Александр Турбин - Метаморфозы: таракан.

За тот сеанс я похудел сильнее, чем за всю предыдущую голодовку. Запатентовать бы.

...

Записи бесед из Архива Ордена. Материалы не подлежат разглашению.

- Валли, мой юный друг, проходи. Владыка Энгелар покинул пределы Куарана и вернется не ранее, чем через десять дней. А пока благополучие города зависит от моих решений. А мне нужна информация, и поэтому я пригласил тебя.

- Я слушаю, лорд Толариэль.

- Ну, зачем так официально. Я хорошо помню твоего отца, и тебя я помню еще забавным мальчуганом. Какие могут быть секреты у двух друзей? Мы же друзья, не так ли, Валлор?

- Конечно, лорд Толариэль, Вы старый друг семьи, а значит и мой друг. Чем я могу Вам помочь?

- Понимаешь Валли, мир полон тьмы, он коварен и жесток. Мы же с тобой слуги света, мы защищаем его от созданий ночи. Пришло суровое время. Век негодяев. Век сомнений. Век утраты веры. Ты же не утратил веру, мой друг?

- Я полон веры и открыт свету. Лорд Толариэль, но Вы же не сомневаетесь в этом?

- Эх, Валли. Столько сил отдано и столько недостойных вокруг. Я рад, что сильна твоя вера в предназначение. Значит, ты поймешь меня. Скажи мне, мой друг, что омрачает нашу веру? Что закрывает свет и приближается черной тенью?

- Вы задаете риторические вопросы, лорд Толариэль. Очевидно - Рорка.

- Рорка сильны и изобретательны, Валли. Их нельзя недооценивать. Владыка Беллора - недооценил. Где он теперь, этот сиятельный Алифи? Владыка Энгелар умен, он видит угрозу. Если Рорка преодолеют преграду Аюр и возьмут Куаран, их не остановит уже ничто. Центральные территории живут в неге и довольстве, они плохо защищены, а Алифи там слишком давно забыли, что их истинное предназначение - искоренять тьму. Владыка отправился в Тимаэль и Валлинор, он попытается их убедить, что судьба Куарана - это судьба всего мира. Я, в свою очередь, послал гонцов в Лаорисс и Ромон. Надеюсь, Орден отправит еще несколько сотен рыцарей света в помощь. Мы накапливаем силы. Свет с нами. Но. Всегда есть какое-нибудь Но. Остаются люди, Валлор. Эти слабые, корыстные, трусливые и недалекие создания. Ты же не будешь оспаривать такую оценку?

- Лорд Толариэль, как я могу оспаривать очевидное? Они, действительно, слабы и трусливы, да и корыстны. Только все равно они полезны. Они работают на полях, в рудниках, они стирают и готовят, сеют и собирают урожай, добывают металлы и древесину. И без них мы не удержали бы рубежи.

- Ты прав, юный друг. Люди полезны. Как полезны дрова зимой. Они сгорают, но это позволяет нам не замерзнуть от холода. Алифи гибнут, барр Валлор. А это значит, что нам нужно больше людей. Только каких людей? Владыка ждет появления вождей? В заячьей норе не рождаются волки. Возможно, через тысячи лет укрепления наиболее интересных племенных линий мы и получим что-то похожее. Где программа селекции? Совет отдал личную жизнь людей на их откуп, и Владыка Энгелар сыграл в этом не последнюю роль. Можно ли теперь говорить о племенной работе?

- Увы, лорд Толариэль, вопросы человеческой селекции никогда не входили в круг моих интересов.

- Ты уходишь от ответа, мастер. Ты знаешь сам, что есть другие варианты. Стерилизация, выведение из размножения особей с патологическими отклонениями в психике. Только как это увязать с тем, чем занимаешься ты? Эксперименты по призыву демонических сущностей противоречат идеям света. Более того, из-за них уходят в тень действительно важные проекты по совершенствованию человеческой расы. Что полезного мы получили с твоей программы, Валлор?

- Лорд Толариэль! Вы ставите меня в неловкое положение. Я не вправе обсуждать особенности...

- Я сам участвовал в проекте, ты не забыл? Именно я проводил первые занятия, я видел этих существ. Ты сам-то в восторге от того, что получил?

- Лорд Толариэль! Это проект самого Владыки...

- Владыка Энгелар мудр, но и он не может видеть все. Наша задача помочь ему. Орден имеет возможности, которых нет и у отдельных Владык. Кому как не нам судить о том, что принесет благо свету? И ты перестал отвечать на вопросы, Валлор.

- Извините. Но я не могу...

- Ты многого не можешь. А это печально. Ты же не думаешь, что я не найду другие источники информации? К одной цели всегда ведут разные пути. Но в этом случае нашей старой дружбе - конец. А поссорившись со мной, ты поссоришься с Орденом. Ты этого хочешь? Я, как старый друг твоей семьи желаю тебе другого будущего. Так что не бойся, твои слова пойдут на благо света и уж точно останутся в тайне. Итак, ты можешь мне рассказать что-то полезное?

- Я не знаю, это зависит от того, что именно Вы хотите знать?

- В каком состоянии программа сейчас? Ты доволен результатами?

- Доволен ли я? Нет, я разочарован. Женщина почти безнадежна. У нее нервный срыв за срывом. Неустойчивая психика. Самое обидное, не получается понять. В смысле причины понять. Результата - нет, рассчитываешь на одно, а получается совсем другое. Ей не интересно происходящее вокруг, ей не интересны ни мы, ни наши проблемы. Ее мучают свои образы, видения или воспоминания. Проводим лечение, но улучшения мизерны, а общая деградация чудовищна. Ее надо было бы выводить из программы, только Владыка за это голову снимет. Ник, это светловолосый, ...

- Валлор, ты забываешься! Ты считаешь, что я за шесть дней не смог запомнить трех смертных? Ты считаешь меня идиотом, юный мастер?

- Простите. С ним можно работать. Он быстро учится, хотя и не слишком прилежен. Тщеславен, любит отдавать указания. Мы связываем с ним определенные надежды. Это все-таки неплохой рабочий материал. В его случае есть успехи. Третий - Мор... Это насмешка над всем проектом. Но он под личным контролем Владыки. Что он увидел в этом человеке? Он даже угрожал мне смертью, если я не справлюсь. Мне надо было соглашаться сразу на Капысь, на Берлогу, на горы Кальта-рока. Мне стыдно признаться, но я не смогу ничего сделать с этим варваром. Он безнадежен. Я вижу единственный способ удержать его в подчинении - это избавиться от него.

- Так безнадежно?

- Мы сами даем ему знания, мы сами формируем у него навыки, но при этом не можем повлиять на его отношение к нам. Я уже не говорю о стандартных императивах - поклонение свету, преклонение перед Алифи, о моральных установках - не убей, не укради. Он не просто не преклоняется перед нами. Лорд Толариэль, он ненавидит нас. Более того, иногда мне кажется, что он презирает нас. Как вообще можно представить презрение к Высшему существу? Он выйдет из садов знаний и пойдет резать нам глотки, я не сомневаюсь, что он на это способен.

- Меня тоже выводил из себя этот человек, но ты, видимо, преувеличиваешь, Валли. Я не узнаю тебя. Этот Мор - всего лишь тень. С каких это пор ты боишься теней?

- Да, это тени. Они давно проникли в мои сны. Сначала они приходили ко мне ночью и покидали меня с рассветом. Теперь они остаются со мной все время и не покидают меня даже под яркими лучами солнца. Вы знаете, что я всегда остро чувствовал предназначение. Он - зло.