Икан Гультрэ - Тайны родства

"Да, детка моя?"

"Я не могу говорить об этом… Посмотри мой сегодняшний день, пожалуйста", — саа-тши может смотреть мои воспоминания как бы изнутри, клятва при этом — формально — не нарушается.

"Что ж… Я догадываюсь, зачем ты ко мне обратилась. Но… ты уверена в этом мальчике?"

"Как я могу быть в нем уверенной, Хранящая? Он ребенок. Как мне кажется, хороший ребенок — не злой и думающий. Но людям свойственно меняться с годами. Возможно, то, каким он вырастет, частично зависит и от меня…"

"Что ж, девочка моя. Я поделюсь с ним своей кровью. Ради тебя".

"Расскажи мне, как это будет"

"Сам обряд — ничего особенного, но вам придется провести у меня некоторое время. Во-первых, мальчику надо будет освоиться с новой кровью — лучше всего под моим наблюдением. Тебя я тогда отпустила, скрепя сердце, но я знала, что иначе нельзя. С ребенком же… с одной стороны, он примет кровь быстрее, чем ты, — именно в силу возраста, с другой — ему будет труднее сознательно общаться с сородичами, особенно если он не наделен твоим ментальным даром. Кроме того, тебе самой неплохо бы наконец освоиться со змеиной частью своей натуры".

"Гхм… Мать-змея, получается, я теперь не совсем человек? Вернее… во мне меньше человека, чем прежде?"

"Нет, человека в тебе столько же, — усмехнулась саа-тши, — просто теперь ты не только человек".

"Значит, собой я быть не перестала? И мальчик не перестанет тоже?"

"Милая, ну конечно, какое-то влияние на личность вливание крови магического существа не может не оказать, но… вот прислушайся к себе. Ты — другая? Можешь ли ты с уверенностью утверждать, что те изменения, которые в тебе произошли за последние годы, не случились бы и без змеиной крови?"

"Ну… кое-какие изменения, вероятно, все-таки не произошли бы… Но ты права — я помню себя прежнюю и идентифицирую себя с той, прежней. Я осталась собой, несмотря на все перемены".

"Правильно мыслишь, детка. Разумным существам свойственно меняться на протяжении жизни, и главное на пути перемен — не терять связи с собой".

"Я думаю, мы могли бы приехать на последние две декады лета"

"Маловато, лучше бы на месяц. Тебе ведь надо научиться обращаться к змеиной сути не только под влиянием эмоций, а спокойно и сознательно. Давно нам пора встретиться".

"Мы с малышом попробуем, — улыбнулась я. — только куда?"

"Твое баронское имение… Ты мне рассказывала — я знаю эти края. Там есть выход в мои владения"

"Замечательно! — обрадовалась я. — Значит, мы поедем к морю на каникулы… заодно и свои владения как-то освоить попытаюсь".

Хорошо, когда есть над тобой такие вот старшие и умные… нет, мудрые, которые позаботятся о тебе, напомнят о том, о чем сама забыла бы. Я рано потеряла родителей — как раз в таком возрасте, когда обычно только-только начинают прислушиваться к советам старших, и мне их тогда очень не хватало…

Мара я заловила на следующий день после тренировки — Лейс как раз давал парню последние наставления.

— Пойдем поболтаем, дружок, — кивнула я мальчишке.

Я привела его в библиотеку — мое любимое место в этом доме. Комната была вся отделана деревом — причудливыми резными орнаментами можно было любоваться бесконечно. Один угол библиотеки был кабинетом — бюро, комфортное рабочее кресло, а рядом — закуток для бесед со столом и двумя креслами для чтения — из тех, в которые можно забраться с ногами и чувствовать себя при этом не как в капкане, а вполне комфортно. Я указала Мару на одно из кресел, а сама заняла второе.

— М-м-м, Мар… Я тебе сейчас кое-что покажу, а ты мне пообещай, что не будешь пугаться, хорошо?

— Ага! — юноша у нас был не из пугливых.

И я показала — как меняют цвет глаза, вытягиваются вертикалью зрачки, мелкие чешуйки покрывают кожу. Зря саа-тши говорила, что я только на эмоциях к змеиной сути обращаться могу — теперь у меня кое-что и в спокойном состоянии получается. Я тренировалась.

— Ух ты! — восторженно воскликнул парень. — Это иллюзия?

— Нет, — улыбнулась, — можешь потрогать руками.

Тот не заставил себя долго упрашивать — протянул палец к моей щеке, погладил осторожно — мордочка его выражала при этом абсолютное счастье. Я вздохнула и медленно вернулась к своей человеческой внешности.

— Ух, — снова выдохнул Мар, — я бы тоже так хотел!

А я-то опасалась, что с ним проблемы будут!

— Знаешь, похоже на то, что ты когда-нибудь тоже сможешь этому научиться. То, что ты сейчас видел — это кровь саа-тши. Кровь, которой со мной поделились в обмен на мою кровь. Я… дружу с этим народом, их мать-змея, бывшая повелительница, иной раз дает мне наставления и просто полезные советы. Она мне и посоветовала, как сделать, чтобы тебя не могли использовать против твоих родичей.

— А как?

— Она обещает и с тобой поделиться своей кровью. Это значит, что враги твоей настоящей семьи не смогут тебя найти — это раз. И второе: ты изменишься настолько, что уже перестанешь быть родственником тому, против кого тебя могли бы использовать. А раз не родственник — уже не используют.

— Гм… — парень задумался. — Получается, у меня тогда не будет родственников… Правда, я их и не знаю совсем. Зато у меня будешь ты! Ведь если у нас будет общая кровь, то ты будешь мне все равно что сестра, правда?!

— Правда, — вот ведь… сама бы не додумалась, а так оно и есть.

— А когда мы это будем делать?

— Летом. Я сначала съезжу на практику, а потом мы устроим себе каникулы в моем баронском имении. Твоя задача — за это время научиться сносно держаться в седле.

— Я уже умею.

— Ну да, что я говорю парню, который вырос на конюшне! — я рассмеялась.

Разговор, которого я опасалась, прошел удивительно легко. Возможно, потому что парень в силу своего юного возраста пока не задумывается о многих вещах. Породниться со змеями — для него это просто приключение…

Новая горничная появилась ближе к обеду. Девочка понравилась мне сразу — милая, веселая, непосредственная и очень энергичная. Звали ее Альна. Улу она сразу признала за старшую — не только формально, смотрела ей в рот, выслушивая список своих обязанностей, а потом кивнула довольно и тут же исчезла за дверью, чтобы сразу приступить к исполнению. Я вздохнула удовлетворенно — дом мой вырос на еще одно существо, он стал больше, и я сама словно бы стала сильнее из-за этого. Было ощущение, будто я строю свое гнездо — со строгой иерархией и особыми связями между его членами. Похоже, это было еще одним проявлением змеиной крови. И именно это проявление почему-то нисколько меня не пугало.

А вечером за мной заехал Лэйриш. Мы немного погуляли по празднично украшенному городу. Я внезапно осознала, что впервые вижу Лербин таким — веселым, легкомысленным, врывающимся фейерверками, полным праздного народу. Потом пошли ужинать — как выяснилось, Лэйриш заказал столик в той самой ресторации, где мы по-семейному знакомились с Теагиром. Выбор я одобрила — еще по прошлому разу помнила, что заведение очень уютное, и кухня там как раз на мой вкус — легкая, разнообразная, в меру изысканная. И никакой экзотики.