Томас Рейд - Мятеж

Квентл выразила отвращение гостиницей, но Фарон вернулся со сверкающими глазами и хорошей новостью, гласившей, что им предоставят две последние свободные в «Пламени дьявола» комнаты. Когда маг назвал цену, Квентл закатила глаза, но Вейлас понял, что сделка заключена.

— Только две? — с сомнением протянула Квентл. — Тогда мужчины поселятся в одной, а мы с Фейриль займем другую. Джеггред, ты, конечно же, останешься со мной.

Лицо Фейриль помрачнело от перспективы делить помещение с дреглотом, но она не издала ни звука.

Комнаты располагались в разных частях гостиницы. Большая из них представляла собой круглое помещение с отдельной ванной комнатой. Квентл выбрала ее для себя. Комната находилась в передней части строения, а из ее маленьких окон открывался вид на город. Благодаря такому преимуществу женщины могли наблюдать великолепное сияние улиц-паутин, протянувшихся вверху и внизу. Меньшая по размеру, удлиненная комната располагалась в задней части «Пламени дьявола». В ней стояли две кровати и диван для третьего дроу. Единственное окно выходило на стену пещеры, по которой сбегали ручейки воды, проникавшие сюда с Поверхности. Струйки воды стекались на дне V-образного города, где пластами росли грибы.

Вид из окна был непритязательный, но Вейлас решил, что это может оказаться полезным, если они надумают покинуть гостиницу незаметно.

— Я хочу немного отдохнуть, так что вы трое держитесь подальше от неприятностей, — предупредила Квентл, глядя на мужчин. — Встретимся в конце дня и обсудим, где мы сможем перекусить. А до тех пор оставьте меня в покое!

С этими словами она гордо прошествовала в свою комнату, увлекая за собой Фейриль и Джеггреда.

Вейлас согласился устроиться на диване, и как только трое дроу разобрали вещи, Фарон встал и потянулся, разминая спину.

— Не знаю, как вы двое, — сказал маг немного погодя, — но я слишком возбужден, чтобы оставаться здесь. Предлагаю пропустить где-нибудь по стаканчику и послушать городские сплетни. Вы со мной?

Вейлас посмотрел на Рилда, кивнувшего в знак согласия.

— Конечно, — ответили оба в один голос, и трое дроу отправились на прогулку.

Троим мужчинам-дроу удавалось передвигаться по улицам Чед Насада гораздо незаметнее, чем вместе со жрицами и дреглотом. Хотя Фарон считал, что они обязаны этому тем, что направлялись на верхние уровни. Во время прогулки со всех сторон раздавался шум, и маг не смог сдержать дрожь, осматривая город. В противоположность Мензоберранзану, Чед Насад представлял собой средоточие зрелищ, звуков и запахов, заполнявших весь город. Но как только трое дроу стали пересекать многочисленные секции, все различия почти стерлись. Не обращая внимания на то, где они находятся, маг подметил стоящий в воздухе ропот, а также постоянное движение и непрекращающуюся торговлю. В Мензоберранзане такое можно было увидеть только в низших районах.

Здесь было оживленнее, чем в Брешской крепости, где Фарон проводил все основное время, уединившись в башнях Магика, запрятанных в Академии. Вернувшись домой, он усвоил привычку выбираться в центральную часть города только тогда, когда требовалась провизия или возникала потребность выпить и немного развлечься. Так продолжалось долгие годы, по крайней мере, до тех пор, пока его сестра Грейанна жаждала убить его. Теперь же она перестала представлять собой проблему, и маг дал обещание посещать соседние с домом окрестности чаще.

Казалось, что во время прогулки Вейлас и Рилд смотрят сразу во все стороны, но Фарон знал, что их внимание к окружающему гаму было иного свойства, чем его собственное. Без сомнения, он опасался карманников и головорезов, но Мастер Оружия и разведчик привыкли к подобной бдительности за долгие годы. Они отточили осторожность и наблюдательность до совершенства, и это отразилось на их сущности. Фарон серьезно сомневался, что кто-либо в городе сможет хоть что-то у него украсть, пока товарищи опекают его. Эта мысль придавала уверенности, и поэтому маг мог расслабиться и спокойно наслаждаться великолепием Города Мерцающих Сетей.

Маг понимал, почему Чед Насад имеет второе название. Спутанная вереница улиц, расцвеченная пурпурным, янтарно-желтым и зеленым на сотни шагов во всех направлениях, изумляла. Повсюду торговали грибами, драгоценностями или снадобьями. Фарон заметил, что хотя товары были плохого качества, некоторые горожане покупали их, и у каждого в глазах присутствовал странный отблеск. Должно быть, страх. Горожане выглядели испуганными.

Один дроу неприятной наружности выставлял на продажу маленькие клетки, в которых находились четырехрукие создания с фасеточными глазами, выступающей нижней челюстью и паучьим брюшком. Они не достигали и фута в длину. Приглядевшись, Фарон заметил, что существа обладали способностью ткать паутину. Они отшатнулись, когда Фарон стал изучать их внимательнее.

— Не желаете ли приобрести одного, господин? — с надеждой поинтересовался со своего места мужчина, сидевший со скрещенными ногами.

— Детеныши читинов, — пояснил Вейлас. — На взрослых охотятся для развлечения. Всякий раз, когда обнаруживают гнездо, забирают потомство и продают в качестве домашних питомцев.

— Заня-ятно, — протянул в ответ Фарон и тут же решил приобрести одного, однако двое других дроу не разделяли его рвения. — Я подумываю взять одного Квентл в подарок, но, кажется, они слишком дорогие.

Полный надежды взгляд торговца померк от разочарования, и мужчина снова уселся на свое место. Рилд фыркнул, и Вейлас покачал головой.

— Они совсем не дорогие, — заметил разведчик, когда они удалились. — Рынок просто переполнен ими.

— Но почему? — спросил Фарон.

— Потому что читаны и чолдриты тоже поклоняются нашему божеству, — быстро произнес Вейлас.

— Чолдриты?

— Чолдритские жрицы. Схожая с дроу раса, но более многочисленная и темнокожая, без волос и с человеческими глазами. Подозреваю, что их постигло то же несчастье, что и наших жриц.

Любопытство Фарона было задето.

— Действительно, — сказал он в раздумье. — Это может оказаться полезным, если мы отыщем нескольких чолдритов и выведаем, так ли обстоят дела на самом деле. Ясно, что молчание божества распространяется и на Чед Насад. Как только мы получим доказательства, Квентл растеряется. Это позволит нам продолжить исследования и понять, повсеместно ли молчание Ллос или охватывает единственно нашу расу.

— Хорошая теория, маг, — заявил Рилд, отгоняя прочь торговца-гоблина, который пытался убедить его купить клубок слизняков. — Но тебе придется потрудиться, чтобы поймать чолдрита и выведать у него информацию. Из-за того, что дроу охотятся на них ради интереса, читаны и чолдриты привыкли спасаться бегством или драться до последней капли крови.