Лиш МакБрайд - Некромант, держи меня ближе (ЛП)

Ответ был ужасен, поэтому, скорее всего, это было правдой. Я был рад, что он не солгал мне.

— Я могу дать свою денежку тигру? — я получил пять долларов за помощь отцу в складывании дров.

— Я думал, ты хотел купить мороженое.

— Я хотел, но... — я сжал в кулак низ своей рубашки. Я не знал, как правильно выразиться. Мороженое было вкусным, но тигры были важнее. Я посмотрел на землю. — Я хочу отдать их тигру.

Папа кивнул и встал, доставая свой кошелек. Он дал мне мою пятерку и двадцатку.

— Почему бы тебе не положить еще и это.

Я сунул наличку в коробку, и порадовался за тигра. Уверен, что скоро у него появится клетка побольше. Двадцать пять долларов - это очень много.

Мой отец все равно купил мне мороженое.

Теперь у животных много места. Вы не замечаете, что они закованы в решетки. Вместо этого они разработали клетки таким образом, что, кажется, все животные живут вместе, в гармонии. Тигр выглядел уже не таким скучающим, загорая на поле. Это была приятная ложь. Он был все еще в клетке, но это был уже какой-никакой компромисс. По крайней мере, тигра не убили браконьеры. Или уроды, которые ездят на мерседесах. Я положил голову Брук на диван, прежде чем уйти, чтобы она смогла посмотреть телевизор. Она попросила засунуть карандаш ей в рот, чтобы она смогла переключать каналы на пульте. От этой мысли у меня скрутило живот.

Моя рука сразу же потянулась к медицинскому мешочку — я, как правило, использовал его в качестве пробного камня, когда нервничал — но вспомнил, что забыл надеть его после душа сегодня утром. Не то чтобы я верил, что он обладает какой-то мистической силой, ну, вы знаете, кроме того, что он помогал мне чувствовать себя лучше, но я все равно хотел бы иметь его сейчас при себе. Я засунул руки поглубже в карманы. Я только приехал сюда, а все уже идет не так, как хотелось бы мне. Круто.

Я не был уверен, где именно этот парень хочет встретиться со мной. Азиатская выставка была огромной. Его сложно будет найти? Он что, проверяет меня? Он веселится, наблюдая за тем, как я пытаюсь во всем разобраться? Часть меня была слишком зла, чтобы думать об этом. Другая же часть решила, что я должен быть напуган, а не зол. Этот парень убил мою подругу ради того, чтобы прислать сообщение. Что он сделает, если я пропущу встречу?

Я решил выбрать место у экспозиции и остаться там. Когда вы еще ребенок, вам говорят, что оставаться на месте - самый лучший способ найти вас для тех, кто ищет. Я купил дорогущую сахарную вату и припарковал свою задницу возле вывески «Азиатская выставка». Я почти купил попкорн. Вы можете выглядеть круто, поедая попкорн. Готов поспорить, что даже байкеры едят его, хотя, они, вероятно, добавляют туда много масла. Байкерам наплевать на холестерин. Но что-то в пушистых розовых шариках намекает на гомосексуализм для большинства людей. Я решил, что лучше буду женоподобным. Таким образом, я не дам парню шанса угрожать мне.

Он появился вовремя, как будто наблюдал за мной. Раньше я не считал пунктуальность жуткой, но появление Дугласа заставило меня думать, что он следил за мной, из-за чего по спине пробежал холодок. Хотя раньше я тоже не боялся мужчин, одетых в джинсы и рубашки-поло. Думаю, он мог надеть все что угодно и при этом сохранить эту свою ауру угрозы. Возможно, он также мог использовать сладкую вату.

— Ты рано, — сказал он. Он заметил, что я пялюсь на его одежду. Я не мог отнести его к той категории людей, которые любили носить джинсы. Конечно же, даже его джинсы были чистыми и выглаженными. У них были стрелки. Я всегда представлял себе зло в безупречных итальянских костюмах и в кожаной обуви ручной работы. Демонический шик руководителя. Он, кажется, понял ход моих мыслей. Одна его рука смахнула что-то со штанины.

— Костюмы, — сказал он, — будут выделяться здесь. А я предпочитаю смешаться с толпой.

Я кивнул, глядя ему в глаза. Карие глаза редко выглядели холодными, но его были плоскими и ледяными. В них вообще не было тепла. Но я не отвел от них взгляда: продолжать смотреть опасности в лицо мне показалось хорошей идеей. Я держал рот на замке, потому что не хотел злить его. Возможно, если мои ответы будут короткими и милыми, моя голова останется на плечах. Возможно. От этой мысли я почувствовал, как возросла моя злость и заняла свое законное место рядом со страхом. Этот мужчина убил Брук. Я открыл рот, прежде чем смог обдумать.

— Если бы я опоздал, Вы бы тоже отрезали мне голову? — я смотрел на прохожих, пока говорил это.

— Возможно. Пунктуальность очень важна.

Он сказал это так, как будто мой вопрос он слышит каждый день. Мне стало интересно, правда ли это.

— Сэм, кажется?

Я снова кивнул.

— У тебя есть фамилия, Сэм?

— Да, есть, — я попытался подавить в себе злость. Если я умру, провоцируя этого парня ради собственного удовольствия, это не принесет Брук никакой пользы.

Он издал лающий смех, отчего мне захотелось закрыть уши. Как и его глаза, этот звук был холодным, безрадостным, как будто он услышал его от кого-то другого и попытался повторить.

— Осторожность, — сказал он, — также хорошая черта. В конце концов, ты, возможно, не пустая трата моего времени.

Он махнул рукой в сторону выставки и начал идти.

— Ладно, Сэм, пошли. Я должен тебе кое-что показать.

Я пошел за ним, но держался на расстоянии. Что-то подсказывало мне, что точно так же, как я не хотел злить его, я так же не хотел привлечь его к себе. Ох, хорошо, что хитрость — мой конек. В противном случае, я бы уже рыл себе могилу.

— Как Вы хотите, чтобы я Вас называл? — спросил я. Я думал, что знал его имя, но ты никогда не можешь быть уверенным. Возможно, ему больше нравится имя Монти.

— Я предпочитаю Дуглас.

Я единственный, кто считает, что для такого психа больше подходят имена Влад Цепеш, Чингисхан или Виго Карпатский? Дуглас в качестве имени немного разочаровывал.

Дуглас смотрел прямо перед собой, когда шел, держа руки в карманах, расслабленный и спокойный, будто бы он был на воскресной прогулке.

— Ты ожидал что-то более зловещее, не так ли?

— Думаю, да.

Я не думаю, что показывать ему, насколько я запуган, было неправильно.

В этот раз никакого лающего смеха.

— Тебе станет лучше от знания того, что Дуглас означает «темная река» или «река крови»?

— Не совсем, нет.

Мы шли молча несколько минут, прокладывая себе путь через небольшие группы детей и выставки животных. Дуглас, наконец, остановился перед клеткой панд, вокруг которой собралась толпа, даже несмотря на пасмурный день. Обычно в Зоопарке Вудленд Парк нет панд, но китайский зоопарк одолжил их в какой-то программе обмена. Панды были в зоопарке уже неделю. Меня влекло к пандам. Что-то в этих неуклюжих вегетарианцах взывало ко мне.