться.