Александр Гарин - Восстание архидемона

   - Умер он уже. Что вам за дело? Пусть вороны потешатся. Нам нужно уходить скорее. Не ровен час - придут другие.

   Алистер, справившись со своим лицом, бросил взгляд на Айана. Тот пожал плечами.

   - Кто внизу, ты или я?

   - Давай я. Я крепче.

   Алистер не стал спорить. Встав на колено упершемуся в жерди Кусланду, он взобрался к нему на плечи. Оказавшись на одном уровне с королем, с трудом обломал все удерживавшие его копья и, обхватив мертвого Кайлана за плечи, дернул. С третьей попытки тело поддалось, и Алистер, не удержавшись, упал на грязные камни моста в обнимку с королем.

   - Всемилостивый Создатель!

   Кусланд помог подняться. Морриган насмешливо наблюдала за ними.

   - Давай отнесем его в храм. Туда, где ты проходил посвящение, - морщась от скверного запаха, предложил бывший храмовник. На Кайлана он старался лишний раз не смотреть. - Там больше дров.

   - Сложим ему королевский костер, - согласился Айан. Нагнувшись, он подобрал нагрудник Кайлана и поймал на него последние лучи заходившего над Ферелденом солнца. Алистер терпеливо ждал, зарывшись носом в рукав. Лицо его кривилось в непонятной гримасе.

   - Добрый доспех, - наконец решил Кусланд, опуская руки. - Жаль будет бросить их вот так здесь в грязи и скверне.

   - Хочешь забрать с собой? - Алистер, не глядя, мотнул головой.

   - Да, - Айан в последний раз взглянул на нагрудник и уложил его на камни. - Заберем, когда будем уходить. Оставить здесь доспех - все равно, что оставить висеть само тело. Вернем его королеве Аноре. Если сможем добиться ее аудиенции.

   - Анора - дочь тейрна Логейна, - напомнил Алистер, снова прочистив горло и сплевывая в сторону. - Как ты думаешь, она знала о его планах предать короля?

   Кусланд неопределенно дернул плечом. Вдвоем, в сопровождении молчаливой Морриган, которая временами казалась продолжением их теней, они донесли тело короля через мост и весь бывший лагерь. Когда отягощенные королевскими останками Стражи подошли к разрушенному храму, уже начинало смеркаться. Поднявшись по полустертым ступеням, Алистер и Айан внесли Кайлана во внутренний двор храма и только тут заметили огромного пса мабари, стоявшего к ним задом. В королевской армии были мабари, однако все они погибли в бою. Так, всяком случае, должно было случиться. И все же реальность в теле огромного мощного поражённого скверной зверя, стояла у самого алтаря, подергивая куцым хвостом.

   Алистер выпустил королевские плечи, которые он нес, и вытащил меч. Пес резко обернулся на звук и оскалил страшные клыки.

   - Иеху! - тоже выпустив ноги Кайлана, Айан в изумлении присел на колено. - Иеху, мальчик! Ко мне!

   Радостно гавкнув, мабари рванулся вперед в длинном стремительном прыжке. Сбив с ног своего хозяина, пес прыгнул сверху, вылизывая его лицо. Кусланду удалось выбраться из-под собаки только со второй попытки.

   - Твоя псина? - Морриган отодвинулась, подбирая свисавшую с ее штанов связку хвостов из мелкого зверья. - Хуже смердит она, чем та падаль, что вы волокли сюда с таким усердием.

   Алистер присел рядом с Кусландом и, после колебаний, опустил руку на мощный песий загривок. Повинуясь взгляду хозяина, мабари перестал вертеться и встал напротив бывшего храмовника. Некоторое время человек и зверь смотрели друг другу в глаза.

   - Всегда хотел такого, - зачаровано пробормотал Серый Страж, убирая руку. Иеху еле заметно шевельнул хвостом. - Но... если он твой... Как он здесь оказался?

   Кусланд пожал плечами. Ему самому было это интересно.

   - Я не смог взять его с собой из замка. Должно быть, он сбежал от мерзавцев Хоу. И бежал по моему следу, пока тот не оборвался. Тогда он вернулся сюда.

   - Почему именно сюда? А не в башню?

   Айан с усилием поднялся и, обойдя алтарь, подобрал валявшийся за ним незаметный с их места костяной кубок.

   - Должно быть, эта вещь больше других пахла мной. А может, он просто потерял след. Сколько народу здесь успело протоптаться?

   Не веря себе, Алистер забрал у Кусланда кубок и провел ладонью по его шершавому боку.

   - Дункан должен был его унести, - он повел головой, подчеркивая неизвестно что. - Ритуальный кубок. Мы... должны забрать его с собой. Он - часть Посвящения.

   - С его помощью мы сможем обратить больше Стражей? - деловито поинтересовался Айан. Его изумление постепенно улеглось, и теперь он прикидывал преимущества их положения - если они существовали.

   - Н-не знаю, - Алистер снял с плеча мешок и, тщательно оттерев кубок рукавом, сунул его туда, как величайшую ценность. - Я не уверен, что именно добавляют в кровь порождений тьмы для проведения ритуала. Этим всегда занимался Дункан. Или кто-то из старших Стражей. Нас не посвящали. Сама по себе кровь - чистый яд.

   - Так ты не знаешь, как делаются Серые Стражи? - забывшись, Кусланд гаркнул так, что Морриган и Иеху шарахнулись в стороны, а бывший храмовник вздрогнул. - Свадебный подол Андрасте, я и не думал, что все настолько плохо!

   - Я разве когда-то говорил, что знаю? - Алистер примирительно поднял обе руки. - Друг, не сердись. Это не моя вина. Нужно смириться, что пока нас только двое на весь Ферелден. Потому нам и нужны союзники.

   - Все верно, белобрысый, - Морриган присела на кусок камня и с удовольствием вытянула ноги. - Союзники нужны вам очень. И вместо того, чтобы собирать их, вы собираете падаль и над стекляшками ругаетесь. Прекрасно!

   Айан махнул рукой и пошел за дровами. Морриган была права в одном - криками их делу было не помочь. Спустя некоторое время он и Алистер натаскали внушительную груду сырых бревен и веток, в основном оставшихся от распорок под шатрами. Сложив из них отвечающий всем канонам погребальный костер, они в последнем усилии подняли на него тело короля.

   - Долго будем разжигать, - Айан мотнул в сторону хвороста, на котором покоилось тело Кайлана. - Все совсем сырое.

   Алистер тоже посмотрел в ту сторону.

   - На ветру дрова должны подсохнуть, - не совсем уверенно предположил он, вызвав усмешку на лице Морриган. - А пока... быть может, все же спустимся вниз, туда, где была битва? Пока окончательно не стемнело. Мы ведь пришли сюда за Дунканом. Что, если он все еще там? Я... прости друг, я не могу уйти отсюда, не убедившись, что его там нет.