Где наша не пропадала

   - Понятно.

   Подбросив мне пищу для размышлений, девушка замолчала, уставившись задумчивым, ничего не видящим взглядом в сад. А вот мои мозги, получив новое топливо, зашевелились. Помимо рассказа об отце меня заинтересовала одна фраза Илди. Она сказала, что усовершенствует разработки отца. Это значит, у девушки хорошее образование и она работает. Ну, или подрабатывает помогая своему родителю. А вот что делают другие долгожительницы? Что-то я сомневаюсь, что Айлише работала хотя бы один день в своей жизни. Неужели папаши двадцать шесть столетий держат своих дочерей дома под замком, чтобы потом иметь возможность их подороже продать? Сомневаюсь. Надо будет обязательно поинтересоваться этим вопросом у Олдера как только останемся наедине. Сейчас же у меня еще кое-какие мысли возникли.

   - Дорогуша, это что же получается, твой отец заключил на тебя контракт, чтобы восстановить свою лабораторию?

   Девушка покраснела и отвела глаза в сторону.

   - Если бы я была против, он бы не стал настаивать. Но я знала как это для него важно.

   - А как же то, что важно для тебя?

   Нахмурившись, в знак поддержки накрыла ее руку своей. Для меня непонятно, как родитель может вот так поступить со своим ребенком. Как вообще отец может продавать свою дочь. Какие же у них тут варварские порядки. Жуть.

   - А что я? Так уж получилось, что за все эти годы я не нашла того, кто стал бы моим избранным, так что мне все равно пришлось бы заключать контракт. Айлише права в одном, отец давно знаком с эйром Арканом. Эйр предложил деньги на восстановление лаборатории, но отец не хотел брать такую большую сумму в долг. Тем более неизвестно, получится ли ее вернуть. А вот в случае заключения контракта...

   Печальная усмешка искривила уголок губ девушки. М-да, вот тебе и история.

   - Неужели эта лаборатория так важна?

   - Вы когда-нибудь встречали увлеченного идеей ученого, который живет только своей работой?

   Не встречала, но догадываюсь. Так что в ответ только тяжело вздохнула.

   - А почему контракт заключала именно ты? У него что, нет сыновей, которые помогли бы ему деньгами?

   - Я единственный ребенок. Это еще одна из причин, почему контракт на меня так дорог. Я единственная наследница всех его открытий и знаний. Поэтому, если рожу ребенка, то соответственно они перейдут к нему. А знания это дополнительное влияние.

   - Ну да. А если с умом их использовать, то еще и хороший доход.

   Мы, посмотрев друг на друга, улыбнулись. Я не ошиблась, Илди хорошая девушка.

   - Как вы смотрите на то, чтобы пройтись?

   - Я на сегодня свою норму отгуляла, - отрицательно качнув головой, отказалась от заманчивого предложения. Хорошая компания это замечательно, вот только короткого отдыха мне явно маловато чтобы восстановить полностью силы. - Ты иди, хватит уже развлекать разговорами старуху. Увидимся на ужине.

   Вскочив как пружинка, девушка поклонилась мне, приложив руку к сердцу.

   - Мне приятно было с вами пообщаться.

   Попрощавшись, она тут же выскочила из беседки, столкнувшись на выходе с Олдером. А этот паршивец-то подслушивал нас. С усмешкой посмотрела на него, обвиняюще покачав головой. И получила в ответ такую же усмешку с легким пожатием плечами. Типа: я тут просто мимо проходил, так что какие ко мне претензии. Все время нашего переглядывания, он не выпускал из рук застывшую девушку, которую успел удержать от неприятного падения.

   - Я, конечно же, вам благодарна, но не могли бы вы меня уже отпустить?

   Парень удивленно посмотрел на Илди, по-прежнему не отпуская ее. Она же, покраснев, попыталась отступить назад вглубь беседки, но, споткнувшись о ступеньку, опять чуть не упала.

   - Вот видишь, а говоришь 'отпусти'.

   Приподняв ее за талию, Олдер аккуратно переместил девушку на дорожку и только после этого отпустил. Буркнув спасибо, она развернулась и стремглав бросилась вглубь парка. Мой охранник еще несколько мгновений смотрел в сторону, где среди густой растительности скрылась шатенка, после чего повернулся ко мне и все так же насмешливо поинтересовался.

   - Смотрю, у вас сегодня плодотворная прогулка получилась. Но не желаете ли, достопочтенная, уже вернуться к себе?

   - Желаю, вот только сама обратный путь не одолею. Так что пора бы уже твоими услугами и хозяйке воспользоваться, а то - то одну на руках держишь, то вторую. Того и гляди им понравится и уведут еще.

   - Не уведут.

   Больше не говоря ни слова, мужчина подошел ко мне и, взяв на руки, понес в мои комнаты.