Варвара Ковригина - Отмеченная драконом

- Как ты себя чувствуешь?

- Паршиво, - морщусь.

- У тебя получилось, - ошарашено шепчет королева.

- Получилось, - грустно подтверждаю я и встаю.

- Идите отдохните, а завтра я отдам тебе камень. Теперь я верю, что ты достойна, - королева ласково улыбается, но я вспоминаю улыбку матери. Ох, мама!

В комнате я устало села в кресло и посмотрела на звездное небо. В глазах закипели слезы, а потом на щеках пробежали несколько горячих дорожек. Ко мне тут же подсел Эл и медленно произнес, глядя в глаза:

- Исса, не плачь. Все что ты видела, не правда. Все в прошлом! Живи настоящим! У тебя самые лучшие друзья, пожалуйста, только не плач, - попросил он, и я улыбнулась. А потом поняла, как близко его лицо находится от меня. И тут он стал наклоняться. Я вздрогнула, вспоминая свое испытание, и поспешно опустила лицо, а потом прошептала:

- Я устала... Я... Я хочу спать, - быстро поднявшись, скрылась в спальне, где легла на кровать, не раздеваясь, и забылась долгим сном.

***

Тук-тук-тук-тук!

Да кто там стучит, мне спать не дает?! Вы на время смотрели?! Ууу, хочу спааать!

Тук-тук-тук-тук!!!

Грр!

ТУК-ТУК-ТУК-ТУК!!!

- Кто?! - рявкнула я, открывая дверь, а там... стояла испуганная дриада.

- Извините, госпожа, но королева приказала подать вам завтрак, - я поморщилась. Какой завтрак, я же сплю!

- Хорошо, спасибо, - кивнула, забрала большой поднос и скрылась в комнате. Придется завтракать, что тут у нас? Ого, как много всего! Королева что, решила мне всю кладовую сюда перетащить? А я не лопну?

Минут через двадцать за мной зашел Эл, и мы пошли к королеве. Та уже давно стояла на площадке около дворца, а вокруг собралась огромная толпа дриад. Мдям...

- Доброе утро, - поприветствовала она нас. Мы кивнули. И зачем все это? Не проще ли просто отдать камень?

- Доброе, - приветливо кивнули мы.

- Вы знаете, зачем мы здесь собрались? - обратилась королева к дриадам. Ответом ей стало молчание. - Ну, тогда я вам расскажу! Исса, выйди, пожалуйста, сюда! Вот эта девушка пришла сюда с целью забрать камень, но не для себя, как остальные маги, а для другого дела. И она единственная, кто прошел испытание! - народ ахнут, то тут, то там стали появляться шепотки, а потом все дружно уставились на меня. Эй, вы чего?! Надеюсь, вы не собираетесь меня теперь съесть? Нет? Очень надеюсь...

- И что? - напряженно уставился на королеву кто-то из толпы. - Неужели ты отдашь наш камень? А ничего, что он считается частью Диадемы Власти? Как ты будешь править?

- Диадема - не единственный атрибут власти. У меня есть еще кое- что. Исса, иди сюда, - поманила она меня, и я подошла. - Как и обещала, - королева сняла диадему, и камень сам выпал ей в ладонь.

- Спасибо! - я наклонила голову и принаняла камень. И как только он упал не на ладонь, то кольцо засияло, а потом резко вспыхнуло. Когда я проморгалась от белесых пятен в глазах, то увидела красивый амулет с двенадцатью пустыми овалами. Но два их них были заняты: один камень был нежно фиолетовый, а второй ярко-зеленый. Ну вот, уже два камня. Интересно, а что за камень будет посередине? Он самый большой тут...

***

И вот мы в пути. Так, куда нам теперь? Я достала и посмотрела на светящуюся точку. Озеро Линфии? Это еще что, я такого не слышала!

- 'Что там?' - спросил Вихрь.

