Роберт Джордан - Башни Полуночи

Не лордами - это понятие было им чуждо. Но они были чем-то большим, чем обычные алгвай,сисвай. Клановые вожди обращались к ней и ее братьям за советом, Хранительницы Мудрости тоже проявляли к ним особый интерес. Они н возражали против того, что она направляет Силу, хотя она не была одной из них. Прекратить направлять она могла только перестав дышать.

Проводив сестер по копью, она прошла в палатку Ронэма. Вождь клана - сын Руарка - должен был услышать ее рассказ. Войдя в палатку, она удивилась - Ронэм был не один. На ковре сидела группа мужчин - все клановые вожди. Ее братья сидели здесь также.

"А, Падра," сказал Ронэм. - "Вы вернулись."

"Я могу зайти в другое время, Ронэм," ответила она.

"Нет, ты необходима на этой встрече. Садись и раздели с нами прохладу."

Падра поблагодарила клановых вождей за оказываемую ей честь. Она села между своими братьями, Алархом и Джандуином. Хотя все четверо детей Дракона были близнецами, они не были похожи друг на друга. Аларх был больше похож на мокроземцев, у него были темные волосы. Джандуин был светлым и высоким. Рядом с ним сидела их сестра, Марианна, невысокая девушка с круглым лицом.

"Я должна сообщить," - сказала Падра Ронэму, - "Патруль Шончан находился там, где мы и думали. Мы атаковали их."

В ответ раздался обескураживающий ропот.

"Мир Дракона не запрещает им въезжать на территорию Арад Домана," - заметил Тавалад, вождь Гошиен Айил.

"Убить их за то, что они слишком приблизились не было нарушением с нашей стороны." - ответила Падра. - "Айил не связаны Миром Дракона. Если Шончан хотели осмотреть наш лагерь, то они должны знать, что это рискованно."

Некоторые - больше, чем она того ожидала, - согласно кивали при ее ответе. Она взглянула на Джандуина и он приподнял бровь. В ответ она незаметно подняла два пальца. Двое Шончан, павших от ее копья. Она хотела бы захватить их, но Шончан не могли стать гайшайн. Они поступали с пленными ужасно. Лучше не давать им искупать их позор, пусть они умирают.

"Мы должны обсудить то, зачем собрались," - произнес Алалвед, вождь Томанелле.

Падра быстро пересчитала собравшихся. Собрались все одиннадцать вождей, включая тех, у кого друг с другом была кровная месть. Таких встреч не происходило с тех пор, как ее отец готовился к Последней Битве.

"И что же мы должны обсудить?" - спросил один из них.

Алалвед покачал головой. - "Копья обеспокоены. Предназначение айил - не жиреть на плодородных землях, выращивая урожай. Мы - воины."

"Дракон хотел мира," - сказал Тавалад.

"Дракон хотел мира для других," - ответил Алалвед. - "Он исключил айил."

"Верно," - сказал Дарвин, вождь Рийн.

"Значит мы возобновляем набеги друг на друга после всех этих лет отказа от

кровной мести?" - спокойно спросил Ронэм. Он был хорошим вождем, поскольку многое в нем было от Руарка. Мудрый, но не страшащийся битвы.

"И каковы же прдложения?" - спросил Шедрен, вождь Дерайн.

Другие кивали. Это означало большую проблему, о которой часто говорила ее мать.

Что будет с айил теперь, когда их предназначение, предсказанное в прошлом, выполнено, их тох перед людьми оплачен?

"Сколько времени мы можем ждать," спросил Алалвед, - "зная, что у них есть Айил - пленные женщины в этих ошейниках? Прошли годы, а они продолжают отклонять все наши предложения о выкупе или обмене! Они возвращают нашу любезность с грубостью и оскорблениями."

"Мы не привыкли просить" - произнес старый Бруан - "Айил скоро станут размазней - в пищу мокроземцам."

Все кивали при этих словах. Мудрый Бруан участвовал в Последней Битве.

"Если только Императрица Шончан..." - Ронэм покачал головой, и она знала, что он думал. Прежнюю Императрицу ту, что правила в дни Последней Битвы, отец Ронэма считал женщиной чести. Утверждалось, что соглашение с ней было почти достигнуто. Но со времен ее правления минуло много лет.

"Все равно," - продолжил он - "копья сталкиваются; наши люди сражаются в стычках с ними. Это - у нас в крови. Если Шончан не желают слушать наши доводы, то почему мы должны это терпеть?"

"Так или иначе, Мир Дракона не будет длиться долго." - сказал Алалвед. - "Стычки между странами происходят, хотя о них не говорят. Кар-а-карн взял клятвы с монархов, однако они не выполняются. Многие мокроземцы не могут держать слова, и я боюсь, что Шончан поглотят их, в то время как они ссорятся."

Большинство кивало. Только Дарвин и Тавалад не казались убежденными.

У Падры перехватило дыхание. Она поняла, что происходит. Стычки с Шончан, беспокойство кланов. Она мечтала об этом дне, но и боялась его. Ее мать получила огромный джи в сражении. У Падры же было немного возможностей отличиться.

Война с Шончан ... Перспектива этого захватывала дух. Но это означало и огромное количество погибших.

Что скажут дети Дракона?" - спросил, глядя на них четверых, Ронэм.

Казалось странным, что старшие обращались к ней. Она начала работу с саидар, обняв Источник, и, потянув Силу. Как бы она обходилась без этого?

"Я считаю, что мы должны освободить тех из нас, кого удерживают Шончан." - сказала Марианна. Она была ученицей Хранительниц Мудрости.

Аларх не казался уверенным, он поглядел на Джандуина. Аларх часто полагался на брата.

"У айил должна быть цель." - сказал Джандуин, кивая. - "Мы, такие как сейчас, бесполезны, и мы не давали обещаний не нападать. Мы ждали так долго, наше терпение, - дань уважения к завещанию моего отца."

Взгляды обратились к Падре. "Они - наши враги." - сказала она.

Один за другим мужчины в комнате кивали. Это казалось таким простым - закончились годы ожидания.

"Идите в свои кланы." - Ронэм встал. - "Подготовьте их."

Падра осталась сидеть, в то время, как остальные попрощались - одни мрачные, другие взволнованные. Жить семнадцать лет без сражений для айил было слишком долго.

Вскоре палатка опустела, осталась только Падра. Она была взволнована, но какая-то часть ее была мрачна. Она чувствовала, как будто она подтолкнула кланы на путь, который изменит их навсегда.

"Падра?" - раздался голос.

Повернувшись, она увидела Ронэма, стоявшего у входа в палатку. Она смутилась и встала. Хотя он был десятью годами старше ее, он был довольно привлекательным. Конечно она не собиралась отказываться от копья, но если бы она это сделала....

"Ты кажешься взволнованной" - сказал он.

"Я просто задумалась."

"О Шончан?"

"О моем отце." - ответила она.

"А" - Ронэм кивнул. - "Я помню, как он впервые приехал в холд Холодные Скалы. Я тогда был очень молод."

"Каково было Ваше впечатление от него?"

"Он был внушительным человеком," сказал Ронэм.

"И ничего больше?"