Варвара Ковригина - Отмеченная драконом

- 'А она забавная', - вдруг услышала я и подозрительно уставилась на Вихря, который сразу же сделал вид, будто вообще не причем. Ага, так я и поверила.

- 'И красивая', - добавил другой единорог песчаного цвета.

- 'Только пугливая', - прокомментировал третий. Это я-то пугливая!

Резко сделав шаг вперед, я ткнула пальцами в морды опешивший единорогов, а потом грозно произнесла:

- Во-первых, я не пугливая! Просто так пристально рассматривать людей не прилично! Во-вторых, я не забавная, потому что я не игрушка! Вас кто-нибудь учил вежливости?! А в-третьих, тоже мне нашлись ценители красоты! Лучше на себя смотрите такими изучающими взглядами, может, найдете что-то интересное! - единороги сделали нерешительный шаг назад, смотря на меня круглыми глазами, а Вихрь стоял, прижав к одному глазу копыто, и мелко трясся. Чего это он смеется?

Единорог, который стоял в середине, мелко запрядал ушами, а потом гордо сказал:

- 'Верховный примет тебя!', - а потом единороги развернулись и величественно загарцевали к порталу. Вихрь подошел ко мне и ободряюще боднул в плечо, сказав:

- 'Ты молодец!', - а потом мы бок о бок вошли в портал.

Как только золотое сияние спало, я осмотрелась. Долина была прекрасна! Яркая изумрудная трава, высокие прямые деревья с наливными фруктами, изящные витые беседки, кристально-чистые реки и много-много единорогов, которые с любопытством смотрели на меня. Я смутилась от такого внимания, но как только Вихрь отколол такое, я чуть не сгорела!

Вихрь медленно развернулся ко мне, а потом заставил залезть на спину. Все единороги проводили нас опешившими взглядами, а я уткнулась глазами в травку. Зачем он так?

Мы плавно въехали в богато украшенный сад, где около лозы с крупным диким виноградом стоял прекрасный серебряный единорог, но смотрела я отнюдь не на него. В основании его роза мягко мерцал овальный серебряный камень с золотым орнаментом. Ну что ж, камень мы нашли, осталось только получить. Что очень затруднительно.

- 'Значит, тебе нужен камень, что бы спасти драконов. А с чего ты взяла, что я отдам его тебе?', - сразу спросил Верховный, а я закатила глаза. Началось...

- Прежде чем я отвечу, разрешите передать вам это, - я вытащила на свет ракушку, которую совсем недавно мне передала фея.

- 'Что это?', - на красивой серебристой морде проступило нескрываемое любопытство.

- Не знаю, но меня попросила передать вам это Линфия, - ответила я, пожав плечами, а реакция единорога меня удивила. Его морда помертвела, а потом он сипло спросил.

- 'Где ты ее видела?!'.

- На озере.

- 'Как она?', - с надеждой спрашивает он, и я отвожу взгляд. Боюсь, сейчас ему будет не очень приятно...

- Она погибла, очень давно, - единорог печально опустил голову, а потом неожиданно перекинулся в человека. Я с интересом посмотрела на его длинные серебристые волосы, заплетенные колоском, и заглянула в его удивительные серебристые глаза. А что, все единороги так прекрасны? Скосив взгляд на Эла, я попыталась незаметно сравнить их, что не укрылось от Верховного. Лукаво мне улыбнувшись, он незаметно для Эла погрозил мне пальцем.

А потом единорог взял ракушку. Как только его пальцы коснулись гладкой поверхности перламутровой ракушки, она засветилась, а потом превратилась в белоснежный лист. Верховный сосредоточенно вчитался, а потом на его лице появилась сияющая улыбка. Единорог посмотрел долгим взглядом мне в глаза, а потом произнес то, что я не ожидала от него услышать.

- Спасибо!

Я удавилась и поклонилась ему, как бы говоря: да не за что.

- Знаешь, а я отдам тебе камень... - вдруг задумчиво сказал он, и мы с Элом сразу же вскинули головы. - Но только если ты споешь лучше, чем моя дочь! - и на его лице появилась лукавая улыбка, а в глазах заплясал какой-то странный огонек.

- Хорошо, когда?

- Вечером. Устроит?

- Вполне, - я снова поклонилась и сделала шаг назад, показывая, что наш разговор окончен. Да знаю я, что это должен был сделать Верховный, но я не могла не сделать маленькой проказы напоследок!

Рядом со мной шел понуривший голосу Эл. Что это с ним, интересно? Али не рад встрече с сородичами?

- Ты чего? - добродушно толкнула я его кулачком в плечо.

- Думаю.

- О чем? - с энтузиазмом спросила я, срывая крупный алый цветок с бархатными лепестками.

- Мы попали! - неожиданно воскликнул парень и взлохматил короткие вихры волос.

- Почему? - от неожиданности я даже цветок выпустила, и он алым пятном опустился в пруд, мимо которого мы проходили.

- Принцесса - Лона, она самая лучшая певица. Она Серебряный голос, так ее называют. Никто и никогда не мог сравниться с ней в пении.

- А я попробую! - топнула ногой и хитро улыбнулась.

- Да ну, - махнул на меня рукой Эл, а я сделала обиженное лицо.

- Ты что, не веришь, что я могу хорошо спеть? Ты же слышал, как я пою!

- Ты хорошо поешь, но Лона - это другое, - с едва слышимым отчаянием сказал Эл, срывая мне другой цветок с ало-золотистыми лепестками.

- Значит, ты в меня не веришь, - задумчиво произнесла я, крутя в пальцах длинный стебелек цветка и напряженно ожидая, что он скажет.

- Верю, но... - Эл недоговорил, а стебелек хрустнул в неосознанно сжатых пальцах. Я с удивлением посмотрела на два получившихся стебелька с капельками белого сока на концах. Жалко цветочек, красивый был!

- Понятно! - я поморщилась и зашагала быстрее, обгоняя парня на шаг.

- Исса, ну не обижайся, - схватил меня за плечо парень и развернул. Я серьезно посмотрела в его красивые аметистовые глаза.

- Что ты, даже не думала!

- Исса...

- Что, Исса? Я прекрасно знаю, как меня зовут.

- Ну, прости!

- За что?! - чуть ядовито поинтересовалась я и отошла к густым зарослям ежевики, а потом стала думать. Задачка...

***

Вечером Верховный (кстати, его зовут Ирриалий) решил организовать танцы в аллее Судьбы. Правда, странное название? Эл рассказал, что единороги часто приходят туда и обретают пару. По преданию, там обитаю их предки, которые благословляют союз и соединяют пары. А еще Эл рассказал, что если единорог обретает пару и признает ее, то его жизнь навеки становится связанной с избранницей. Таким образом, пара чувствует друг друга, и если кого-нибудь из них убить, то другой погибнет тоже. Интересно, а сказки на тему: 'И умерли они в один день', случайно не единороги придумали?

В аллее собрались, кажется, все единороги Долины, превращенные в людей, и они с огромным интересом смотрели на меня. А какие причины? Мое предстоящее соревнование в Лоной, или просто то, что я являюсь человеком? А, кто их знает? Странные они какие-то!

Вперед вышел Верховный и громким торжественным голосом объявил начало праздника, а потом все единороги разбились на пары. Я очень хотела танцевать с Элом, но Ирриалий решил по другому, решительно направившись ко мне.