Ирина Цыганок - Хозяйка перекрестков

— Все может быть. Напиши рапорт в отдел безопасности.

— Вот еще! — Фыркнула я. — Из-за какого-то визитера связываться нашими "безопасниками"?! Себе дороже. Неприятно, конечно, что этот чокнутый знает мой адрес, но это еще не повод впадать в панику. Тебе рассказала, чтобы ты в курсе была — и пока достаточно.

Часа за два до окончания рабочего дня Ленка позвонила мне по внутренней связи.

— У меня мужа срочно в командировку отправили. Мама Ваньку на сегодня-завтра к себе забрала: садики-то, в отличие от нас по субботам не работают. Так что если тебе не слишком уютно дома ночевать, можешь перекантоваться пару дней у меня.

Я вообще-то не люблю ночевать по чужим домам, но в связи с последними событиями решила, что не появляться несколько дней в своем — неплохая идея. Часов в восемь, заскочив ко мне за сменой белья и умывальными принадлежностями, мы вдвоем на такси добрались до Ленкиной квартиры. Она жила в новом престижном доме, правда на последнем этаже. Так что, несмотря на престижность, проблем с протекающей крышей в первое время хватало. Но к этому моменту ремонт успел более-менее устояться, стены перестали давать усадку, и подруга могла вздохнуть свободно.

Пока я выкладывала из пакета прихваченные с собой вещи. Рейнгард умылась, переоделась и теперь суетилась по хозяйству.

— Все, ванную я тебе освободила. — Позвала она меня через некоторое время. — Кстати, мне подруга из Германии привезла кучу всяких там солей, каких-то добавок, лепестков для ванны. Если хочешь, можешь устроить себе купание со всеми примочками.

— Я вообще-то душ предпочитаю. Хотя, знаешь, давай свои примочки!

— Они там, на полочке возле ванной "для плезиру" расставлены. Сама я тоже разлеживаться в ванне не люблю.

Я перебрала несколько симпатичных баночек: в двух оказалась минеральная соль желтого и голубого цветов, еще в одной имелись лепестки, похожие на розовые. Растения в других емкостях я так и не опознала — надписи везде были немецком, а мы в школе изучали английский. Так что я наугад выбрала понравившиеся мне по запаху ингредиенты и щедрой рукой сыпанула каждого в наполнявшуюся теплой водой ванну. Покрутила рукой, взбалтывая, потом еще и пену добавила — чтобы, так сказать полный комплект.

Соли и впрямь действовали расслабляющее, но лежать опершись затылком на жесткий край ванны было не слишком удобно. Я выдержала минут пять, потом села в воде. И почти сразу из пены на освободившемся пространстве вынырнуло нечто. Хотя нет, не вынырнуло, а образовалась из пены, воды и плавающих в ней лепестков. Прозрачное лицо с вполне человеческими чертами внимательно уставилось на меня водянистыми глазами без зрачков. У меня от страха пропал голос, так что некоторое время я, как рыба, беззвучно шевелила губами. Наконец кое-как выдавила:

— Что вам надо?

— Вот-те на! — Удивилась водяная тварь. — Зазвала в гости, а теперь спрашивает.

Фраза повисла в воздухе. Я, боясь лишний раз шелохнуться, лихорадочно размышляла на темы: стоит ли закричать, как поведет себя тварь и, что подумает обо мне Ленка, если окажется, что меня вновь мучают глюки?

— Ладно, — существо неопределенно хмыкнуло. — Я — хмарь. Зачем кликала?

— Я вас не звала. — Севшим голосом сообщила я. Выглядела хмарь, если оставить в стороне водянистость и прозрачность, вполне благообразно, но ужас наводила, почище, чем пригрезившиеся демоны-собаки.

— А это, как понимать? — Прозрачная рука всколыхнула пенную воду. — Хочешь сказать, эта аватара тоже ничего не помнит? — Существо придвинулось, вглядываясь в мое лицо. Я вжалась в чугунную стенку ванны, мечтая просочится сквозь нее, подальше от неизвестного чудища. — Жаль. — Водяница отхлынула на место. — А то, может, притворяешься? Ты не думай, нам ослозадый тоже не больно по душе. Но лучше уж он, чем вовсе без хозяина! Хотели к лугалю прибиться, но он нас не жалует, ему смертных подавай. Так, что? Может, вернешься?

Я молчала, снаружи донесся голос Ленки, совсем рядом, за стеной прошлепали по полу тапочки.

— …и куда она подевалась?! Слышь, Марин, я там у тебя расческу не оставила? — Рейнгард, приоткрыв незапертую дверь, заглянула в ванную.

Головы, моя и водянихи, разом повернулись к двери.

— Ма-ать твою… — Ленка так и застыла на пороге.

— Ин ха Маат! — Зашипела тварь и, плеснув в нас водой, моментально растеклась по поверхности.

И тут Ленка завизжала. Вторя ей, я, как была в пене, выбралась из ванной и голышом выскочила в коридор. Дверь осталась широко распахнутой. По всей квартире горел свет, в зале тихо бормотал телевизор. В ванне было пусто, только вода чуть колыхалась. Холод в коридоре после теплой воды отрезвил меня. Рейнгард, которая в панике проскочила еще дальше, уже вернулась, причем догадалась прихватить для меня полотенце.

— Это что еще за хрень была? — Рейнгард балансировала на грани истерики.

— Не хрень, Хмарь. — У меня зуб на зуб не попадал, не знаю от чего больше: от холода или от страха.

Ленка издали, опасливо глянула в ванную комнату, потом снова уставилась на меня, будто я была виновата в появлении чудовища у нее доме. "Может, так и есть, — робко напомнила о себе совесть, — с тобой последнее время, что-попало твориться!" Но тут же, на смену пришла другая мысль.

— Ты ее видела?!

Рейнгард продолжала настороженно коситься на открытую дверь.

— Видела-видела. Что это такое, я тебя спрашиваю?!

— Понятия не имею. — Честно ответила я. — Я думала, мне мерещится!

— Мерещится? — Озадачилась Ленка. — Двоим одно и то же померещится не может. А имя ее ты откуда знаешь?

— Она сказала.

— Так она еще и разговаривала?! И что она хотела?

— Я так и не поняла. — Я пожала плечами. — И знаешь, если я и дальше буду босиком на холодном полу стоять, то непременно подхвачу воспаление легких. Надо надеть халат, тапочки. И голову вытереть, как следует, не помешает.

— Пошли в спальню.

— Нет. — Ухватила я подругу за руку. — Так не годится. Вдруг мы уйдем, а эта оттуда выберется и спрячется в доме. Потом ка-ак выскочит откуда-нибудь из-под кровати!

— А мы дверь в ванную запрем. — Предложила Ленка.

— Давай.

Ленка, подкравшись к двери сбоку, резко толкнула створку. Я, чуть не поскользнувшись, метнулась и задвинула шпингалет. Вдвоем мы отскочили подальше от ванной, на случай если существо попробует выбить дверное полотно. Но там было тихо. Я сбегала в комнату, оделась, обмотала голову сухим полотенцем. Ленка дежурила в коридоре, не выпуская запертую дверь из вида.

— Что делать будем? — Резонно спросила Рейнгард. — Пока эта хмарь сидит в моей ванной, я спать не лягу.