Мария Чернокрылая - Сестра Смерти

Интересно, неужели только ради этого они хотели меня видеть? И написали про полный состав? Что-то я здесь явно не понимала, но вопросов пока не задавала, потому что права слова мне не давали. И хотя я была очень удивлена, постаралась этого не показать. По крайней мере, пока мне не разрешили задавать вопросы, которые я начала заранее придумывать.

Следующим, кто продолжил нашу, так сказать, беседу, стала жена Авриона, Анальта. Не знаю, как я ее узнала, но, встретившись взглядом с ее золотыми глазами, почему-то сразу так и подумала. Длинные светло-коричневые волосы были заплетены в косу, которую она перебросила через левое плечо. Ее мантия была нежно-золотой, с белым узором на плечах, который спускался почти до локтя — это означало, что она принадлежит сразу к двум семьям, но не в равной степени. Например, Анальта принадлежит к семье Времени, но замужем за главой семьи мира. Может, я именно по мантии и узнала ее? Кстати, а что она делает в Совете Глав? Она же не является главой ни одной из семей. Хороший вопрос. Добавить его к уже придуманным, что ли?

Она начала рассказывать, а вернее, разбирать вчерашний день. Голос у нее был на удивление мягким и мелодичным, и я сначала просто прислушивалась к нему, не очень вникая в смысл, но вскоре заставила себя вернуться к реальности. Думаю, я теперь понимаю, почему Аврион решил жениться именно на Анальте: причин, как оказалось, предостаточно. На мой взгляд, он сделал совсем неплохой выбор. По большей части она рассказывала то, что я и так знаю, даже коснулась темы, на которую мы беседовали с главой семьи Мира. Теперь стало понятно, с чего вдруг они меня пригласили. Наверное, думают, что раз я росла почти без матери, то ничего и не знаю о балах. Думают, что мама не успела мне многого рассказать и объяснить. А она успела… Подавив тяжелый вздох, я старалась внимательно слушать Анальту и других, старательно делая вид, что мне это интересно. Мысленно же я глубоко жалела, что говорить мне все еще нельзя, иначе я давно бы высказалась насчет того, что все это мне и так известно. Внезапно даже стало жалко, что мои предположения, построенные по письму, не оправдались. Очень хотелось дождаться второй части нашего «разговора». Так и тянуло узнать, что же за задание мне собираются дать.

И я ее дождалась! Через час. Все свои силы я последние минут пятнадцать тратила на то, чтобы не зевнуть и не закрыть глаза. Анальту пару раз уже сменяли и другие члены Совета, имена которых я все так же не знала. Почему-то, как бы я не надеялась на обратное, ничего нового узнать не удалось. Совершенно. Разве что Десе теперь придется чуть легче, но этого вопроса они коснулись как-то вскользь, дав мне возможность придумать еще один вопрос. Когда они закончили свою речь, у меня было всего три вопроса. Сама себе удивляюсь, что такая нелюбопытная. Правда, я большую часть со временем отбросила, подумывая о том, что если сестренка проснется и меня не застанет, то она начнет беспокоиться.

— Вот, в общем-то, и все, — ворвался в мои размышления о вечном голос той, кто сидела слева от Авриона, заставив меня невольно вздрогнуть. Уловив мое движение, она чуть улыбнулась, а в глазах мелькнула веселая искорка. — Теперь можете задавать вопросы.

Выпрямив и без того ровную спину и тихо кашлянув, я посмотрела в красные глаза напротив и начала свои вопросы:

— Если можно, я хотела бы узнать, почему в письме было написано, что Совет Глав соберется в полном составе, а на самом деле… вышло по-другому?

