Хозяйка Северных гор 2 - Адель Хайд

на лице у меня появилась улыбка, отчего-то сразу стало легче дышать, ощущение было сродни тому, какое испытывает человек до этого сидевший в душной, запертой комнате, и вдруг кто-то распахнул окно и в комнату, где уже почти не осталось кислорода, ворвался свежий ветерок, принеся с собой ароматы леса и дождя.

— Точно такое же письмо пришло и архиепископу Кентерберийскому, — сказал король и передал мне свиток.

Развернув его, я стала читать и вдруг поняла, что написано очень странно. Я вчиталась ещё раз.

Король, заметив, что я слишком долго смотрю в написанное, да ещё и хмурюсь спросил:

— Что-то не так, леди Маргарет?

Королева тоже перестала улыбаться.

— Здесь очень странно написано, Ваше Величество, — ответила я.

— Зачитайте, — сказал король.

«…дочери божьей Маргарет, вдове эрла Эссекс, в девичестве Бедфорт, дозволяется вступить в отложенный брак, который вступит в силу сразу по окончании данного ею обета. Со стороны церкви нарушений в этом не обнаружено…»

Там ещё было написано про то, что может являться нарушением, и про то, что «дочь божья Маргарет» должна много посвящать себя богу, молиться, посещать храмы и, конечно жертвовать. Причём пожертвования надо был немедля бежать и делать.

— Что вас смущает, леди Маргарет? — спросил король

А мы переглянулись с королевой, и я увидела, что она поняла, что меня смущает, потому что с ней же я делилась опасениями про планы архиепископа Кентерберийского насчёт меня и его брата.

— Не указано с кем именно разрешён брак, — прозвучало от королевы.

— Дайте бумагу, — приказал король, и забрав у меня свиток, вчитался.

Постепенно на лице у него появилось задумчивое выражение:

— М-да, действительно.

— Ваше Величество, — вдруг пришла мне в голову мысль, — а можно получить ваше разрешение с указанием имён, моего и графа.

Король даже крякнул, а королева одобрительно улыбнулась.

— Однако, леди Маргарет, — король скупо улыбнулся, — с вами надо быть очень осторожным

— Простите, Ваше Величество, — исправилась я.

— Идите, — сказал король, — я подумаю, что можно сделать,

И я уже собралась уходить, но в последний момент решила, ещё раз понаглеть.

— Ваше Величество. — обратилась я к королю, в нарушение всех норм местного этикета.

Король взглянул на меня с видом «Надо же какая настырная», а вот королева, похоже, еле сдерживала смех.

— Говорите, леди Маргарет

— А известий от графа Джона не было? — спросила я.

— Как будут, за вами пришлют, — довольно сухо ответил король.

— Благодарю, — улыбнулась я, и стала снова пятиться к выходу.

И вдруг от королевы прозвучало:

— Леи Маргарет, жду вас завтра утром.

Почему-то для меня то прозвучало гораздо более обнадёживающим, чем королевское «Я подумаю».

Я улыбнулась и кивнула:

— Буду непременно

Когда я вернулась из дворца графиня Моро уже спала, и мне не удалось обсудить «своё выступление» и рассмотреть его с точки зрения, как всё это выглядит «глазами короля».

Но за завтраком я всё же рассказала графине о произошедшем. Она призадумалась.

Спустя некоторое время сказала:

— Король в сложной ситуации, Маргарет, архиепископ очень силён, видишь, даже Папа не стал брать на себя решение.

— Да, — согласилась я, — как-то хитро звучит, разрешение дали, а имя, как было написано в прошении, не обозначили.

— Но, ты же понимаешь, Маргарет, почему это было сделано, — улыбнулась старая графиня

— Да, у архиепископа теперь тоже сохраняется шанс для его брата

— И не просто шанс, — сказала графиня, — я думаю, что теперь он уверен, что ты и его брат поженитесь.

— Но почему? — с удивлением спросила я

— Теперь у него нет препятствий, и он даже ни при чём.

Графиня снова задумалась, видимо, мысли ей в голову пришли невесёлые, потому что она нахмурилась, прежде чем взглянуть на меня и произнести:

— Графу Честеру надо быть очень осторожным, теперь только он стоит между архиепископом и его целями.

— А если король всё же выдаст бумагу, в которой будет указано, что он разрешает нам с графом брак? —продолжала допытываться я.

На что графиня Моро сказала:

— Я бы на твоём месте, Маргарет, сильно не надеялась в этом вопросе на короля, скорее всего он попытается отложить решение этого до возвращения графа Честера, а, зная графа, он не ты, и никогда не станет просить короля делать то, что тому некомфортно.

И скоро этот прогноз старой графини подтвердился.

Я поехала во дворец и там встретилась с королевой, которая практически слово в слово радостно сообщила мне о том, что король принял решение дать именное разрешение, но… когда граф Честер вернётся.

Я не стала занудствовать, и поблагодарила Её Величество, улыбнувшись. У королевы было отличное настроение, как и всегда бывало после того, как король проводил ночь в её опочивальне и в последнее время это стало происходить чаще.

Я связывала это ещё и с тем, что королева перестал много внимания уделять сплетням, стала гораздо веселее, всё-таки леди Ребекка удручающе на неё действовала, да ещё и стала больше интересоваться тем, что делает Его Величество.

А ещё от королевы теперь всегда хорошо пахло, её любимым ароматом, который, видимо, был и любимым ароматом Его Величества.

— Маргарет, — когда мы оставались вдвоём королева позволяла себе фамильярничать, и мне тоже дозволялось называть её просто леди Виктория, не повторяя каждый раз королевское обращение, —а ты собираешься на приём к герцогине Норфолк?

Вообще-то я не собиралась, о чём и сообщила Её Величеству.

— Я прошу тебя там быть, Маргарет, — вдруг попросила королева, — я тоже буду там, во-первых, потому что она моя тётка, и я не могу ей отказать, а во-вторых, она очень обидчива, и, если ты, главное «открытие» столичной жизни не придёшь к ней на приём, то поверь, она будет на тебя злиться и найдёт способ отомстить.

А я подумала, что скорее всего даже не посмотрела приглашение, если оно, конечно было.

Королева заметила, что я задумалась:

— Вспоминаешь, видела ли ты приглашение?

Я кивнула.

—Не мучайся, — усмехнулась королева, — она попросила меня пригласить тебя.

— Значит я уже получила приглашение, тогда какие будут рекомендации, леди Виктория? — спросила я, понимая, что герцогиня Норфолк наверняка и здесь «озвучила» свои пожелания.

Я не ошиблась, герцогиня праздновала юбилей и хотела в подарок большое зеркало.