Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона

  Плечо дергало, крыло немело все больше и больше, я уже хотел объявить привал, но вдруг Валат обернулся и что-то закричал, указывая вниз. Я пригляделся: по лесу скакали всадники, пестрыми комочками мчались впереди кавалькады собаки.

  - Что там? - я поравнялся с единорогом.

  - Это мой отец! - проорал старший рыцарь, кажется, он больше не испытывал никаких неудобств от полетов. - Садимся!

  Я кивнул, начиная спускаться по широкой дуге.

  Собаки завизжали, лошади истерично заржали, когда перед ними с неба плюхнулись серый дракон и красный в белых разводах единорог.

  Нас бы точно нашпиговали стрелами, если бы Валат не соскочил с единорожьей спины и не помчался к всадникам.

  - Отец! Отец! Это мы! Не бойтесь!

  Пожилой, но еще крепкий мужчина с трудом совладал с собой и грозно посмотрел на сына.

  - Вас за чем посылали?! За мозгом дракона и шерстью единорога! А не за живыми единорогом и драконом!

  - Отец! Ты не знаешь! Чуть не произошла ужасная ошибка! - Валат горячился, размахивал руками, пытаясь все объяснить отцу. - На самом деле лекарь, который сказал, что вылечит матушку - шарлатан! Он вовсе не хотел лечить матушку! Он хотел создать моровое зелье! А нас использовал втемную!

  - Почему ты так решил, сын?

  - Ингредиенты, которые он попросил, не используются для исцеления, - Валат оглянулся на нас в поисках поддержки.

  Отец рыцарей побледнел, на его лице резко обозначились скулы.

  - Значит, надежды больше нет!

  - Отец! - Ральф сполз с моей спины и стал рядом. - Мы не останемся без помощи! Единорог может излечить нашу матушку. А мудрый и храбрый сэр Дракон помог нам сюда добраться и уговорить мудрого зверя, - младший из рыцарей похлопал меня по боку, охнул, а потом уставился на собственную ладонь. Рука была в крови. - Дракон, ты ранен! - ужаснулся юноша.

  - Да так, пустяки.

  - Почему ты ничего не сказал?! - Ральф задрал мне крыло и принялся осматривать рану. Мелфа, спрыгнув на землю, тут же присоединилась к нему, что-то причитая, захлопотала вокруг меня.

  - Да успокойтесь вы! Это просто царапина! - я попробовал отстраниться, но не тут-то было.

  - Знаем мы эти царапины! - сурово выговорила мне Мелфа. - Сначала царапина, потом туда грязь попадет, и крыло отвалится.

  - А что же единорог его не вылечит? - поинтересовался отец рыцарей. - Пусть покажет свое умение.

  - Отец, к сожалению, дракона единорог лечить не может, у них магия противоположная, - пояснил Валат.

  - А как же я тогда доверю ему свою жену, если он и этого-то не может? Да и на единорога-то он не слишком похож. Где вы его нашли? В сточной канаве? От него воняет, как от пропойцы.

  Единорог гордо вскинул голову, собираясь что-то возразить, но вмешался Ральф:

  - Отец, но я сам видел возможности дивного зверя, даже испробовал их на себе, и Валат тоже!

  - Пока не увижу собственными глазами - не поверю.

  Вот ведь упрямый осел!

  Тут вдруг младший рыцарь выхватил из-за пояса Мелфы нож, которым она пользовалась по хозяйству, и, перехватив его двумя руками, вонзил себе под ребра. Я не успел вмешаться, я вообще ничего не успел сделать! Побледнев, как полотно, юноша упал.

  - Скорее! - взревел я. - Давай, рогатый! Что застыл?!

  Единорог все еще дулся, он посмотрел на отца рыцарей.

  - Покажи же свою силу, - спокойно сказал тот. Да он даже в лице не изменился, сидит как истукан!

  - Хватит болтать! - рявкнул я и, схватив единорога за хвост, подтянул поближе. - Лечи! - в лапе у меня осталась вторая половина кисточки.

  Однорогий взвизгнул от боли, но послушно склонился над Ральфом. Рог волшебного зверя засветился.

  - Помогите мне кто-нибудь! Вытащите нож, я не могу отвлекаться, рана очень серьезная. Дракон, не ты! Ты ему нож вместе с ребрами вывернешь!

  - Извини, - смутился я.

  - Я помогу! - очнулся Валат. Старший из рыцарей подскочил к брату. - Я не раз помогал раненым товарищам.

  - Давай, - согласился единорог. - Тяни медленно и осторожно, а я буду исцелять.

  В лесу стояла тишина, даже лошади не фыркали, а собаки не тявкали, будто понимая, что сейчас мешать не стоит. Рог волшебного зверя вспыхнул особенно ярко, разогнав вечерние сумерки. Валат отложил в сторону окровавленный нож.

  - Вот и все, - устало сказал единорог и сел на опавшую листву.

  Ральф зашевелился и поднял голову, брат помог ему сесть.

  - Как ты? - участливо спросил я, подставляя под спину юноши край крыла, чтобы он мог опереться на него как на спинку кресла.

  - Хорошо, - улыбнулся этот бессовестный. - Вот видишь, отец. Единорог может исцелять.

  - Я вижу, - кивнул тот. - Меня зовут Грэйн Роульфинг. Прошу быть гостями моего замка, господа. Рад, что вы согласились нам помочь, - и он, развернув коня, оправился к замку.

  - Ты... А если бы единорог не успел?!! - накинулся я на Ральфа, несколько минут выговаривая в подробностях то, что я думаю о нем и его умственных способностях, рыцарь только счастливо улыбался в ответ. - Ты мог бы просто порезать себе палец, этого бы хватило для показательного излечения! - наконец, немного успокоился я.

  - Это не произвело бы на отца такого впечатления.

  - Мне показалось, что на твоего отца ничто не может произвести никакого впечатления.

  - Ты ошибаешься, - улыбнулся Ральф.

  Я не стал продолжать разговор, тем более что всадники уже исчезали в сумерках, а посадил младшего рыцаря себе на загривок. Мелфа вскарабкалась сама, а Валат, щадя усталого единорога, пошел пешком, Лилия-Ромашка скакала вокруг, радуясь возможности размять косточки. Вскоре мы догнали процессию и пристроились в хвост. Люди Грэйна оглядывались на нас, шептались. Некоторые разговоры мне даже удавалось расслышать.

  - Надо же! Живых дракона с единорогом привезли!

  - А с ними девица еще, вон гляди, позади нашего рыцаря на драконе едет.

  - Ты глянь и, правда, девица, а я сначала еще за одного рыцаря принял!

  - Да точно девица, вон косища какая! И в юбке она.

  - Так это, я как-то в столице был, так туда послы приезжали из какого-то государства, так там все в юбках и платьях, даже мужики, тоже с косами ходят, а на голову надевают маленькое такое ведерко.

  - Врешь поди.

  - Нет, что вы! Сам видел!

  - И коза с ними, смотрите. Она-то зачем?

  - Так это. Припасы для дракона, чтоб мяско свеженькое было, тепленькое.

  - Да нет! - возразил кто-то. - Это ж единорогова баба. Дракон с собой вон девку возит, а единорог - козу.

  Волшебный зверь тоже видимо прислушивался, потому что запыхтел от обиды. Видя, что ее возлюбленный чем-то недоволен, Лилия-Ромашка подскочила и, жалобно блея, принялась его утешать.