Надежда Башлакова - Волчонок

Убедившись, что меня никто не видит, кроме моего чёрного друга, я разделся донага, привычно сложил одежду в мешок, повесил его на шею и перевоплотился. На что Ворон отреагировал вполне спокойно, давно уже привыкнув к моим странностям и смирившись с превращением его друга в его же потенциального врага.

Когда я был уже полностью готов, мы вместе понеслись к лисичке. Я не мог двигаться в человеческом обличье, так как, будучи человеком, никогда не смог бы набрать такой темп, чтобы явиться к месту встречи вовремя или хотя бы даже в установленный день. Скорее всего, мне пришлось бы выходить заранее, то есть на пару дней раньше того, что я мог позволить себе, будучи таким, каким я был. А так мы двигались достаточно быстро и что самое удивительное, мой Ворон не только не отставал от меня, но и иногда даже вырывался вперёд. Славный будет у меня конь, когда подрастёт. Я с нетерпением ожидал того времени, когда смогу проехаться на вороном жеребце верхом, хотя я прекрасно понимал что до этого ещё очень и очень далеко. И всё же мне всегда хотелось прокатиться верхом на лошади, но, будучи изгоем и не человеком даже, я не мог позволить себе того, что позволял себе каждый деревенский мальчишка, в том числе, вероятнее всего, и мой брат по матери.

Добравшись до означенного места, я снова скрылся в кустах. И в то время как Ворон носился по берегу реки, гоняясь за бабочками, да то и дело, запрыгивал в воду, пугая мелких рыбёшек, да лягушек притаившихся в прибрежных камышах, я уже показался в своём полном человеческом облачении, даже волосы мои были уложены так, как я причесал их ещё дома гребешком.

Некоторое время мы бегали по лесу и берегу только вдвоём с Вороном, и я уже было начал опасаться, что Лисичка не придёт, что дед запретит ей со мной общаться, что вместо неё придёт с вилами, косой или топором и он сам и вся их деревня. К слову сказать, это меня очень бы огорчило и, наверное, навсегда отбило бы охоту дружить с людьми. Ведь в моих отношениях с моим же братом, я приходил туда больше из любопытства при этом не испытывая к нему каких-либо дружеских чувств. Это он скорее преследовал меня и упрашивал с ним хоть немного пообщаться. С лисичкой всё было по-другому, я ужасно жаждал дружить с нею и случись сейчас то, что произошло со мной всего несколько дней назад, и я не знаю, как бы всё это перенёс. К тому же я ещё и Ворона с собой приволок, а ведь таким образом я мог подставить под удар и его. Я даже уже начал оглядываться по сторонам с некоторой осторожностью, которою было, уж совсем растерял. Я принюхивался, прислушивался, приглядывался.

Но к счастью ничего подобного не произошло.

Первыми меня не подвели уши. Я услышал, как кто-то быстро бежит, постепенно приближаясь к нам. Шуршали листья и веточки под чьими-то ногами, по воздуху хлестали ветки, отодвигаемые чьей-то рукой, слышалось чьё-то тяжёлое прерывистое дыхание.

Оставив глаза напоследок, я отстранил слух и принюхался получше. Что ж этот запах я ни за что на свете не спутал бы ни с чьим другим. Лисичка! К тому же она была определённо одна.

Ворон тоже наконец-то почуял её приближение. Он начал прясть ушами, косить глазом, прислушиваться. Но мне этого уже не нужно было. Там была лисичка, и она была одна. Она спешила на встречу со мной. И этого для меня вполне хватило.

Я подорвался и побежал ей навстречу. Ворон, не отставая, следовал за мной….

И вот мы уже стоим напротив друг другу, счастливые и запыхавшиеся, раскрасневшиеся от быстрого бега, с глупыми улыбками на устах.

Мы долго не могли найти, что сказать друг другу, только стояли, смотрели глаза в глаза и по-прежнему улыбались. Обстановку разрядил Ворон. Он подошёл к лисичке, понюхал её, ткнулся мягким носом в девичий бок.

— Вот это и есть Ворон, в смысле Чёрный. — Только и смог, что глупо выговорить я.

Она тут же всплеснула руками, достала из складок платья заранее приготовленное яблоко и протянула ему. Ворон незамедлительно схрумкал угощение и запросил добавки. Покушать он всегда был тот ещё любитель, а не о какой скромности с его стороны речи и вовсе идти не могло.

Лисичка звонко засмеялась и достала ещё одно яблоко. Без красного сочного фрукта не остался, собственно говоря, и я сам. Лисичка и для меня припасла угощеньице и ещё обещанный подарок.

Я залюбовался вышитыми на ленте оберегами и растрогался, чуть ли не до слёз. Она собственноручно повязала мне эту повязку на лоб.

— Мне никто и никогда ещё не делал такие подарки. — Тихо произнёс я. — Спасибо.

Лисичка довольно хихикнул.

— Не за что.

Мы помолчали.

— Что сказал твой дед? — Неожиданно произнёс я, выдавив из себя то, что мучило меня уже несколько дней.

— Спросил, принадлежишь ли ты стае или одиночка. — Спокойно ответила она.

— Он сразу понял кто я!? — Произнёс я и без того очевидное.

— Да, конечно. — Беспечно пожала хрупкими плечиками моя лисичка.

— И что ты ему ответила? — Заворожено спросил я. Я ведь не мог понять, что она делает здесь, если её дед понял, с кем именно его внучка имеет дело. Неужели сбежала? Но по её хоть и раскрасневшемуся, но всё ж таки такому честному и безмятежному лицу не скажешь, что пришла она сюда, ослушавшись старшего родственника.

— Правду. Я ведь всегда говорю только правду. — Напомнила она, задумчиво надув пухлые губки. — Что бабушка твоя человек и что ты живёшь с нею и что мать твоя тоже человек.

— А он?

— Только кивнул и больше ничего у меня уже не спрашивал.

— Странно.

— Что странно? — Не поняла она.

— Его реакция странна. — Пробормотал я задумчиво.

— Так что же тут странного? — Снова не поняла лисичка.

— Ну, разве он не понял, что мы с тобой ещё встретимся?

— Понял, думаю, он же не совсем глупец. — Она безразлично пожала плечами.

— Но почему же тогда он не….

— Не запретил мне с тобой видеться? — Закончила она мой невысказанный вопрос.

— Можно и так сказать. — В очередной раз поразился я её догадливости. Эта девчонка прямо-таки всё схватывала на лету, ей и объяснять-то ничего толком не нужно было. Она уже с полуслова всё понимала. Или она понимает так только меня?

— А зачем? Если бы ты хотел меня загрызть или причинить какое иное зло, то сделал бы это уже давно, то есть в нашу первую с тобой встречу. Зачем встречаться для этого ещё раз? Обычно оборотни, что пошли по кривой дорожке не больно-то тратят время на разговоры.

— Возможно, — согласно кивнул я, — но откуда это знает он?

"Тем более что этого не знаю даже я, будучи тем самым оборотнем", — хотел добавить я, но промолчал.

— Раньше, когда он ещё не осел в наших краях, он был великим воином и много странствовал, и среди его друзей было немало оборотней. — Охотно объяснила она.