Рыжая Марика - Ученица волхва

— Эй! — позвал кто-то знакомым голосом. — Горностайка! Топай сюда!

Кира повернулась и увидела ту самую девчонку с разноцветными косичками. Она сидела за столиком и призывно махала рукой. Девушка послушно подошла к столику и села на свободное место.

— Мы ведь так и не познакомились, — заметила девчонка, схватив большой бокал с какой-то зеленоватой жидкостью. — Я Лариса.

— Кира, — ответила Кира.

— Горностайка, — с улыбкой уточнила Лариса и одним махом осушила бокал.

— А Знак Волхва как? — поинтересовалась Кира, преодолев робость.

Лариса скривилась.

— А это обязательно?

— Ну, ты же знаешь мое, — Кира пожала плечами. — А я твоего не знаю.

— Ну ладно, — Лариса досадливо щелкнула языком, поглядела по сторонам и сказала, понизив голос. — Сорока.

Кира приподняла левую бровь, будто спрашивая — это что, шутка? Лариса поджала губы и отодвинула от себя тарелку с остатками шоколадного пирога. Кира задумалась, ковыряя вилкой в тарелке.

— Ну что поделаешь, раз так вышло? — словно утешая себя, спросила Лариса, скосила глаза на Киру и улыбнулась. — Да ладно, не дрейфь! У нас тут только два правила — быть собой и ничему не удивляться.

— Невозможно ничему не удивляться, — возразила Кира. — Если человек ничему не удивляется, значит он уже умер.

Лариса пожала плечами и нахмурила густые брови.

— Способности-то у тебя какие? — спросила она чуть погодя.

Кира дернула плечом и кратко ответила.

— Невидимость. А у тебя?

— А-а-а, — Лариса хитро улыбнулась и погрозила пальцем с длинным ногтем. — Я особый случай. Я все про всех знаю!

— В смысле? — не поняла Кира и на всякий случай отодвинулась от Ларисы.

— Все сплетни, которые хоть когда-нибудь про тебя говорили, у меня уже здесь, — Лариса постучала себя по лбу. — Треть слухов ты знаешь, об еще одной трети догадываешься…

— А еще одна треть?

Лариса подмигнула и приложила палец к губам.

— У меня принцип, — сказала она. — Человек не должен знать всей грязи, которую о нем болтают. Сечешь?

— Секу, — кивнула Кира, барабаня пальцами по кружке с какао.

Лариса откинулась на спинку стула и стала глядеть по сторонам. Неожиданно ее лицо приняло кислое выражение.

— О, кто идет, — протянула она, спешно растягивая губы в сладкой улыбке.

Кира обернулась. К их столику, лавируя между завтракающими учениками, спешила высокая красивая девушка с роскошными медно-рыжими волосами. Оказавшись возле них, она остановилась, приветливо улыбнулась и сказала:

— Good morning!

— Привет, Джэсс! — Лариса встала со стула. Медноволосая откинула с лица прядь волос и, чуть склонившись, чмокнула Ларису в щеку.

— Отлично выглядишь! — заметила Лариса, вытирая со щеки след помады.

— Thanks, — кивнула Джэсс и села за стол. Только сейчас Кира заметила па-ривший за ее спиной поднос с чашкой кофе и тостами.

«Типичный завтрак англичанина, — вспомнила Кира. — Только овсянки не хватает».

— Познакомься, это Джэссика Медная! — представила Лариса. — Джэсс, это наша новенькая, Горностайка!

— Вообще-то я Кира, — сказала Кира и бросил недовольный взгляд на Ларису.

— Hello! My name is Jessika! — Джэсс протянула длинную узкую ладонь и Кира пожала ее.

— А по-русски она не говорит? — спросила Кира у Ларисы шепотом.

— Она говорит на десяти языках, — тоже шепотом ответила Лариса и повернулась к Джэсс.

— Как живешь-поживаешь? Все вэри вэлл?

— Se, — ответила Джэсс. Она пила кофе маленькими-маленькими глоточками.

— А Арсений как?

Вопрос явно не надо было задавать. Зеленые глаза Джэссики расширились. Она отняла чашку от губ и резко поставила ее на поднос.

— У нас с Арсением все вэри вэлл, — сказала она с заметным акцентом. Голос ее заставил Киру поежиться и уставиться в пустую тарелку.

— А я про вас и не спрашиваю, — с напускным равнодушием сказала Лариса. — Я про Арсения спрашиваю.

— Зачем он тебе?! — Джэсс резко встала, сердито глядя на Ларису. Та простодушно пожала плечами.

— Я просто так спросила.

— Просто так?! Вы все спрашивать меня просто так! — с надрывом крикнула Джэсс, схватила с подноса чашку и швырнула ее на пол. В стороны полетели фарфоровые осколки вместе с коричневыми брызгами, но никто не отреагировал. Все ученики продолжали сидеть за своими столами, даже не повернув головы в сторону Джэсс.

— Успокойся, Джэсс, не бесись, — мягко попросила Лариса, но та уже метну-лась в сторону выхода. Когда она спешно покинула столовую, Лариса с довольной улыбкой повернулась к изумленной Кире.

— Ты ведь сделала это специально? — спросила Кира осторожно.

— Ага!

— Но зачем?

Лариса вздохнула, закатив глаза.

— Ты просто не знаешь, что Джэссика за человек.

— Не знаю, — кивнула Кира. — А еще я не знаю, кто такой Арсений. Но что я знаю точно, то это то, что не завидую я ему.

— Кому?

— Арсению.

— Уж поверь мне, ему никто не завидует, — подтвердила Лариса, глянула на часы и вскочила с места. — Блин, сейчас урок начнется! Пошли скорей!

— А какой первый? — спросила Кира, когда они выходили из столовой.

— Что первый? — не поняла Лариса.

— Урок какой первый?

— Ты чего? У нас сегодня весь день зельесваривание! А, да ты же не знаешь расписания! Ну, тебя ждет большой сюрприз!

— В каком смысле? — испугалась Кира.

Лариса не ответила. Они прошли по коридору, миновали Красную гостиную и свернули направо, на лестничную площадку. Поднялись на этаж выше и пошли прямо по узкому коридору.

«И как она ориентируется? — поразилась Кира, переводя дыхание.

Они остановились только у большой кирпичной стены, перед картиной в деревянной раме. На холсте был изображен маленький домик, пруд и две яблони. Окошки в домике светились, и казалось, что Кира видит, как пляшут внутри серые тени.

Неожиданно, когда Кира рассматривала картину, Лариса деловито постучала по холсту, выстукивая какой-то мотивчик. Рама заскрипела и отделилась от стены. За картиной оказался скрытый ход!

— Пошли, — Сорока смело шагнула в образовавшийся проход и остановилась, не понимая, почему Кира не идет следом. Наша героиня спешно последовала за Ларисой. Картина-дверь захлопнулась, и Кира оказалась в абсолютной темноте.

— Лариса? — позвала она испуганно.

— Я здесь, не дрейфь, — ответили из темноты. Неожиданно вспыхнул свет, и Кира поняла, что находится в тесной кабинке с темными стенами. Что-то загудело, и девушка почувствовала то самое давление пола, которое чувствует человек, едущий на лифте вниз.