Максим Грек - Человек по имени Феникс

Лесной воздух приятно напоил свежестью. Я старался вдыхать его полной грудью, насколько позволяла вернувшаяся боль переломанного тела. Бор все так же беззаботно гудел, словно никого и не взволновала случившаяся под землей битва. Но вот из леса стали выходить балахоны. Они неторопливо проплыли ко мне. Вновь окружили плотным кольцом.

- Ты не сумел пройти через барьер, окружающий ритуальную комнату! - сокрушенно проговорил мудрец, подплыв еще ближе. - Мы так и знали! Забыли сообщить заклинание-ключ, для снятия чар с двери!

- Я...

- Ты должно быть всю ночь бился над той дверью, не желая сдаваться.

- Я не...

- Это, несомненно, наша вина...

Балахон не дает мне и слова сказать!

- Тихо! - уже в который раз в этом мире мне приходится в столь грубой форме затыкать рот говорунам. - Я справился. Демон мертв.

- Да-да, не твоя вина... - продолжал повторять мудрец, соображая не сразу. - Как убил?

- Как и собирался. Разорвал в клочья!

- Убил? Демона?!

Словно по морю пошла волна, так и балахоны закачались, зашевелились.

- Да. Его самого.

- Но почему мы все еще существуем?! Ведь если все захваченные демоном души упокоены, то и мы должны упокоиться!

- Не все ваши товарищи решили покинуть мир живых. Двое пожелали остаться в истлевших телах, и продолжить исследования.

Если использовать прошлое сравнение, с уподоблением толпы балахонов морю, то сейчас наступил штиль.

- Кто?

- Архимаг Корг и старший маг Рарк.

Мудрец задумался.

- Если это решение архимага, то мы не можем ему перечить.

- Вот и хорошо. Вы можете с ними поговорить. Вы стоите над люком, а они под ним. Так вполне возможно общаться между собой, особенно если другого выхода нет. Ведь нежить не может выбраться на поверхность, а вы кучки насекомых не способны спуститься под землю. Вы разговаривайте, а я отдыхать!

- Спасибо, Феникс!

- Всегда, пожалуйста, - поклонился я своим пусть странным, но подданным.

Оставив балахонов возле той дыры, сам осторожно спустился в свою землянку. Лег на кровать. Облегченно раскинулся на колючем хвойном покрывале. Теперь можно и отдохнуть...

Не знаю, сколько времени я спал, пока меня не разбудил знакомый голос.

- Феникс! - кричал Владик влетая в землянку. - Беда!

Парень выглядел уставшим и потрепанным. На его теле я заметил несколько царапин и синяков. Мешки под глазами набухли свинцом. По всей вероятности он совсем не спал и спешил добраться сюда как можно быстрее.

- Что случилось?

- Война!

Меня это слово не напугало. Сказывалась привычка того мира, где, что ни новость по телевизору, так громкие слова. Да к тому же я все еще чувствовал обиду за то, что этот мелкий сбежал от меня! И вообще мне не до него, пока грязь висит толстым слоем на теле. Захотелось кричать, орать и капризничать. Но сдержался и, не выказывая эмоций, поднялся с постели.

Прощаться с мудрецами не стали. Спешно покинули Поляну Землянок.

- Мне нужно искупаться.

- Как можно?! Война же!

Пока шли к ручью, парень все продолжал доказывать, что времени на исполнение гигиенических процедур совсем нет. Я же молчал и только сдерживал желание ускорить шаг и с грохотом и брызгами вломиться в воду.

Дойдя до бурного потока, начал неторопливо раздеваться. Снял с накидку, а потом и кожаную броню. Вся одежда пропиталась демонической кровью, и я практически не сомневался, что отмыть все дочиста не получится. Но я старался. Работал. И за работой немного успокаивал нервы. Тело уже полностью исцелилось, и сломанные ребра перестали хрустеть при любом неосторожном движении. Невероятно быстрое выздоровление! Даже и не знаю, что этому причина: собственные регенеративные возможности тела, кровь демона, или целебная сила Священного Бора и его обитателей.

Чужая кровь на теле; купание в ручье - прям дежавю. Но действительно, сколько дней прошло, и опять повторилась точно такая же ситуация. Только теперь я иду не в Священный Бор, а обратно. За несколько дней во мне произошли изменения. Теперь я знаю магию и могу постоять и за себя и за других. Теперь я, хоть и смутно, но представляю, куда попал, и что нужно делать. Я уже другой.

Но когда все тело покрыто кровью - мне все еще не по себе.

После стирки развесил вещи сушиться и только потом обратил внимание на рассерженного, но уже замолчавшего Владика.

- Так что за война?

- Почему ты меня не слушал?! - закричал парень и вновь понес городить чушь, совершенно не касавшуюся дела.

Я вспылил, и начал кричать на него в ответ. Так мы и орали друг на друга до хрипоты, как два идиота. Вот только он совсем еще мелкий идиот, а я-то уже полноценная взрослая особь!

- Прекращаем крики. Я Феникс. Не забывай этого!

Последнее обстоятельство остудило парня. Он извинился.

- Так что за война?

- Оборотни перешли реку Матушку и напали на нас!

- Сколько пришло оборотней?

- Не знаю. Говорят, что целая армия!

- А что колдуны?

- Копят силы в Холмогоре.

- Давно начались сражения?

- Вчера.

- Много пострадавших?..

В таком ключе, словно допрос пленника, и прошел наш разговор. Выяснил немного, но понял, что обе армии готовятся к финальному сражению. Много друзей схоронят в этой битве и оборотни и колдуны.

- Господин Феникс, пожалуйста, остановите войну! - столь печально взмолился Владик, что отказать ему, даже если бы и хотел, не смог бы.

- Я думал, что ты желаешь жечь врагов в бою?!

- Уже нет, - ответил парень и опустил голову.

- Хорошо, - кивнул я, подбирая мокрую одежду и натягивая ее на себя. - Я остановлю войну!

Глава 8

Немного тирании и состязание чистой Силы

К Холмогору добрались лишь к утру следующего дня. Вместе с солнцем выглянули из-за погоревшего леса и увидели последствия военного столкновения: городская стена повреждена, земля у ворот залита кровью. Люди снуют возле разрушенных стен, латая поврежденные участки.

- Ужасно! - потрясенно проговорил парень, по вине которого мы так долго добирались. Он устал, и мне пришлось силком тащить его за собой. Можно было его и оставить - пусть отдыхает, но самому добраться до города не представлялось возможным. Не помню я дороги, да и ориентируюсь по пересечённой местности отнюдь не как опытный турист.

На моем плече покачивалась, крича злым голосом, синичка. И крики ее понимались мной, как недовольство представившейся картиной.

- Идем, нужно поговорить с колдунами, - сказал я, побежав к воротам.

Парень ковылял следом.

Уставшие люди заметили нас сразу - кликнули помощь, и к нам тут же устремился отряд охраны. Меня окружили и бесцеремонно начали тыкать копьями. Подобное обращение с собственным правителем - совершенно неподобающе. Использовав Когти, превратил их бесполезные копья в полезные дрова для костра, а самих охранников столкнул в ров. Побарахтавшись в мутной водице и, наконец, выбравшись, воины готовились вновь напасть, но уже используя заклинания.