Е. Николаичева - Простые будни воровской жизни.

  - Если вам так хочется, можете отослать туда Ледони...

  - Нет! Этот-то тут причём?

  - Варианты будущего говорят о возможном успехе...

  - Нет, нет и нет!!! Уж лучше так. Вы объяснили ему всё? Вот и ладненько.

  Взмахом руки и всего парой слов он выстраивает телепорт. Силён. Так далеко...

  Араника Проницающая кивает головой, и я отправляюсь за выполнением заказа.

  Мир мигает и переворачивается, мгновенье - и я уже на месте.

  Так. Быстро оглянуться и лёгким шагом отправиться в нужную сторону. А ничего, красиво здесь, в Заарркиарелле, долине дроу...

  Парень скрылся в телепорте.

  - Думаете, удастся?

  - Вы бы видели его будущее! Сплошное месиво хаоса, ни демона разглядеть невозможно! Самая непредсказуемая судьба из всех мне повстречавшихся!

  - Тогда, почему?

  - А много вы знаете воров, способных стащить у меня из поместья мой же посох?

  *** Перелесок долины дроу.

  Мир подмигнул и растворился в наступившей ночи.

  - Тсс! Кто там опять куролесит?

  - Риг!

  - Что сразу Риг, чуть что - Риг? Я вообще, как мышка!

  - С дракона...

  - Лёд!

  - А что сразу Лёд, чуть что - Лёд? Это вообще Анжелика!

  - Raeh'choll uei hrit keranzeqv!

  - А ну, заткнулись и не шумим! - не выдержал Шэм. В тот же миг под чьей-то ногой хрустнула ветка.

  - Риг!

  - Ребят, это уже не я...

  - Да? А кто, я что ли...

  Но тут из окружающих кущерей повыныривали дроу с арбалетами наперевес.

  - Не дёргайтесь, следуйте за нами.

  Пятёрка только переглянулась и беспомощно пожала плечами. Дроу было не менее двух десятков.

  - Сюда бы моего братца...

  Общий невыразимый вздох отринутых надежд...

  ***

  Я ещё раз для острастки дёрнул ногой. Проклятье! Надо было промолчать! А эти гады даже спрашивать ничего не стали! Что вы думаете? Услыхав, что и здесь я 'побывал', эти изверги единогласно решили - местному населению меня не показывать - и общими усилиями привязали к дереву. За ногу. Вампирской верёвкой. У кого взяли, думаю, объяснять не надо. Как я её только не пилил! В общем, даже мне, бывалому и опытному вору, освободиться не удалось. Но нет, это ещё не всё! Недолго думая, эти олухи решили отправиться в разведку! На ночь глядя. Впятером. В долине дроу. А! Что я говорю! Сижу под деревом полчаса и с ужасом прислушиваюсь к каждому шороху. Мой тоскливый и порядком подуставший взгляд скользнул по стволу деревца (совсем молодого, но, увы, не сломать!), вокруг которого небрежно лежала широченная петля верёвки (знак превосходства), вверх и застыл, споткнувшись о спокойное и умиротворённое небо, усыпанное занятно расположенной россыпью звёзд. И тут, меня как молнией ударило. Я лихорадочно стал рассматривать дерево сверху вниз, потом опять сверху... Та-а-ак... а если этак... Да! Озарённый идеей, я поспешил выполнить свой немного нелепый, но такой действенный, план. Так, хватаем петлю и вверх, вверх!

  Деревце, к которому меня столь неосмотрительно привязали, оказалось тонким и гладкоствольным, к верху расширяясь совсем немного... Как раз, чтобы проделась петля.

  Взобраться на самый верх для меня - дело минуты. И вот, сижу. Счастливый!!! Так, снимаем петлю... осторожно...

  Лёгкий шорох внизу чуть не заставил меня свалиться и позорно повиснуть вниз головой, болтаясь ногой в петле. Я прищурился, пытаясь разглядеть, что же такое там, внизу? О! ничего особенного. Так, патруль дроу, с пленёнными моими старыми знакомыми. Вовремя я влез. Они по следу этих шли...

  Нет, ребят, на ЭТОТ раз я никого спасать не буду.

  ***

  Лёд выругался про себя. Судя по всему, эти дроу прекрасно знали своё дело - на магов надели полиарговые браслеты. А вампирессу вообще, каким-то заклятием ещё опутали. Как объяснила она сама, чтоб 'боевую ипостась' не приняла. Любопытно. У Мэй и Шэма мечи отобрали и руки за спиной связали. А им, Ригу и Льду - ничего. И то хорошо. Впрочем, вряд ли это поможет. Наверняка эти ребята не поверят бредням о 'неправильно сработавшем телепорте'! Демоны! Они же обратно их ведут, по следу! А там - Ил!

  Беглый принц вздрогнул. О том, что же случилось в Нол-Иалмерите, вор не обмолвился и словом, но если уж там было ТАКОЕ! Нет, Льду наоборот нравился этот парень, чем-то он был похож на него самого (небось, тоже во дворце прикалывался бы!), но шутить лучше только тогда, когда это в разумных пределах и не угрожает жизни.

  В это время они вышли на ту поляну, где оставили Ила.

   Поляна оказалась пуста. Дроу явно не поняли замешательства пленников. Один из них, видимо самый главный, отдал приказ возвращаться в столицу. Затем подошёл к пятёрке.

  - Никаких глупостей. Идёмте.

  Но, когда они уже вышли с поляны, Лика внезапно как-то встрепенулась, сказала в пустоту пару непонятных слов и тут же, успокоившись, проследовала дальше.

  Главный дроу смерил её подозрительным взглядом, но не стал что-либо выяснять.

  ***

  Я висел вниз головой, зацепившись одной ногой за тонюсенькую веточку, болтая другой в воздухе и на мизинце левой руки удерживая проклятую верёвку. Демонова вампирша! Где ты взялась на мою голову? Век бы тебя не видать! А всё было так хорошо!

  Я спокойно себе сидел на вершине дерева и ждал, пока они уйдут. Пока ЭТА, видимо заметив меня своим вампирским чутьём, не решила 'освободить от лишнего груза на ноге'. Пара слов, и верёвка чуть не полетела вниз, вещая: 'Вот он! Ловите!'. Нетушки, я не согласен! Ну, и вот, вишу. Поверьте, поймать верёвку бесшумно было совсем непросто! Бездна! Когда же они уйдут? Фу-у-ух!!!

  Я кулем свалился на землю. Теперь всё, не услышат, даже если я станцую здесь один из орочьих шаманских танцев, завывая священные песни кобольдов. Нет, ни за что не стану их выручать. Хорошо, что здесь нет благородного Дыма, а то не отвертелся бы.

  Так, стоп!

  Сердце сжала невидимая рука.

  Как я мог! Оставить моего коня, замечательного, зелёного коня, во враждебном лесу, совсем одного! Как же он там, без меня? Нет, как я мог? И ведь только-только вспомнил! Дурак, бесчувственный самовлюблённый - дурак!

  Перед глазами встала ехидно-укоряющая морда Дыма. Мудрые не по-лошадиному глаза смотрели на меня, слабо говоря, осуждающе.

  - Ну ладно, Дым! Только для тебя...

  И, вскочив с уже остывшей после жаркого дня земли, я, преисполненный энтузиазма, отправился на самое неблагородное для вора дело - спасать своих ...э...э... друзей?

  Хороший вопрос. Вот, спасу и помыслю на досуге.

  *** Дворец королевы тёмных эльфов.