Наталья Бульба - Ловушка для темного эльфа

— Ладно, я здесь неподалеку ручей знаю, пойдем, красавица, приведем тебя в нормальный вид. Аншар, ты можешь принести Лере чистую одежду?

Мальчишка, радостно кивая головой, помчался в сторону повозок.

— Валь,… - и я показала в сторону убегающего пацана — присмотри.

— Если Рамон приставать будет…

Я посмотрела на мага, который выглядел немногим лучше меня. Представила картину, как тот начинает ко мне приставать… Похоже, все остальные это тоже представили. Потому что улыбка на наших лицах была единодушной.

— Спасибо, Валь. Я с ним справлюсь.

И мы поковыляли в сторону ручья, который, как и говорил Каре, оказался неподалеку от места стоянки.

Я скинула остатки того, что еще недавно называлось камзолом, положила меч рядом с собой и опустилась на колени, к бьющему из-под земли роднику.

Ледяная, искристая вода не только смыла грязь с лица, но и вернула утраченные силы.

Прежде чем скинуть рубашку, оглянулась.

Рамон обещал вести себя прилично и не подглядывать.

Хотя, он — взрослый мужчина. Я, не менее взрослая, женщина. Тем более, когда вместе убиваешь, условности начинают отходить на другой план.

Он стоял, прислонившись к дереву, спиной ко мне, и смотрел в ту сторону, откуда должны были появиться эльф с волчонком. Черные влажные волосы, волнами спадали на широкие плечи. Узкая талия, обтянутые темной кожей штанов бедра, сильные ноги…

Ржание лошади раздалось неожиданно. И с другой стороны.

Тело среагировало быстрее, чем успела сформироваться паническая мысль. Перекатившись по земле с того места, куда устремилось черная паутина заклинания, и выставив мерцающий щит, бросила в своего противника стрелку. Но не ту, простую, которой я отбивалась от нечисти. Было у меня в запасе хитрое заклинание, одно из тех немногих, которыми мне удавалось доставать своего Олейора. Довольно сложное в своем исполнении, поддающееся только тем магам, которые владели стихиями и воздуха и ветра. И… безжалостное. Пробивающее даже такую защиту, какую я видела у Рамона.

Звук падающего тела подсказал мне, что и в этот раз, мое заклинание достигла своей цели.

Я оперлась на руку подскочившего ко мне мага, на лице которого была решимость покрошить все, что еще может двигаться в мелкую стружку.

Когда до него дошло, что опасности больше нет, он тяжело вздохнул, словно жалея, что очередная схватка не состоялась.

Потом в его взгляде появилось нечто, что заставило мое сердце пропустить парочку ударов.

Он аккуратно положил мне руку на спину, принуждая прижаться к нему всем телом. Его губы дрогнули, в попытке что-то произнести, но…

Они становились все ближе к моим, раскрывшимся им навстречу…

Тихий детский плач, который раздался с того места, где находился убитый мною маг…

Глава 9

— Валь?!.. — Брови моей спутницы удивленно взлетели вверх, уголок губы дернулся, когда я опустился рядом с ней на одно колено.

— Я, младший принц Валиэль, даю тебе, гостья нашего мира по имени Лера, право требовать. — И я склонил голову. В ожидании слов, что она должна была произнести, принимая мое служение.

— Рамон, — она, с весьма недовольным выражением лица, обернулась к стоящему в двух шагах от нее магу. Все, также прижимая к себе, обнявшую ее за шею Альену. — тебе лучше объяснить мне, что это все значит? — и кивнула головой в мою сторону.

Ехидство по сердцу теплой волной разлилось.

Мы ведь ей так и не рассказали, из-за чего на нее Каре накинулся. Такая мелочь, а… Придется ему теперь за двоих отдуваться. Пока она или не примет мой долг или… Лучше бы первое.

Я едва сдерживал улыбку, представляя, как Тамри будет от зависти слюной давиться. Сожалея о том, что все эти события без его участия происходили. А уж когда, связанный клятвой я рядом с ней по ее пути пойду…

Одно интересно, что Рамон придумает, чтобы тоже у нее под ногами путаться.

И я замер. Только теперь сообразив, что все его знаки внимания могут значить. Он что? Решил ее любовником заделаться?

Да, до такого я бы не додумался. Хотя… Ладно, подожду, как события будут развиваться. Выводы правильные всегда успею сделать. Когда в таких людях, как наш маг, пытаешься разобраться, не сложно в их многоуровневой игре запутаться.

Все-таки, правильно я сделал, что отказался от Скользящих. Они бы мне весь праздник своим вмешательством испортили.

За спиной раздались легкие шаги.

Ну вот, и оставшиеся участники прибыли. Быстро Аншар умудрился за Сашкой сбегать.

— Видишь ли, Лера. — Наконец-то. Только зря он с ней таким тоном разговаривает. Наверное, уже успел забыть, как она когти демонстрировала. — Этот ребенок, которого ты на руках держишь, младшая сестра нашего принца. Похищенная из дворца Правителя светлых эльфов около месяца тому назад.

На минуту установилась полная тишина. Похоже, не к добру.

— А когда пропал Аншар? — Улыбка сделала очередную попытку, скользнуть на мое лицо. Но, как и в прошлый раз, мне удалось ее удержать. А она еще в придачу и умненькая. Думаю, на одном колене стоять мне долго не придется.

— В это же время.

Да, Рамон. Это не та барышня, которым ты привык сказки рассказывать. И смотреть, как они от восторга ресничками хлопают. И в твои объятия сами прыгают.

— И часто у вас такие штучки с детками правителей происходят? — От сарказма, с которым прозвучал весьма закономерный вопрос, я даже голову приподнял. Чтобы проверить, правильно ли я оценил интонацию ее голоса.

Судя по выражению лица, еще и приуменьшил. А ведь такая милая была все это время. Может, не стоило ее злить.

— Не часто. — Силен. Я бы на его месте уже меч доставал. — Лера, может, ты сначала примешь его клятву, а потом мы спокойно поговорим? — Видно, общение со студентами Академии закалило его характер.

— Валь? Тебе что, неудобно так стоять? — Она слегка наклонилась вперед, пытаясь заглянуть в мои глаза. И я, успев, склонил голову еще ниже.

Не стоит ей встречаться со мной взглядом. Я пока еще жить хочу.

— Мама, — не послышалось. О таком варианте в летописях говорится лишь как о возможном, — если ты…

— Я знаю. И вообще, обязательно всем знать, что у меня такой взрослый сын? — Я с трудом сдержал смех. Если мне не изменяют мои ощущения, от мага уже истерикой тянет.

Да, с такой подружкой точно не соскучишься. Может, не стоит его жизнь и рассудок беречь. Не все ему над барышнями измываться.

— Не беспокойся, дорогая. По сравнению со мной ты совсем ребенок. А Валиэль, тот тебе в дедушки годится… — Я уже начал жалеть, что его нечисть не сожрала. Чтобы не превращал в балаган древние ритуалы эльфов.