Malice Crash - Мэлис Крэш и философствующие камни

Кэйли, что было для него типичным, спокойно, без лишней экспрессии развел уже почти дошедших до драки ребят и обратился к нам четверым:

— Народ, вы в курсе, что мы еще ни разу не проигрывали светлым, так что не будем ломать традицию несмотря ни на что. В первую очередь, не стоит забывать, что сам предмет общей магии, в отличие от всех остальных, предполагает соревнования в нескольких дисциплинах, что уже знают двое из вас, зарекомендовавших себя в прошлом году не так плохо, как могло быть, — кивок в сторону мальчиков, интонация раздраженно-саркастичная. Вспоминаю, что эти двое победили только потому, что их противники оказались еще слабее, но комитет все же засчитал это как заслугу и на автомате включил их в список. — Надеюсь, что в этом году мы побьем рекорд, учитывая наличие в команде двух по-настоящему сильных учениц. Мэл, я знаю, что ты еще не изучала типично департаментские ритуалы, которые как объект соревнования входят в программу по моему предмету, так что я не знаю…

— Да ладно вам беспокоиться, — поспешила я успокоить Кэйли. — Я все это знаю, могу даже прямо сейчас показать, если не верите.

— Не в том дело, что не верю, — медленно произнес преподаватель. — Я просто не знаю твоего уровня. Покажи хотя бы вихрь Хаоса.

Меня не насторожила довольно странная просьба Кэйли. В первую очередь, на взгляд непосвященного она казалась абсолютно нормальной, департаментские ритуалы шли отдельным курсом для шестого, причем абсолютно одинаково для светлых и темных, так как являлись предметом первой необходимости. Разумеется, никто не хотел ждать, поэтому многие изучали их заранее. Получалось через пень-колоду, как из дер… ева водолаз, во всяком случае у большинства. Кэйли имел полное право волноваться. Но вихрь Хаоса, относительно новая и еще не изученная окончательно примочка, присущая именно демонам Хаоса и больше никому, требовал исключительных способностей. Которые у меня имелись. Именно поэтому в ответ на просьбу преподавателя я просто сосредоточилась и вызвала требуемую субстанцию. Напоминало это модель торнадо размером где-то по колено взрослому демону, парящую в паре сантиметров от пола, чтобы не растворить его часом. Цвет на первый взгляд серый, на второй — неопределимый. Движение также не поддается описанию и каким-либо законам. Поддерживать существование вихря и одновременно контролировать его считается крайне сложным делом. Я никогда не замечала особых трудностей и не понимала, почему все восторгаются, когда я показываю этот пока что малополезный фокус. Поэтому я ждала появления на лице Кэйли выражения «удивленный экскаватор», но не странного удовлетворения. Впрочем, я тут же нашла обоснование для него. Конечно, он будет удовлетворен, если понял, что я не уроню чести «Врат» ниже плинтуса.

— Это потрясающе, Мэл, — наконец заговорил Кэйли. — Убери вихрь, и я продолжу.

Я последовала приказу и не глядя схлопнула вихрь. Говорят, что этот способ сложнее, а по мне — так намного легче, чем просто переставать поддерживать его существование и следить, чтобы он не вышел из-под контроля. Чего чуть не случается в каждом случае. Конечно, на схлопывание требуется дополнительное усилие, но все равно так безопаснее.

— Так вот, — заканчивал свою речь Кэйли, — я хочу сказать только одно. Не стоит ни на что полагаться полностью, все может в любой момент измениться, такая уж у нас судьба по жизни. А теперь присоединяйтесь к остальным, — и он передал нам две книги, откуда надо было брать справочную информацию по заклинаниям. Так проходили все занятия у Кэйли, за исключением зачетов, на которых нам приходилось показывать, что на предыдущих занятках мы не дурью маялись, а вдумчиво учили, что дают. Я решала проблему очень просто — перекатывала информацию из книг прямо в мозг. Потом один раз применить на практике, и можно считать, что уже все знаешь. Прокатывает не у всех, так что рекомендовать никому не буду. Но мне в свое время это помогало перемещаться с курса на курс.

Книгу я просмотрела быстро, потом передала ее Миранде и одолжила вторую у мальчиков на пару минут. Мозги пополнились новой информацией, применять которую на практике я не спешила. Причина заключалась в том, что Кэйли зачем-то вышел из кабинета, чего он раньше никогда не делал. Не в силах удержать свое любопытство (которое, как известно, не порок, а источник крупных неприятностей), я просветила стенку. К моему не слишком большому удивлению, я отметила, что он разговаривает с тем же мужчиной. Я как могла усилила слух, параллельно постаравшись абстрагироваться от окружающих шумов. Удалось услышать всего несколько сказанных Кэйли слов:

— Произошло то, чего мы так ждали. Теперь мы сможем…

Но тут, как обычно, над ухом начал рассказывать что-то жутко интересное тот самый оригинальничающий придурок. Прозвучало это для меня, как легендарный чих ди-джея в микрофон, который, если мне не изменяет память, в одной реальности приняли за взрыв.

— Так вот, был я однажды в одном из зданий «Пути». И увидел такое, вы сейчас оборжетесь. Объявление: «Родители тех детей, которые не носят сменную обувь, будут белить потолки».

— Врешь ты все, как обычно, — опроверг его не совсем приятель. — Нет там такого объявления!

Я уже успела перевести ухи в нормальный режим, понимая, что с такими децибелами в двадцати сантиметрах от головы ничего за стенкой не услышишь. Правда, полученная информация еще больше запутала дело. Если этот собеседник препода — не Нитокрис, то какого валара они меня обсуждают? Я не льстила себе мыслями, что кто-то из руководителей команд может быть настолько дальновидным, чтобы прямо сейчас подыскивать сотрудников среди учеников курсов для детей-демонов. Дети обычно к ним сами приходят… С произошедшими немного раньше событиями я никак не связывала появление этой загадочной личности, а наработавшееся ясновидение беззастенчиво дрыхло где-то в уголке сознания.

С возвращением в аудиторию преподавателя сонные, как мухи зимой, ученики оживились, а опять сцепившиеся вынужденные члены нашей команды, наоборот, притихли. До конца занятия все было тихо и спокойно, если не считать нескольких неизбежных происшествий среди тех, кто решил перейти к применению на практике изученного материала. Свои Станы имелись на каждом курсе, я давно уже убедилась, что козлов в переносном смысле среди демонов Хаоса больше чем достаточно. Возможно, я резковато отношусь к проявлениям невежества и некомпетентности, но несмотря на наличие хорошей реакции, на четвертый раз надоедает уворачиваться от пролетающих мимо предметов и однокурсников.

После общей магии я решила воспользоваться тем, что занятие это было последним, а дополнительных нагрузок не стоило ждать еще неделю, и направилась прямиком в знакомое кафе, переслав всем посвященным в основную проблему свои координаты. У всех хватило совести не появляться сразу же на назначенной точке, поэтому минут пять времени по счету СВЗ я провела, внимательно рассматривая маленькую фотографию своего аватара. Возможно, это и странно, но для всех синтегистов наша религия абсолютно нормальна, как и то, что среди зарегистрированных у нас личностей аватаров немало людей. Поэтому мне очень помогало внимательное рассмотрение интеллигентного лица человека, уже давно считающегося аватаром для всей нашей первой ветви. Именно в этих серо-зеленых глазах я и пыталась найти ответ на то, чем все это для меня кончится. Ответ оставался нечитабельным. А положение — на букву «х», только не надо думать, что хорошим. При виде все же нарисовавшегося в обозримом пространстве Фини я спрятала в карман имевшую для меня статус иконы фотографию.