Дмитрий Чвилев - Темная империя. Становление

   - К вам посетитель, сэ-э-эр ! - раздался издалека рев Батлера.

   -Король проснулся, да здравствует король. - я вздохнул, и встал. - Пора разобраться с накопившимися делами.

   - Посетитель, сэ-э-эр ! - заходя на кухню и глядя мне прямо в глаза, радостно повторил дворецкий.

   - Кого там, интересно, принесло ? - задумался я. - Ирван, пошли.

   Какая-то мысль, смутная и неясная, тревожила сознание. Что-то в окружающем мире явно было не так. Решив разобраться с этим попозже, я направился вслед за Батлером.

   В гостиной, прямо на полу, чтобы не испачкать диван и подушки, сидел грязный, замызганный парнишка лет семнадцати. Вид у него был потрепанный и жалкий.

   - Что случилось ? - спросил управляющий. - Можешь говорить.

   Парень, опасливо озираясь на дверь, начал торопливо и сумбурно рассказывать свою историю. Выяснилось, что он недавно сменил место жительства - переехал в новую деревню третьего круга, с мамой, да тетей. То ли в гости к родне, то ли на постоянное жительство.

   А потом раз (на этих словах парень картинно развел руками в разные стороны), прилетел королевский дракон, и спалил всю деревню к чертям.

   - У меня есть дракон ? - опешил я.

   - Как дракон ? - не понял Каин.

   Управляющий смущенно потупился. Так-так-та-ак. Что-то здесь нечисто.

   - Кстати. Я понял, что меня тревожит. Он же умер. - сказал я.

   - И правда. - согласился внутренний собеседник. - Со стрелой в животе далеко не убежишь.

   - Ирван, солнышко, а ты ничего не хочешь мне объяснить ? - добродушно пропел я, ласково улыбаясь.

   Парень, сидевший прямо передо мной, завидев эту улыбку, судорожно шарахнулся назад и, закрыв глаза, сглотнул.

   Переведя взгляд на коменданта замка, я улыбнулся еще "добродушнее". Управляющий побледнел, и, нерешительно помявшись, начал свою исповедь.

   - Если подумать, эта деревня - не такая уж и большая потеря. Я просто не хотел вас тревожить. - протянул он. - Там и так одни душегубы жили, и прочая шваль, которые давно мешали и от которых одни проблемы были.

   - Но моя мама ! - вскинулся парень.

   - Мачеха. - безжалостно поправил его Ирван. - О которой ты мало чего знаешь, потому что мало с ней жил.

   - Мачеха. - поникнув, согласился выживший.

   - Она была содержателем борделя, где клиентам позволялось не только силой брать девок, но и физически издеваться над ними. Унижать, причинять боль, прочие гадости. Ничем не лучше рабства работа была. Сбежать попытаешься - поймают, да так отходят, что неделю отлеживаться будешь.- поморщился управляющий. - Поэтому вас и отправили с переездом в ту деревню. Чтобы жить честному люду не мешали. Грязь к грязи, мразь к мрази. А тетя твоя, к слову, также неродная - правой рукой мачехи была, крестьянок обманом в работники заманивала. Со всей округи к ней клиентура съезжалась, одни аристократы. Потому и вычислить сложно было, шум поднимать нельзя было.

   Парень закашлялся от неожиданности. Видимо, таких подробностей о своей приемной семье он не знал.

   - Душегубов меньше стало, жить легче. Во всей деревне ни одного приличного человека. Один из основных каналов подпольной торговли дурман-травы, подпольного алкоголя, и даже людей. - скривил губы Ирван. - Так что правильно дракон сделал, что спалил все к чертям.

   - А откуда мы королевского дракона взяли ? - задумался я.

   - Сам прилетел. -улыбнулся комендант замка, явно не собираясь раскрыть тайну.

   - Ты же парень приличный ? - обратился он к беженцу из погибшей деревни. Тот кивнул.

   - И податься тебе некуда ? - еще кивок.

   - Тогда можешь оставаться в замке. В обучение тебя наш король возьмет. Согласен ?

   Парень обрадовано закивал. О такой щедрости он и подумать не мог.

   - Вот и славно. Тогда иди, найди Ранмира, пусть тебя в молодую гвардию запишет.

   Я невольно усмехнулся. Игра слов.

   - Кстати, а как ты выжил вообще ? - спросил я, дождавшись, когда парень, поклонившись, выйдет.

   - Не помню. - пригорюнился управляющий. - Говорят, что вы спасли.

   - Я ? Но как ?

   - Магией, как еще. - в комнату зашел Макс, чавкая пирожком.

   - Но я же не маг !

   - Он без сознания был, и то помнит. - фыркнул вампир, заходя следом, и чавкая точно таким же пирожком.

   Встав, и отвесим им обоим затрещины, я отнял пирожки и, плюхнувшись на диван, принялся их жадно поглощать. Организм вновь требовал подпитки, хотя времени прошло всего ничего.

   - Ты же только что поел ! - возмутился Блад.

   - А мы нет. - вздохнул Макс, провожая грустным взглядом исчезающую в моем рте еду.

   - Обойдетесь. - фыркнул я, прожевывая последний кусок. - Раз не можете толком объяснить.

   - Не могут, потому что не понимают, что там произошло. - раздался от двери голос друида.

   Я насторожился. Тоже с пирожком ?

   Кесс зашел в комнату, и развалился напротив меня. Увы. Без пирожка.

   - Ты его фактически вытащил с того света, зарядив неизвестным мне видом энергии. Ее как раз хватило на то, чтобы залечить смертельные повреждения, а дальше уже его вылечило мое мастерство.

   - Наверное, излишки скинул. - пожал плечами я. - От этой вашей зеркальной стены.

   - Спасибо. Вы не пожалеете о содеянном. - Ирван степенно поклонился сначала мне, а затем друиду.

   - Кстати, ты не знаешь, откуда у меня дракон ? - пожаловался Кессу я.

   Управляющий хитро улыбнулся, а Макс довольно гоготнул.

   - Эта деревня вышла из под контроля еще до вашего похищения, сир. Просто так нельзя было всех устранить - слишком влиятельные люди контролировали тот бизнес. Такие же серьезные, как те, что сместили сирдара Османа. Кстати, он мертв.

   - Как мертв ? - охнул я.

   - Убит неделю назад. Это открывает нам великолепные перспективы.

   - Например ?

   - Завладеть всеми его землями. Я уже отдал все необходимые распоряжения. Ваша дружная команда - это не его наемное войско. У тех людей, что сделали это, нет ни единого шанса. Земли будут нашими.

   - Ладно, об этом потом. А с деревней что ?

   - Что, что. - хмыкнул Макс. - Бочку солярки притащили, помнишь ?

   - Помню. - протянул я, предчувствуя подвох.

   - Чудинов пошуршал, и построил огнемет. А потом в деревню прилетел королевский "дракон" и все нахрен спалил. - радостно заржал Макс.

   - Кулибины, тоже мне. - ухмыльнулся я. - Неплохая идея. Но почему королевский то ?

   - Живет на территории королевства, каким же ему еще быть ? - удивился Ирван.- Не бездомным же.

   - Ты же это заранее запланировал, да ? - подозрительно оглядывая управляющего, спросил я. - Специально все придумал ?