Члены Совета как-то странно переглянулись, будто они были великими заговорщиками, чей хитрый замысел разоблачил восьмилетний ребенок. А еще мне показалось, что они выбирают, кому за всех сейчас отдуваться. Я мысленно хихикнула, с любопытством ожидая ответа. Не ответить они, кстати, не могли, потому что обязаны ответить на все вопросы, которые я задам. Если они, конечно, касаются собрания. Пауза слегка затянулась, однако я все же дождалась, пока тишину нарушат. А нарушил ее тот, кто был вторым с правого конца стола. Он был явно высокого роста, пшеничные волосы были элегантно зачесаны назад, а изумрудные глаза не выражали ровным счетом ничего, что слегка пугало. Мантия была точно под цвет глаз (или же наоборот…), а отличительной чертой его лица стал для меня орлиный нос. Странно, но ничего привлекательного я в его внешности, сколько ни искала, найти не смогла. Кстати, он еще вчера на балу сидел на три кресла левее меня.

— Мы собирались собраться полным составом… — как-то виновато начал он, но, спохватившись, откашлялся и продолжил абсолютно серьезным голосом. — Но многие члены Совета Глав не смогли прийти на собрание… по личным причинам.

Я-а-асно. Значит, после бала еще не оклемались. Стараясь удержать ехидненькую улыбку, я с серьезным видом кивнула и снова проследила, как сидящие за столом перекинулись какими-то слегка виноватыми взглядами. Вечность, еле удержалась от того, чтобы хихикнуть. Постаравшись взять себя в руки, я задала следующий интересующий меня вопрос, осторожно заглянув в глаза Авриону, поскольку он сидел в предположительном центре:

— А зачем Вы, уважаемые члены Совета Глав, мне все это только что рассказывали?..

В зале повисла тишина. Кто-то негромко кашлянул, кое-кто опустил взгляд, а кто-то смотрели на меня с немым вопросом, мол: "Неужели ты это и так знала?" Я тяжело вздохнула. Значит, не ошиблась. Ну что ж, они ведь хотели как лучше.

— Можете не отвечать, — тихо сказала я, временно подняв взгляд к одному из окон. Немного помолчала. Молчали и все остальные. Вновь посмотрев на Совет Глав, но уже в глаза Анальте, я продолжила задавать свои вопросы как ни в чем не бывало. Точнее сейчас задала как раз таки последний. — Как я могу теперь помочь своей сестре?

Те, кто чаще всего со мною сегодня беседовали (их было трое, в центре), перекинулись заговорщическими взглядами, и та, чье имя я пока еще не знала, чуть прищурившись, посмотрела на меня. В ее глазах я заметила отблеск, который возникает только тогда, когда назревает что-то грандиозное и увлекательное. Мне стало интересно.

— А это напрямую связано с Вашим новым заданием, — негромко протянула она, поблескивая глазами. — Готовы слушать?

— Уг… то есть, да, — кивнула я, не отрывая взгляда от ее красных зрачков. За весь сегодняшний день во мне впервые проснулось неподдельное любопытство. На лице моей собеседницы появилась довольная и немного интригующая улыбка.

Дальше произошло то, чего я совсем не ожидала. Девять членов Совета Глав встали, молча поклонились мне и оставшимся сидеть, и покинули помещение, куда-то телепортировавшись, причем без знака телепорта, то есть недалеко. С их уходом зал слегка изменился, став как-то неуловимо уютней. Стол и пустые кресла исчезли, арки на стенах тоже сошли на нет, заменив себя красивыми фресками, а пол покрылся мягким теплым ковром, которому я весьма обрадовалась, потому что держать ноги на весу мне уже надоело. Быстро окинув зал заинтересованным взглядом, посмотрела на тех, кто сидел сейчас передо мной. Это были Аврион, Анальта и пока безымянная представительница Совета. Легкий пасс главы семьи Мира — и между нами появился небольшой круглый столик, а мое кресло само собой, без моего ведома, но вместе со мной, приблизилось к столу, оказавшись совсем рядом со своими, так сказать, новыми собеседниками. Пока я удивленно хлопала глазами, в зал вошел помощник семьи Мира и торжественно внес поднос с чаем и какими-то толи фруктами, толи конфетами. Сознание полностью отказалось понимать происходящее.