- Озеро Линфии. Ты не знаешь, где это? - Вихрь помолчал, а потом фыркнул.

- Это недалеко.

Я кивнула, а потом вытерла пот со лба. Что-то сегодня жарковато. Душно! Вихрь согласно всхрапнул и дернул длинной гривой. Тоже жарко, бедняжка, вон как шея блестит. Стоп, я же знаю кое-какое заклинание. Как там? А, вспомнила! Я прошептала легкую формулу и вздохнула с облегчением, когда на нас подуло легким свежим ветерком. Хоррошо!

- 'Спасибо!', - сказал Вихрь, а потом рванул вперед с большей быстротой. Ой!

- Дороги сплелись

В тугой клубок влюбленных змей,

И от дыхания вулканов в туманах немеет крыло...

Лукавый, смирись -

Мы все равно тебя сильней,

И у огней небесных стран

Сегодня будет тепло, - пропела я.

- 'Что это?', - заинтересовано спросил Вихрь.

- Песенка, - смущенно опустила я глазки.

- 'У тебя красивый голос', - задумчиво сказал он, а у меня появилась мысль, что он меня с кем-то сравнивает.

- Мне говорили, - уклончиво склонила я голову на бок.

Когда мы остановились, был уже поздний вечер. Я быстро набрала сухих веток, а Эл стал устанавливать лагерь, а точнее - положил одеяла и прикрепил к ним заклинание тепла, а потом поймал какого-то зверька.

А озеро было красивое. Большое и гладкое, как огромное синие зеркало, в котором отражались первые звезды. Эх, жалко, что сейчас вечер, и обследовать его нельзя. Ну, ничего! Как говорится - утро вечера мудренее.

Быстро поужинав, мы завались спать и тут же уснули.

***

Ил тоже был синий, представляете? Озеро синее, вода синяя, ил синий и даже осока, торчащая из воды, тоже была синяя. Это вообще как?! А я синей, надеюсь, не стану? А будет интересно смотреться

Эл с самого утра ушел куда-то, а я осталась обследовать озеро. В прошлый раз камень я нашла ровно посередине озера, и он был накрыт вильным отводом глаз. А тут что? Сейчас посмотрим!

Я разделась до белья и нырнула. Аааа!!! Холодно-то как!!!! Что это за ужас?! Вада оказалась просто ледяной, и это не улучшило мне настроение. Ладно, потерплю как-нибудь.

Плавала я очень долго, но так ничего и не нашла. Не было камня! Я рассматривала озеро и так, и магическим зрением, но ничего! Но как же так? Что тогда делать? А вдруг его уже кто-то забрал?!

Я поплавала еще часик, пока не закоченела и не начала тонуть. Спас меня вовремя вернувшийся Эл. Если бы не он, то стала бы я русалкой. Иногда маги становятся после смерти нечистью, представляете? Вот и плавала тогда бы с шикарным рыбьим хвостом. Ведь чем сильнее маг, тем больше хвост. А какого я тогда была бы цвета? Может, притопиться и посмотреть? Да ну, потом обратно-то как?

Но камня так и не нашла.

- Нету, - грустно сказала я Элу.

- Как так?

- Камня нет нигде... - пояснила я, откидываясь на синий песок.

- Не все видно при свете, - очень тихо и путано проговорил Эл

- Что? - я непонимающе на него посмотрела.

- Иногда и тьма - помощник, - так же странно ответил парень, а потом поднялся и опять куда-то пошел. Что это значит? Тьма - помощник... Он что, про некромантию говорит? Да нет, не похоже. А что тогда? Может, ночь? А она тут причем? Брр!

Я подняла голову к нему и посмотрела на яркое солнышко. Чем бы еще заняться? Оглядывая окрестности, случайно зацепилась взглядом за сумку, и в голове тут же возник план. А почитаю как я! Ведь мы ступили... км, простите, взяла на временное пользование... такие редкие книги! Так, что тут у нас?