Наталья Бульба - Ловушка Для Темного Эльфа

— Господин маг, Вас просит к себе караванщик. Мы останавливаемся на ночевку.

И, не ответив на привычный вопрос эльфа, Рамон направил лошадь в голову каравана.

Вернулся он не скоро.

Возничие уже успели выпрячь лошадей из повозок и отвести пастись на другую сторону дороги. Где сквозь невзрачный кустарник проглядывала приличных размеров поляна.

И, разжечь костры. Похоже, у них здесь привычное место для отдыха, места для кострищ камнем выложены.

Он принял у меня кусок холодного мяса с хлебом, и, не дожидаясь, когда закипит вода для отвара, который здесь употребляли вместо чая, ушел на приготовленное для него место для сна.

Успев бросить короткую фразу, которая заставила меня напрячься.

— Держите оружие при себе.

Не замечала за нашим спутником склонности к глупым шуткам. Да и Валиэль, не смотря на пробежавшую между ними черную кошку, к словам Рамона отнесся отнюдь не легкомысленно. Внимательным взглядом осмотрел окрестности. Брови нахмурил. Похоже, не понравилось ему то, что увидел.

Я, следуя дурному примеру, тоже по сторонам взглядом прошлась.

Лес к дороге с двух сторон почти впритык стоит. Листва в порывах ветра шелестит едва слышно. Лучи заходящего солнца сквозь ветки пробиваются, прочерчивая на густой траве ярко-зеленые полосы.

С нашей стороны на вырубленной площадке обоз расположился. Повозки обычным порядком стоят. Одна линия со стороны леса. Вторая — вдоль дороги. В центре, несколько, для ночевки особо значимых персон в караване.

Кстати, мы к ним тоже относимся. Благодаря Рамону, естественно. К эльфу отношение не столь трепетное. А он и не огорчается. Ведет себя, словно Санькин ровесник.

Да только мы, как-то сразу решили, что под чистым небом сон лучше. Если, конечно, с неба дождичек не моросит. Хорошо, такое только раз за наше путешествие и случилось.

Так что, даже с моей дилетантской оценки, место для нападения весьма удобное. Если бы не находилось так близко от столицы. И сам караванщик не уверял, что чем ближе мы будем подбираться к Марлашу, тем спокойнее и безопаснее будет дорога.

А может…

Я обернулась к Валиэлю, поймав его взгляд, покачала головой. Мол, не вмешивайся. Тот, на мгновение, опустил свои длиннющие ресницы и, как-то грустно, улыбнулся.

Подойдя к костру, недалеко от которого маг доедал свой ужин, запивая водой из походной баклажки, присела на край плаща, который он бросил на траву.

— Рамон, что происходит? — Не скажу, что очень умный вопрос. Но, очень хотелось бы знать, к чему стоит готовиться.

Он ответил не сразу. Огляделся, словно запоминал, кто и где находится. Потом, язвительно усмехнулся, и, лишь после этого, повернулся ко мне.

— Это я у тебя хотел бы спросить.

Безумно интересный разговор у нас получается. Не удивлюсь, если мы, вообще, о разных вещах говорим.

Ладно, я барышня не гордая. Тем более, за собой грехов не чувствую.

— Для кого все эти приготовления? — И я на меч, что он рядом с собой положил, головой киваю.

А меч у него серьезный. Не такой, как у меня, короткий. Полуторник. С перевитой тонким кожаным шнурком рукоятью. А в лезвие, по всей кромке, серебро вплавлено. И магией от него… У меня даже голова начала кружиться, когда я попыталась в тех заклинаниях разобраться. Кое-что опознать удалось. Но, это были такие мелочи, по сравнению с тем, что неузнанным осталось. Все, что понять смогла, не против живых плетения на оружии выведены.

Он баклажку на землю положил. Радом остатки ужина, на белой чистой тряпице. Сам с земли приподнялся.

Пришлось и мне следом, на ноги вставать.

Стоим напротив друг друга.

Он меня внимательным взглядом изучает. Словно, впервые видит. Хорошо ему. Он едва ли не на голову выше. Сверху вниз смотрит. А мне, чтобы в его глазах, что вразумительное прочесть, приходится голову задирать.

Да только в глубине карих зрачков ничего цензурного не наблюдается.

Ничего не понимаю. Кто и когда его до такого состояния довести успел?

— Ты можешь мне сказать, кто ты? — Может, не стоило подходить к нему с глупыми вопросами. И ведь Валиэль не поможет. Сама попросила в сторонке постоять. Наблюдателем.

— От моего ответа что-либо зависит? — А на его лице от моего заявления изумление мелькает. Он что, думал, что я от его красоты ему на шею кидаться буду. И все военные тайны за просто так выдавать.

Да только из нас двоих он противник серьезнее будет. Во всем, что он делает, большой жизненный опыт чувствуется.

— Степень моего доверия.

Круто попала. С таким поворотом событий далеко зайти можно. Мне все больше хочется знать, что за разговор у него с караванщиком состоялся. И с ним ли?

— Мне кажется, я здесь лишним не буду. — Я даже не услышала, настолько тихо подошел эльф. И не знаю, жалеть ли о том, что не выполнил мою просьбу. Он хоть и ведет себя, как друг, но я, ни на секунду не забываю, что за этой веселой физиономией скрывается эльфийский принц. Пусть и младший.

— Не будешь. Я думаю, что таким составом мы быстрее до чего-нибудь договориться сможем.

Я позволила себе оглянуться на Сашку с Аншаром. Которые не сводили глаз с нашей весьма агрессивной тусовки.

Сын, встретившись со мной взглядом, не смотря на тревогу, которая явно читалась на его лице, подмигнул. Указав головой на взбудораженную парочку. Мол, сама знаешь, что с ними сделать надо.

Спасибо, утешил. Хотя, такая оценка моих способностей доставлять другим неприятности, несколько воодушевила.

— Открытым остается еще один вопрос. — Я позволила себе подпустить в свою речь немного язвительности. С удовлетворением заметив, что такой реакции от меня не ожидали оба. — А насколько я могу вам доверять?

Правильно говорят, лучшая защита… Стоило мне слегка перейти в наступление, как лицо Рамона начало приобретать несколько растерянное выражение.

— Тебе, что, принц ничего обо мне не рассказал?

— А должен был? — теперь уже у меня брови вверх поползли. И мы оба посмотрели на невозмутимого эльфа.

Так, похоже, степень недоверия в нашей команде… А внешне все так хорошо смотрелось.

И ведь опять, слабой женщине за все отдуваться приходится.

— Может, начнем все сначала? — Эльф с магом переглянулись. Самообладание у них… Знаю ведь, что под черепной коробкой напряженная работа мысли происходит. А на лице… Ни проблеска.

Первым, к какому-то решению пришел, кто бы сомневался, Рамон. Кивнул головой, и коротким жестом предложил перенести наши переговоры на его плащ. Даже не дожидаясь, пока свое согласие принц выразит.

С такими собеседниками не захочешь, а научишься ходы на сотню вперед просчитывать.